Перед Люком возникла знакомая картина. Множество яиц жирно поблескивали, напоминая о том, что совсем скоро осчастливят мир новыми зимонааками. Шелестели лапы червей, переползающих с места на место. И что-то странно гудело в огромных шкафах.
— Это же… Это ничего себе… Ты видел это? — растерянно проговорила девчонка и оглянулась на Люка.
Лицо ее стало серьезным, глаза округлились, а на носу и скулах проступили редкие коричневые точки.
— Я видел. Я был тут и тоже нашел Третий Ключ.
— Это роботы-убийцы, — проговорила девчонка и добавила: — Лека, а ну расчисти нам путь от живности.
Ряды боевых роботов, похожих на людей, вмиг повернули головы и уставились на чужаков. По-прежнему молча, невозмутимо и уверенно.
— Они смотрят на нас… — прошептала девчонка.
За спиной тихо ойкнул Жак и заскрипел крошевом на полу, выбираясь назад. Видимо, его любопытство не выдержало молчаливый взгляд нескольких десятков машин.
— Все, пошли? — нетерпеливо спросил Люк. — Насмотрелась?
— Нет, надо прочитать, что тут написано. Посмотри, записи есть прямо на пульте. А пульт странный, блестящий… он из Живого металла. Я сейчас пройду, лека разогнал всех червей…
Светловолосая шагнула вперед, Люк схватил ее за руку, но она лишь обернулась и спокойно сказала:
— Да тут нечего бояться. Лека защитит от червей, а роботы такие старые, что, того и гляди, сами рассыплются.
— Твой лека ведь не рассыпается. А он тоже робот того времени, — мрачно напомнил Люк.
— Ну и что?
Она легко повела плечом, высвобождая руку, и сделала еще несколько шагов. Остановилась напротив странных гудящих шкафов, дотронулась до верхнего края, и вдруг дверки уехали вверх. Вжик! — открылось черное блестящее нутро, полное каких-то странных штуковин, знаков и надписей, отсвечивающих синим цветом.
— Это обычная энергетическая установка. Мой отец на таких работает. И она заряжена энергией до отказа. Просто набита ею и потому гудит. Видимо, где-то наверху сохранились ее светочувствительные панели, — пояснила девчонка.
Люк нахмурился, но переспрашивать не стал. Ему на какое-то время стало неловко, потому что в таких вот шкафах он точно не разбирался. А девчонка между тем продолжила:
— «Смертельная Опасность управляет Всадниками». Странно, это не имеет смысла. Иди сюда, Люк, ты умеешь читать?
— Умею, — ответил он и приблизился к светловолосой.
Еще не хватало прослыть глупцом или трусом.
— Видишь этот знак? Как вы его читаете?
— Никак. Мы не пользуемся таким знаком. У нас его нет.
— А у нас он обозначает змею. Большую опасную змею, вроде тех, что живут в океанах.
— «Змея» у нас пишется по-другому. Волнистой линией с кружком на одном конце и поперечными черточками на другом.
— Да, и у нас тоже так пишут, но это о маленькой змейке. А если добавить небольшой апостроф сбоку, то знак будет читаться как «червь». А если два апострофа…
— Тогда это будет «зимонаак». Я знаю. Так и у нас пишут.
— А этот знак старый, он означает огромную змею. Правильно еще знаешь как… Вспомнила! Старое название «гадина». И вот когда со знаком «гадина» ставят еще вот этот — четыре поперечные полосы и крошечные точки над ними, — то получается слово «опасность». У вас пишут так?
— Нет. У нас так точно не пишут.
— А у нас пишут. Только не просто «опасность», а «смертельная опасность», от которой можно умереть. Вот, кстати, у отца на работе на его энергоблоках стоял такой знак. А тут написано, что «Смертельной Опасности» подчиняются Всадники. А Всадники — это вот те роботы. Они еще называются таким специальным словом-меткой из цифр. Роботы-Всадники триста двадцать четыре.
— Какая разница — кто кому подчиняется? Пойдем отсюда…
— Нет, я хочу посмотреть, как это работало. Это же интересно. От энергоустановки идут тонкие линии, по которым энергия переходит в роботов. Видишь, каждый робот находится на специальной подставке? Эти роботы заряжены и готовы к войне…
Девчонка осеклась, оглянулась на бестолково пялящиеся на нее машины, свела над переносицей светлые брови и помрачнела. Снова повернулась к шкафу и заметила:
— Тут есть сенсорная панель. Она для энергетиков, которые управляют такими вещами. У моего отца тоже была такая, и он прикладывал ладонь, и установка включалась. Только те, кто работает с такими установками, могут включить роботов. Попробуем?
Люк рванулся, пытаясь перехватить руку девчонки, споткнулся о скелет и услышал, как сухо и отрывисто затарахтел чей-то череп, покатившись по полу.
