На ней я – в пестром сарафане, улыбаюсь фотографу, и жаркий испанский ветер раздувает мои темные волосы. Стою на холме, а за моей спиной виднеются очертания древнего города Авилы. Снимку было лет так… Почти шесть, точно! Тем летом мы ездили с Артемом и его отцом в Испанию – Мстислав всегда был одержим историей, а мы с Артемом – друг другом. Особенно его интересовал ярый противник Ордена Древних Тормас Торквемада, Великий испанский Инквизитор, похороненный в той самой Авиле, поэтому Мстислав и протащил нас по «местам боевой славы».
Кофе показался совсем уж горьким, несмотря две с горкой ложки искусственных сливок.
– Обнаружили в вещах покойного, – следователь немного помолчал, давая мне время свыкнуться с услышанным. – Он знал, куда шел. Кто-то дал ему наводку, после чего он, подозреваю, за вами следил, а затем уже полез в квартиру.
Уставился на меня. Сверлил взглядом, словно ожидал, что я ему сейчас все-все расскажу. И про Артема, и про Мстислава, и про фотографию псковских девочек, а потом заложу весь Орден Древних с потрохами, после чего меня увезут на машине с мигалками в психиатрическую больницу.
Пожала плечами.
– Ошибочка вышла! – сказала ему, стараясь, чтобы мой голос прозвучал как можно более безмятежно. – Это фотография из моей квартиры, она стояла в моем альбоме. Наверное, грабитель нашел ее и решил прихватить с собой.
– И зачем же ему это делать? – полюбопытствовал следователь.
– Может, приглянулась я ему, – кокетливо захлопала ресницами. – Мало ли, псих законченный? Любит разглядывать фотографии девушек… в темноте и одиночестве.
Я никогда не любила фотографироваться. Артем говорил, что это все мои ведьмовские заморочки. Тогда, в Испании, подловил меня неожиданно, затем сказал, что снимок оставит себе. Никому его не отдаст.
Выходило, отдал! Но следователю знать об этом вовсе не обязательно.
– Приглянулась, – подмигнул мне Андрей. – И не ему одному. Только вот в квартире не было альбомов… – Смотрел на меня и смотрел. Не отрываясь. – Может, есть еще какие-то соображения?
– Альбом стоял под телевизором, – возразила ему. От пронзительного взгляда, что постоянно задерживался на моих губах, волосах и груди давно было не по себе, а внутренний голос превратился в заунывный траурный вой. – Снимку уже несколько лет. Может, я забыла его в книге, вот он и…
– Я знаю отличную вещь, которая неплохо освежает память.
Отобрал кружку, поставил на стол. Взял недоумевающую меня за руку, заставляя подняться. Даже на каблуках, невзирая на свой довольно высокий рост, я смотрела на него снизу вверх. Смотрела завороженно, не в силах протестовать. Смотрела, как он меня обнимал, положив руки на мою талию. Затем его ладони скользнули на бедра. Не сопротивлялась, когда он прижал меня к своему телу, ничуть не стесняясь того, что через тонкую ткань платья я отлично чувствовала охватившее его желание.
Словно удав Каа и бедные, загипнотизированные бандерлоги!
Запах мужского парфюма – резкий и свежий, а вкус его губ – горьковатый, кофейный… Пыталась отстраниться, но почему-то не смогла – его близость вызвала у меня полное оцепенение. Еще вчера я реагировала на Андрея слишком уж странно, а теперь эта странность перешла все границы!
И я решила прекратить это раз и навсегда. Разобраться с тем, кто он такой.
Целоваться Андрей умел, и если бы не… сопутствующие обстоятельства, мне было бы даже в удовольствие. Но не сейчас! Сейчас же, целуя его в ответ, я слой за слоем снимала чужую защиту, позволяя мужским губам безнаказанно терзать мои. И вот когда он совсем уж увлекся и чужая рука залезла под тонкую мою юбку, требовательно сжимая бедро, я полностью прошла все слои…
И оказалась совершенно не готова к тому, что увидела.
Голова закружилась, ноги подкосились, и я стала падать… Потому что там, куда я заглянула, ничего, ничего не было! У Андрея Визулиса не оказалось ни прошлого, ни будущего, а в настоящем, словно в зеркале, я видела лишь собственное свое отражение.
Он был… колодцем. Глубоким и бесконечно-темным, который, словно черная дыра, засасывал меня внутрь.
Не упала, потому что Андрей подхватил меня на руки. Выдохнул с досадой. Усадил на хлипкий стул, сунул кружку с кофе в руки.
– Пей! – приказал он. – Да что же это делается?! – спросил у меня весело. – Неужели поцелуй вышел настолько сногсшибательным?
Я смотрела на него во все глаза.
Руки дрожали – даже не дрожали, а тряслись, и я не смогла сделать ни одного глотка. Боялась, что пролью на платье, и мне будет очень и очень жаль. Кое-как пристроила кружку на край стола. Подумала… Отличная же из меня ведьма, лучше не бывает! Чуть не брякнулась в обморок, потому что увидела…
Собственно говоря, что я увидела?
– Нельзя же так… – произнес Андрей с укором. – Надо было предупреждать!
– Предупреждать? – переспросила у него. Голос прозвучал хрипло, словно и не мой вовсе. – Предупреждать, что я развеяла твою иллюзию и тут же натолкнулась на новую? Или же… – выдохнула растерянно, неожиданно осознав… – Это ведь не было иллюзией?!
Усмехнулся.
