– И помоги моей жене разогнать всю эту свору. Ишь, слетелись…
Лорт кивнул еще раз.
– Ты видел, что делала девочка?
– Держала вас за руки. Все.
– Маг воды, значит…
– Может быть. И что скрывается – тогда неудивительно.
– М-да. Когда я говорил с ней, руку бы дал на отсечение, что она благородных кровей. И воспитания тоже.
– А если родители решили ее запродать…
Маркиз поморщился.
– Могла бы и подчиниться старшим.
– Тогда мы бы с вами не разговаривали, – позволил себе легкое ехидство Лорт.
– И куда катится эта молодежь? Пригляди за девочкой, а заодно постарайся узнать, кто она и откуда.
– Зачем?
Маркиз вздохнул. Он многое позволял Лорту, очень многое. Именно потому, что хотел иметь рядом с собой не бессловесного исполнителя, а человека, способного действовать по обстоятельствам. Слуги выполнят все от и до, но этого мало, этого так мало…
– Кое-что я ей должен. Она мне подарила жизнь, я не могу отдариться меньшим. Если ее ищут, я постараюсь защитить малышку.
– От родителей?
– Ей еще двадцати пяти нет, думаешь, она сможет все это время прятаться? Если ее ищут?
Лорт покачал головой.
Быть незаметной у лекарки не получалось. Она совершенно не умела быть… крестьянкой. Она ходила, подняв голову, она не сутулилась, не оглядывалась испуганно по сторонам, она везде и всегда была уверена в себе, она вела себя как человек, которому нечего бояться. Как благородная дама. И маркиз признавал, что Даилине еще бы поучиться у этой лекарки. Уж она бы не допустила такого балагана.
Интересно, это дар – или воспитание?
– Узнаю. И кто, и откуда.
– Вот и отлично. И пригласи королевского мага и стряпчего. Пусть подтвердят факт беременности моей супруги, я составлю завещание по всей форме.
– Сегодня?
– Завтра. А сегодня побудешь со мной. Интересно, кто придет меня убить?
Только дома я разрешила себе смотреть в глаза правде. А то бы взвыла прямо на улице. Вот как попадаются маги жизни. Теперь-то я это поняла. Мы не можем не лечить, не можем оставить человека в такой ситуации, не можем не…
И нас ловят, словно глупышей. Смешная птица, которая не шарахнется от человека, даже если сидит на гнезде. За что и платит свернутой шеей. Темного крабом! Я оказалась не умнее. Только и выбора в тот момент не было. Я вспомнила свои ощущения и тихо выругалась сквозь зубы.
Нельзя, нельзя, никак нельзя было поступить иначе. Я нутром знала, что если развернусь и уйду, дар… ослабеет. Он не уйдет, нет, но словно притухнет. Так уж с магией жизни.
Земля, воздух, огонь, вода – они не обращают внимания на своих хозяев. Какое дело стихии до очередного глупца, который думает, что стал ее хозяином? Маг умрет, а огонь вечен. У магов жизни иначе. Это сила, которая дается мне, но для других. Дар растет и требует развития, и сейчас я куда как лучше это осознаю.
Когда я жила с родителями, то работала от случая к случаю. Даром пользовалась редко, и он находился словно в полудреме. Потом, приехав в Алетар, я сразу использовала дар на полную мощность, иначе Карису Арнет спасти не получилось бы. И дар проснулся. А потом я никому не отказывала. Береглась, стереглась, но использовала. Часто. Раз в два-три дня точно. И сила стала расти.
Так кто же и кем командует? Я своим даром или он мной? Кто из нас главный? Я должна подчинить свою силу, только не знаю, как это сделать. Меня никто не учил, я ничего не читала…
Минутку? А ведь завтра я вижусь с господином маркизом! Можно в качестве благодарности попросить у него нужные книги. Судя по кабинету, знаниями он не пренебрегал. И если у него есть труды по магии – начало пути должно быть одинаковым для всех. Хоть огонь, хоть вода, хоть жизнь… Если маг не сможет управлять своим даром, это плохо кончится.
Я смогу. Я должна.
И с маркиза долг спишется, чему он будет только рад. Расскажет ли он обо мне? Не обязательно. Даже скорее – нет. Маркиз человек умный и циничный, он понимает, что если я буду в Алетаре, то смогу помочь и Даилине, и «его» ребенку. А вот если меня к рукам приберет кто-то другой… Все
