Вопила Талара – симпатичная толстушка лет пятидесяти, жуткая болтунья и сплетница, обладающая незаурядным талантом слышать вовсе не то, что ей сказано. Так я, неосторожно сказав, что являюсь внебрачной дочерью благородного человека, вскоре услышала, что у меня трое внебрачных детей от знатного графа.
Где дети? Так с графом остались.
Зачем? Ясное дело, титул наследовать будут. Своих-то у графа нету!
Почему нет? Так ему уже за девяносто. Были дети – да погибли, лекарка их спасти пыталась, не получилось, и поставил ей граф условие: пока новых не родит, он ее и не выпустит! Причем врала она так вдохновенно, что ей верили! Знали, что врет, но верили. Такой вот талант!
Талара смотрела куда-то в хлев и вопила на одной ноте, пока я сильно не тряхнула ее за плечи.
– А ну замолчи! Что случилось!
– Св-винка моя! Свинка!
Я вгляделась в стойло и зажала рот рукой.
О-о-ох…
Талара с мужем разводили свиней, причем не абы каких, а белых, миролских. Очень симпатичная, мясная, флегматичная порода. Держали супруги свинок в хлеву, но, чтобы те не дрались, не худели и не портили друг другу шкуру и мясо, разделяли их по небольшим загончикам вроде лошадиных стойл. В загоне как раз хватало места для корыта, поилки и свинки. Очень крупной свинки. Сейчас же рядом со свиньей спал еще кто-то…
Кто-то?
Совершенно голый десятник Рем Лорак. Одежда его была разбросана тут же, причем трусы чья-то рука натянула свинье на передние лапы, рубашка кокетливо выглядывала из кормушки, а штаны я и не видела. В поисках тепла бедняга ночью подкатился к свинье под бочок, а та, видимо, благодаря размерам десятника не придавила несчастного. Так что мы имели обнявшуюся пару.
– Он мертвый? – шепотом спросила Талара.
Я присмотрелась.
– Кажется, нет.
Потом огляделась, нашла взглядом здоровущий сапог (еще деталь одежды) и прицельно запустила им в спящего десятника. И попала, конечно.
«Мертвое» тело громко всхрапнуло и перевернулось, открывая то, что мужчины обычно прячут от женщин до брачной ночи. Но тут прятать не стоило, тут можно было гордиться. Утреннее возбуждение, прохладный воздух… Эм-м-м… флага не хватало. А древко – имелось.
– Как это мило. Это – любовь? – пробормотала я.
И только потом поняла, что ляпнула.
Талара взвилась, как укушенная.
– Что?! Ах он скотоложец поганый!!! Да как он смел?! Да я!!! Да к градоправителю!!! Да он на моей свинье женится!!!
– Не забудьте на свадьбу пригласить, – не удержалась я и, видя, что «любовники» зашевелились вполне согласованно, дала деру. Благо протолкаться обратно было намного легче. Всем было интересно, кого Талара застукала, за каким делом и что теперь будет с этим несчастным.
Я бы на его месте женилась. Или удрала в другое королевство. Сменила имя, внешность, работу… Зная Талару? К завтрашнему дню весь город услышит об этом происшествии тако-ое!
Контрабандист выполнил свое обещание. Действительно не убил.
И десятник об этом сильно пожалеет.
В этот же день после обеда меня навестил господин Крамар, вновь с букетом роз. Да когда ж он успокоится?!
– Госпожа Ветана, вы позволите?
Не позволила.
– Господин Крамар, вы и сами понимаете, что ваше присутствие в доме незамужней девушки бросает тень на мою репутацию.
И попробуй только вякнуть, что у меня тут мужчины и на ночь остаются, и на несколько ночей. Они-то больные, а ты – здоровый и противный.
Не посмел. Скривился, сморщил нос и протянул мне розы.
– Это вам, госпожа Ветана.
– Благодарю.
Я развернулась и собралась уйти в дом. Крамар понял это и зачастил:
– Госпожа Ветана, я прошу у вас прощения за вчерашнее.
– Не стоит извинений, – я пожала плечами. – Все забыто, господин Крамар.
– Вы так великодушны, госпожа Ветана!
– Я просто безразлична, господин Крамар, – мягко поправила я.
