– Ну, как хотите, – ответила Эл. – Давайте выползать отсюда…
На нормальной широкой улице Текс, развернувшись, поравнялся с синим кабриолетом и притормозил. Эл, улыбнувшись, махнула ему рукой, и «ларра- гранада» со свистом умчалась прочь по пустынной улице, подмигнув стоп-сигналами.
И, заметил Текс, невольно ухмыльнувшись и взглянув на приборы, скоростной режим девушка не нарушала!
2
– Ты что, издеваешься? – ожидаемо спросил шеф Барнабас, когда Текс явился к нему с докладом. – Нет, серьезно? Ты поехал искать заблудившуюся стажерку, и вместе вы обнаружили несуществующий район?
Нортон кивнул.
– Записи я приложил к докладу, – сказал он.
– И что мне с ними делать? – спросил шеф. – У вас работы мало, вы ее сами ищете? Вы бы лучше убийством на химзаводе занялись вплотную!
– Мы бы занялись, но их служба безопасности данные зажимает, – наябедничал Текс. – Я же писал об этом в отчете!
– А, верно, это у меня на контроле, – кивнул шеф. – Разбирайся пока текущими делами, а это… Словом, отправь запрос в департамент градостроительства, пусть глянут, что там к чему. Ты написал, там были машины с номерами? Пробей, мне тебя учить, что ли?
– Уже пробил, – буркнул Нортон. – Машины как машины, все зарегистрированы в Миддере, не в угоне, хозяева тоже тамошние. Не подкопаешься.
– Короче, оставь это, – сказал Барнабас. – Работай. И еще… Я тут отчет по нашей стажерке пишу для аттестации. Напиши-ка и ты пару страниц, что я один мучаюсь?
– Так точно, – уныло ответил Текс и потащился обратно.
Эл где-то запропала, а Пол, поглядев на напарника, тяжело вздохнул и сказал:
– В отпуск тебе надо, друг мой. В отпуск, на море, на пляж, где красотки с во-от такими фигурами, – он изобразил руками подобие песочных часов, – в микроскопических купальниках… Или ты худеньких любишь?
– Я всяких люблю, – буркнул Нортон, взявшись за виски.
У него третий день болела голова, видно, на погоду: она в Вайпертоне была непредсказуемой, с утра шторм, после обеда солнце сияет, а вечером туман такой, что без автопилота и думать не моги до дому доехать! А он уже не мальчишка…
– Текс? – окликнул Пол. – Ты обиделся, что ли?
– Сдурел? Просто шеф велел написать отчет об Эл для аттестации, а я даже не представляю, что писать-то!
– А! – обрадовался тот. – Мне он тоже велел! Дать списать?
– Иди ты… – проворчал Нортон. – Сразу заметит… Лучше подскажи дельное что-нибудь! Ну, что нормативные документы она назубок знает, это понятно. С людьми работать умеет, судя по тому, что я видел. Врубается, во всяком случае, как с кем разговаривать. Не дрейфит в сложной ситуации. А что еще?
– Не знаю, я про личные отношения написал, – пожал плечами Дженкис.
– В смысле?
– В смысле – она прикольная веселая девчонка, и с ней очень легко работать, – ответил тот. – Неважно, что она из такой семьи, это ни капли не мешает, а в том деле с псом-поводырем ой как помогло… Да и вообще Эл славная, все, кто с ней сталкивался, хорошо отзываются. Ну, кроме Милфорда…
– А он-то что с ней не поделил? – удивился Текс.
Джон Милфорд служил механиком при управлении и всегда казался ему тихим спокойным парнем, влюбленным во всякие железяки.
– Руки распустил, – пояснил Пол. – Ну, Эл полезла под капот что-то там проверить у своей игрушки, задницу отклячила, а он рядом был, типа помогал. Ну и схватил…
– Чем она его? Монтировкой? – со вздохом спросил Нортон, уже немного узнавший нрав стажерки.
– Да ну, брось, так просто по морде съездила. А рука у Эл тяжелая, – хмыкнул Дженкис. – Он и обиделся.
– Ну и дурак, – сказал Текс, глядя на пустой экран. – Не будет девушек хватать за что ни попадя. В другой раз ему вправду может монтировкой перепасть.
Пол тяжело вздохнул, но промолчал.
Хорошо еще, дел хватало, мелких, муторных, но они заняли весь день, и ближе к вечеру Текс даже забыл, что стажерка так и не появилась в
