Утро не принесло изменений в состоянии главы Эн..кого филиала – Стас все так же не реагировал на происходящее. Еще вчера его увезли на дачу к Степану, что в полусотне километров от Эн..ска, где у оборотня были большой дом, пруд, банька и даже подсобное хозяйство. Мы собирались отправиться туда этим вечером, потому что у Степана и у меня нашлись дела в городе.
Состояние Херберта тоже пока что без особых изменений. У Маруси и ребенка все в порядке, она уже приехала в больницу. Там за ней присматривала Виолетта, одна из Серых. Оставшиеся члены Эн..ского Ордена Древних живы и здоровы, к каждому из них Коршунов пристроил своих оборотней. Пленника они тоже допросили, но никакой ясности в происходящее он не внес. Ну, кроме того, что Белые вконец обнаглели и действовали по указке того самого неведомого нам кукловода. Развоплощенный мною оборотень оказался, как и подозревал Степан, из Вильнюса. Укусили его недавно, всего пару месяцев назад. Вчера утром он получил приказ своего альфы, которому безропотно подчинился. Конечно же, новенький знал, что на Орден Древних нападать нельзя, но… Ведьм и колдунов он толком-то и не видел, а его альфа здесь, рядом! Осязаемый и постоянный голос в его голове, противиться которому нет никакой возможности.
Рассказывая это, Степан помогал мне накрывать на стол, одновременно показывая, что и в каких шкафчиках лежит, словно решил, что я поселюсь в его доме надолго. Затем жадно накинулся на еду. Я же, взглянув на летнее яркое солнце за окном, подумала…
Черт, а ведь хорошая у него кухня, нравится она мне! Здесь все было именно так, как я люблю – достаточно места, и широкая столешница, и много шкафчиков, и блестящая посудомойка. Да и о доме, который вчера вечером показался мне мрачным каменным монстром, этим утром я переменила свое мнение. Он выглядел светлым и уютным. Обставленный в минималистическом стиле, лишь на первый взгляд казался простым, но в этой простоте угадывался утонченный вкус.
– Что теперь с ним будет? – спросила я у Степана, все же решив, что… Меня это не касается – ни его дом, ни его кухня!
– Пару дней побудет обычным человеком, – Степан активно орудовал вилкой. – Потом я предложу ему перейти на сторону Серых. Сделаю такое предложение, от которого он не сможет отказаться! Станет частью моей Стаи, как и многие из Белых. Если, конечно, ты не собираешься донести на него в Орден.
– Донести?! – удивилась я, ковыряя вилкой в своей тарелке. – Интересно, кому бы мне на него настучать?! – спросила преувеличенно-задумчиво, на что Степан усмехнулся. – Стасу сейчас не до взбесившихся оборотней, а Херберту так вообще ни до чего. Да и с Москвой пока ничего не понятно…
Тот колдун, говоривший со мной на кладбище через Стаса, заявил, что все началось именно в Москве. Давно уже, целых пять лет назад! Но ведь за это время столько всего могло случиться! И не было никого, кто мог бы мне внятно растолковать, что именно происходит, – этим утром я снова попыталась дозвониться до старых московских друзей из Ордена, но их телефоны все так же были отключены.
При мысли, что с ними случилась беда, по спине пробежала холодная поземка.
Неужели они все мешали планам сумасшедшего колдуна?! И Марина Викторовна, и Елена, темная ведьма, и хохотушка Вика, Девятая Москвы, моя лучшая подружка?.. Но это еще не все! Я знала, что тот кукловод, дергающий за ниточки, уже решил, что и мое время истекло. Он тщательно подготовил первую сцену моего убийства – ночное кладбище, и Стас, и Белые на подхвате.
Только вот в очередной раз все прошло не так, как он планировал. Я опять все испортила, отказавшись умирать… на том самом кладбище! Теперь ему требовалось время, чтобы переписать сценарий и заново подобрать актеров. Меня снова попытаются убить, я нисколько в этом не сомневалась. Это лишь вопрос времени.
Время!.. Уверена, новая попытка не заставит себя ждать, поэтому я решила использовать это время продуктивно. Узнать как можно больше и придумать, как мне выжить.
У меня даже появилось некое подобие плана.
– Я встречаюсь с Артемом Савицким этим вечером, – заявила Степану. – Он будет ждать меня в «Нейбурге» в шесть вечера. – Написала Артему этим утром, указав место и время встречи, и он тут же ответил согласием.
Это был дорогущий ресторан в Старом Городе. Верх консервативности – с метрдотелем в строгом костюме, официантами в «бабочках», белоснежными скатертями, тяжелыми серебряными подсвечниками и огромными окнами, выходящими на оживленную туристическую улицу.
Только вот оборотню моя идея совсем не понравилась.
– Нет, Ликусь, на встречу с Савицким ты не пойдешь! Это слишком опасно, а мне твоих приключений на кладбище хватило! Чуть не поседел, – пожаловался мне оборотень на меня саму, потерев короткостиженую голову. – Я и сам с ним переговорю.
– Ничего подобного! – возразила ему. – К тому же из твоей затеи все равно ничего не выйдет, потому что он с тобой даже разговаривать не станет!
Оборотней Артем терпеть не мог. Так же, как и свой отец, считал их нелюдями, вторым сортом. К тому же что помешает ему развоплотить Степана, если, не дай бог, Артем узнает, что мы провели эту ночь вместе?
Причем развоплотить – это в лучшем случае! Месть моего бывшего могла стать запоминающейся.
– На встречу пойду я, потому что мне он ничего не сделает, – заявила я альфе Серых, потянувшись к стакану с апельсиновым соком. – Пей, – приказала ему, прежде чем он начал возражать, – а то все витамины выйдут!
