Глава 6
Когда даже мага жизни посещает зверское желание мучительно убить человека? Да на рассвете, особенно если ты легла поздно ночью, а примерно в шесть утра в твое окно начинают барабанить.
– Эй, там! Лекарь! Открой!!!
Каюсь, грешна. Ставни открывались наружу, и распахивала я их с тайной надеждой попасть барабанщику по носу, да со всей дури.
Не удалось.
Видимо, дури у него и своей хватило. Это оказался совсем молодой парень лет двадцати. Да какое там – парень! Дворянин, несомненно!
– Девушка, лекаря мне позови! Срочно!
– Я лекарь. Чего надо? – зевнула я в тайной надежде, что дворянин сейчас оскорбится и удерет куда подальше. В идеале – на поиски кого другого.
Лицо у дворянчика вытянулось прямо на глазах. Клянусь, оно стало сантиметров на десять длиннее!
– Л-лекарь?!
– Лекарка. Ага. Так чего надо?
Как я мечтала о слове «ничего»! Просто мечтала. А подушка так и звала к себе, так и манила своей уютной нагретой белизной. Улечься, зарыться обратно в теплое одеяло – и забыть обо всем еще часика на четыре. А лучше – на шесть.
– Не повитуха?
– И повитуха, когда надо. Вы, любезнейший, рожаете, что ли?
Дворянин даже не оскорбился.
– А с ранами вы дела не имели?
– Имела. Так надо-то что?
– Дуэль…
Я кивнула.
Ну да. Дуэль.
В свое время король Алетара размышлял над этим вопросом. С одной стороны, дуэли – это зло. Дворянам что, гибнуть больше негде? Запретить их все – и порадоваться.
С другой стороны, когда и кого запреты останавливали? И чего стоит такой запрет, который никто соблюдать не будет? Подрыв авторитета власти, вот! А еще отмена дуэлей может привести к тому, что расплодятся любители тявкать из-за угла. Вот когда человек знает, что за каждое слово придется отвечать, может быть, что и шкурой, и немедленно, он язык распускать поостережется.
Да, возможны перегибы и злоупотребления. Но когда их не бывало?
Так что его величество решил не запрещать дуэли, а минимизировать последствия. То есть запретил дуэли до смерти, но оставил до трех ран, до первой крови и до выбитого оружия. А еще обговорил, что при дуэли должны присутствовать двое независимых свидетелей. Чтобы, если случится убийство, было кого допрашивать.
Два дворянина решили на заре потыкать друг в друга острыми железяками, да так удачно потыкали, что один на своих ногах ушел, а второй кровью истекает!
– Где?!
Я подорвалась, натягивая рабочую одежду. Если некогда одеться – юбка и блуза. Надевается быстро, выглядит неплохо…
– Рядом. У меня здесь лошадь. Вы верхом ездите?
Хорошо, что я на ночь косу не расплетала, намучилась бы сейчас. А так – ноги в сапоги, плащ на плечи, сумку через плечо – и в седло. Плевать, что мужское, юбка широкая, так что видны только лодыжки. И вообще – они у меня стройные, такие и показать можно! Дворянин тоже вспрыгнул на лошадь, схватил моего коня под уздцы – и пустил своего жеребца с места в карьер.
«Рядом» оказалось симпатичной бухточкой на морском берегу. Мигом отпали вопросы: почему я? Что, дворяне ни одного лекаря в Белом городе не знают? Знают, но добираться туда дольше и дальше, да еще стража может заинтересоваться. Желтый город ближе, и болтливых людей там намного меньше.
На меня обратились два взгляда – серый и карий.
– Ты кого привез, болван?!
– Это еще что за девка?
Два возгласа слились в один, но я уже ничего не видела и не слышала. Спрыгнула самостоятельно с коня и ринулась к лежащему на песке мужчине.
