Пыжов был явно взволнован и сразу перешёл к делу:
— Произошло событие, способное взорвать обстановку в городе. У главы зареченской группировки Куценко похитили любимую племянницу. У него своих детей нет, и он в дочке незамужней сестры души не чает. В любом случае похищение десятилетнего ребёнка из ряда вон выходящий случай. Преступники требуют два миллиона рублей за возвращение ребёнка. Для Куценко это подъёмная сумма, но нет гарантий благополучного исхода. Вопросы есть?
— Когда пропала и кому позвонили насчёт выкупа?
— Ты, Смыслов спросил в самую точку. Девочка не вернулась вчера из школы. Сначала родители подумали, что она задержалась у подружки. Потом забили тревогу. А когда сегодня с утра позвонили Куценко с требованием выкупа, то он задействовал своих боевиков. Но, всё же, решил обратиться и к нам. Это что-нибудь нам даёт?
— Вымогатели не побоялись похитить родственницу вора в законе Куценко. Значит, они не из уголовного мира либо вообще не местные. И, только особые обстоятельства могли их вынудить пойти на смертельно опасный риск. Например, крупный проигрыш в казино, или неудачи в бизнесе. Надо задействовать всю нашу агентуру на выявление всех, кто попал в долговую яму в последнее время.
— Толковая мысль, москвич. Все слышали? Выполнять. Мне докладывать о всех малейших сигналах по этому делу. А ты Смыслов вместе с Коневым и Крюковым поедете со мной к Куценко. Наши технари уже там и организуют прослушивание телефонов. Куценко деньги собрал и ждёт нового звонка.
Всю дорогу до дома Куценко молчали. Хозяин дома встретил их предложением:
— Слушайте, сыщики, я человек конкретный. Если поможете вернуть Галину живой, то дам наличными миллион в качестве спонсорской помощи. Сами бонус распределите между собой. Только прошу, сделайте всё возможное.
Он нервно заходил по комнате. Вокруг заплаканной матери похищенной девочки толпились многочисленные родственники. Лица у всех были встревоженные. Полицейские технари деловито налаживали аппаратуру для прослушивания телефона. Пыжов поинтересовался у Куценко:
— Когда похитители звонили, то назначили время нового выхода на связь?
— Нет, но обещали позвонить сразу, как только будут собраны деньги. Кейс, упакованный крупными купюрами, мне доставили полчаса назад. Но пока всё тихо.
Смыслов насторожился:
«Похитители могут быстро узнать о готовности выплаты выкупа, лишь если их информирует кто-то из присутствующих здесь. Подождём».
И словно подтверждая его догадку, раздался телефонный звонок. Технари включили громкую связь и запись. Голос вымогателя звучал угрожающе:
— Слушай сюда, внимательно. Девчонка пока в целости и сохранности. Деньги доставите сегодня в полночь на заброшенную мебельную фабрику. Полицию не привлекать. Курьером должен быть кто-то из родственников девчонки. Он поставит посылку на полу сборочного цеха и уедет. И если не будет осложнений, то утром девчонка будет дома.
— Я хочу услышать её голос.
— Это, пожалуйста. Скажи что-нибудь любимому дяде.
И тут же в телефоне зазвучал детский напуганный голос:
— Ой, дядя Ваня, спаси и забери меня отсюда скорее. Я боюсь!
И вновь в телефоне зазвучал голос похитителя:
— Убедился, что с девчонкой всё в порядке?
— Слушай, ты, если хоть пальцем её тронете, то пощады не будет.
— Я знал, на что подписывался. Выполни наши требования, и забудем эту неприятную историю.
Услышав сигнал отбоя, Пыжов поинтересовался у технического специалиста:
— Место, откуда звонили, установил?
— Приблизительно. Где-то на северной окраине города. Это нам ничего не даёт. Телефон, скорее всего разовый и к тому же могли звонить из движущей машины.
— Значит, надо рассчитывать только на захват похитителей при передаче денег. Но в пустующем цехе засаду не устроишь. К тому же это рискованно. Они вполне могут пристрелить нашего курьера, принесшего деньги. А рисковать жизнью посторонних людей, мы не имеем права.
Смыслов предложил:
— Я могу пойти. В городе я недавно и меня не знают как сотрудника полиции.
— Нет, это гадание на кофейной гуще. А если тебя узнают? То не выйдут на контакт или просто ликвидируют. Да, и жизнью ребёнка рисковать нельзя. Так, как же нам быть?
В этот момент из группы родственников вышел молодой парень и предложил:
— Я готов отвезти выкуп.
