— Не догнал, — выпалил он. — Ну как ты? Сильно испугалась? — заваливал Миша Арину вопросами, переходя на ты и направляясь к девушке. — У тебя же кровь на щеке. Что ты сидишь? Надо рану обработать. Вон даже плащ на вороте и плече замарала. Где у вас аптечка? Рану-то надо перекисью обработать.
Арина сидела и молчала, уставившись почему-то на ведро с груздями.
Миша лихорадочно открывал дверцы шкафчиков, в поисках аптечки. Он стал без передышки говорить, чтобы вывести Арину из состояния ступора:
— Представляешь, у Столбовых украли бензопилу, прямо из гаража средь бела дня. Ну, Антон Сергеевич и Павел Юрьевич, естественно, там, стараются по горячим следам поймать вора. Мне следователь позвонил, когда уже стемнело. Я ноги в охапку и сюда. Даже фонарик забыл прихватить. А, вот нашёл, — Миша достал коробочку с медикаментами и, поднимая бутылочки, стал искать перекись водорода. — Смотрю, а вы уже в калитку заходите, — продолжал рассказывать Миша, от волнения перейдя на вы. — Ну, я вас и окликнул. А тут слышу, что-то тяжёлое пролетело, и кто-то побежал. Я и рванул за ним, да только не догнал. Темень такая, вообще ничего не видно.
Арина вдруг перевела глаза на гостя и спросила:
— Так Павел Юрьевич от школы до дома меня не сопровождал?
Миша подошёл к девушке, поднял её с табурета и стал помогать снимать плащ.
— Я же говорю, на краже они. А я вот…
Арина вдруг разрыдалась и, всхлипывая, спросила:
— А если бы меня прямо на улице убили?
— Так не убили же, — ответил Миша, разворачивая и притягивая девушку к себе.
Арина заревела ещё сильнее.
— Ну, ну, не надо. Всё же позади, — не знал, как успокоить девушку Миша.
Когда Арина немного пришла в себя, Миша наконец-то снял с неё плащ и, усадив на табурет, стал обрабатывать рану. Девушка поморщилась и ойкнула.
— Ну, ну, ничего, — подул на щёку девушке Миша. — Царапина неглубокая, шрама не останется. Это хорошо, что я вас вовремя окликнул, а то бы…
У Арины глаза стали наполняться слезами. Миша тихонько произнёс:
— Господи, куда это меня понесло?
И уже громче сказал:
— У вас руки все перепачканные, помыть бы.
Арина медленно поднялась и направилась к умывальнику. Миша бухнулся на её место, продолжал держать в руках перекись. Он посмотрел на стол, чтобы примостить бутылочку. Его внимание привлёк тетрадный листок. Он подтянул его к себе и тихонько прочитал:
— «Меня не жди, сегодня заночую у племянницы. Ужин в холодильнике». Так вы сегодня одна дома ночуете? — громко спросил Миша.
— С чего это вы взяли? — Арина уже помыла руки и перебиралась в уютные домашние тапочки. — Слушайте, давайте на ты, — сказала девушка, поднимая глаза на Мишу.
— Хорошо, давай на ты. Так вот записка от Клавдии Захаровны лежит.
Арина подошла к столу и быстро пробежала глазами по записке.
— Чёрт. Отвяжись, плохая жизнь, привяжись, хорошая, — пробурчала Арина, возвращая записку на место.
Миша недоуменно посмотрел на девушку и у него помимо его воли, пронеслось в голове: «Она такая настоящая. И, по-моему, меня к ней влечёт».
Миша даже потряс головой, чтобы прогнать эту внезапно прилетевшую мысль. А вслух выпалил:
— Если тебе страшно, давай я эту ночь побуду с тобой.
Арина подняла на парня удивлённые глаза. Подошла к зеркалу, висевшему над умывальником, и внимательно стала рассматривать царапину.
— Угораздило же. Как завтра на работу пойду в таком виде? Расспросов будет, только успевай, отвечай.
А Миша уже мысленно ругал себя за предложение остаться на ночь, но слова вылетали сами по себе:
— Ну, есть же у вас здесь свободное спальное место? Или, в крайнем случае, я могу и в кресле до утра подежурить.
Арине вдруг вспомнилась ночь сразу после смерти Танеевой. Тогда Клавдия Захаровна уезжала в район, и она ночевала одна. Под окнами кто-то ходил и постукивал в стекло.
Арина зябко поёжилась и спокойно ответила:
— В моей комнате есть диван, плед под подушкой.
Сама она первой прошла в комнату, взяла плед поменьше и не раздеваясь, легла. Больную щёку саднило, почему-то подташнивало, наверное, от пережитого волнения. Арину вдруг закачало как на волнах, и она не заметила, как начала проваливаться в сон. Девушка ещё слышала, словно сквозь вату,
