— А ты кто?
— Я Пётр Солодовников двоюродный брат Галки. Я её с детства знаю и готов рискнуть. Отвезу деньги в полночь на мебельную фабрику. Но при условии, что деньги будут настоящие, а не «кукла», с нарезанной бумагой.
Куценко поспешил вмешаться в разговор:
— Об этом, Пётр, не волнуйся. Деньги передадим подлинные в банковской упаковке. Лишь бы Галку отпустили. Ума не приложу, кто мог в нашем городе решиться на такой беспредел. Руки и ноги оторву, когда найду.
Пыжов повернулся к Смыслову:
— Ну, что скажешь?
— Вариант подходящий: родственник настоящий, деньги подлинные. Пусть Солодовников отвезёт выкуп. Но нет гарантий на благополучный исход. Девочка представляет для них опасность, являясь свидетелем.
И тут снова вступил в разговор Пётр Солодовников:
— Зря вы опасаетесь. Им убийство без надобности. Их, наверняка, только деньги интересуют. И я их доставлю вымогателям.
Смыслов решительно выступил вперёд:
— У нас всё равно нет иного выхода. Будем соглашаться на их условия. Но с этого момента мы берём под контроль средства связи всех здесь присутствующих. Не исключено, что преступники захотят выдвинуть новые условия, и позвонят любому из родственников. Придётся вам потерпеть вторжение в личную жизнь. Ну, а мы установим на шоссе при подъезде к мебельной фабрике пост ГИБДД и скрытые видеокамеры. Это позволит зафиксировать все автомашины, приближающиеся к месту передачи денег ближе к полуночи. А теперь, подполковник, разрешите мне с коллегами включиться в общие поисковые мероприятия.
Пыжов, услышав явную ложь о прослушивании телефонов всех родственников, сразу понял, что сыщик затеял хитрую комбинацию. И, включаясь в игру, благосклонно кивнул:
— Давайте, проверьте всех проживающих на вашей территории рецидивистов.
Смыслов, сев в машину, отогнал её за угол дома и поставил за деревянным давно некрашеным забором. Конев, поняв, что они будут вести наблюдение, нетерпеливо предложил:
— Давай излагай свою версию. Мы должны быть в курсе дела.
— Я уже сталкивался со схожими ситуациями. И не раз соучастником оказывался тот, кто вызывался сам, несмотря на смертельный риск, встречаться с преступником для передачи выкупа. Этот Солодовников не так уж часто общался со своей несовершеннолетней родственницей, чтобы в свои двадцать лет охотно ставить на кон свою жизнь. А он, заметь, не проявляет и малейшего волнения, предлагая себя на роль курьера. И только беспокоится, чтобы деньги были настоящие, а не подделка.
— Похоже, ты прав. Ну, и наши последующие действия?
— Я сочинил про пост ГИБДД и видеокамеры, чтобы преступник поспешил предупредить сообщников, чтобы они сменили или забрызгали грязью номера своей машины. А моя выдумка о прослушивании телефонов заставит преступника ехать к своим сообщникам лично. И я думаю, это произойдёт в считанные минуты. Надо только проследить, куда он поедет.
— Ну, что же, нам остаётся только надеяться, что твой расчёт верен. Будем ждать.
Солодовников появился на улице через двадцать минут. Сев в машину, он поехал в сторону северной части города. Явно торопясь на встречу с сообщниками, он вёл себя беспечно и почти не проверялся. Вскоре сыщики вслед за ним выехали на окраину города, и типовые блочные дома сменились ярко раскрашенными деревянными строениями частных строений. Внезапно машина Солодовникова остановилась возле высокого забора, за которым виднелся небольшой домик с резными наличниками вокруг окон.
Слолодовников поспешно скрылся за калиткой.
Сыщики тоже покинули машину и приблизились к забору. Смыслов приказал:
— Давай, Крюков, перелезь через забор с задней стороны дома и загляни осторожно в окна. Нам надо знать, здесь ли ребёнок и сколько в доме похитителей. Да, будь осторожен. Они люди, судя по всему опасные и на всё готовы.
Крюков с юношеской готовностью к подвигам быстро преодолел забор, и, привстав на положенное возле стены дома толстое бревно, заглянул в окно. Тут же быстро вернулся к коллегам:
— Там Солодовников и ещё двое неизвестных мне типов. О чём-то жарко спорят. А девочка сидит одна в соседней комнате.
— Значит, жива. Это уже хорошо. Их трое и нас столько же. Силы равные. Но на нашей стороне внезапность и, конечно, закон. С таким перевесом играть можно. Приготовить оружие, но постараемся управиться в рукопашном бою. Тем более с нами сегодня Конев. Но я пойду первым.
Едва сыщики приблизились к крыльцу, как на пороге появился Солодовников. И тут же сильный удар в солнечное сплетение сбил ему дыхание и заставил согнуться. Не давая ему опомниться, Смыслов применил удушающий захват. Через несколько секунд ослабил хватку и шёпотом предупредил:
— Не вздумай даже пикнуть, сынок. Мигом сверну шею. Отвечай кратко: сколько там твоих людей?
