будете, а я останусь единственным лекарем на всю страну. Если вы посмеете нарушить мой запрет, я позову стражу, и вы будете объяснять им, чем вы меня шантажируете и почему. Хотите идти в королевский суд? Замечательно! Идемте прямо сейчас!
Передник полетел на стул, а я разгладила складки на платье.
Крамар стоял и только глазами хлопал. Не ожидал? То ли еще услышишь!
– Я не знаю и не знала ничего о планах вашего Лорака. Понятия не имею, где он находится сейчас и что с ним произошло. Если понадобится, поклянусь в этом на любом артефакте. А вот сможете ли вы честно рассказать о его намерениях? Или о своих намерениях? Шантаж в нашем королевстве – дело наказуемое. Что там написал Александр Проклятый в кодексе? Шантажиста надо плетями прогнать вокруг города и никогда в него не пускать? Учитесь бегать, любезнейший, учитесь бегать!
Крамар побагровел.
– Вон отсюда!
– Дрянь! Девка помоечная! Да ты…
Пощечина прозвенела просто оглушительно.
Крамар осекся на полуслове. Медленно приложил руку к щеке, поглядел на меня…
– Ах ты…
Я медленно сжала ладонь на рукояти сковородки. Благо дело происходило на кухне, а сковорода у меня отличная. Тяжелая, чугунная… Отобьюсь!
– Вон отсюда, ничтожество!
– Ты за это поплатишься!
– Вон! – взвизгнула я. – Стражу позову!
Крамар грязно выругался, плюнул на пол – и вышел вон. Видимо, понял, что на крики сейчас народ прибежит. Чай, не темная ночь, а ясный день. Людей вокруг хватает, благодарных людей – и того больше. Если он сейчас не уйдет, его с почетом вынесут на руках до ближайшей мусорной кучи.
Но какова мразь?!
Я с трудом расцепила пальцы – их как судорогой свело – и закружила по кухне. Значит, Лорак поделился с другом планом мести. Наверняка. Не знаю уж, всем или какой-то его частью и как они договорились, но Крамар о нем знал. Может, Лорак даже сказал ему что-то вроде «Я первым буду, а ты вторым». И если бы негодяю удался его план, Крамар все равно явился бы в гости. С предложением руки и сердца опозоренной женщине.
У сплетен длинные ноги. Мне пришлось бы уехать из Алетара, если бы меня изнасиловали. Кому бы я что доказала? Может, Лораку и отбили бы печенки. А может, и нет. К женщине общество менее благосклонно. Считается, она сама провоцирует негодяев. А тот простой факт, что насилие – это плохо, до людей доносится с трудом.
Ходила и улыбалась? Сама напрашивалась! В моем случае: была на празднике? Ну точно! Сначала сама хотела, а потом перехотела. Вот и… Непорядочная женщина. Шлюха-с. Светлый, какие ж твари! Какие твари! Меня трясло, понадобилось не меньше двадцати минут, чтобы прийти в себя.
Итак, рассуждая спокойно: что и чем мне может грозить?
Доказать мою причастность к исчезновению Лорака невозможно. Я его не убивала, тело не прятала, где он сейчас – не знаю. Морские течения, знаете ли. Кто его знает, куда он дрейфует или где он лежит. Что с ним сейчас, я тоже не знаю. Душа, возможно, на перерождении, тело… Тут меня не поймаешь.
А вот Крамар в суд пойти побоится, потому что вопросы в Алетаре задавать умеют. И святой принцип первого кнута для доносчика здесь соблюдается безукоризненно. Если Крамар донесет на меня, но я оправдаюсь, в лучшем случае он выплатит мне очень приличную компенсацию. В худшем… до плетей дойдет.
Нет, со стороны закона я чиста. Крамар может меня подозревать сколько угодно, без доказательств это простое сотрясение воздуха. Ни о чем.
А чего я должна опасаться?
Вот такой ситуации, как с Лораком. Когда один подонок или несколько, нанятые жаждущим мести подлецом, изуродуют меня, как Бог – осьминога. Изобьют, изнасилуют… И проверяй силу своего дара на себе самой.
М-да… И что я могу сделать? Для начала – не ходить одна. Не открывать дверь кому попало, не идти с посторонними людьми. Не работать лекарем? Нанять охрану мне не по карману. Остается надеяться, что у Крамара на подобное тоже не хватит духа – трусоват и подловат. Исподтишка напакостит, а вот чтобы так…
Я ведь не оставлю этого дела. Я пойду в стражу, в суд, я найду подлецов, вытрясу из них имя заказчика и добьюсь справедливости. И Крамар не может этого не понимать.
То есть меня должны убить. Но это другой заказ, другой приговор и другая цена. Вряд ли Крамар пойдет на это.
Но поберечься все равно стоит.
