– Ничего страшного, – быстро сообразил Аллатон. – Отыщем таран и будем вывозить всех на танке. Конечно, придется делать несколько заходов и попотеть немало – но другого пути нет.
– Но только не сейчас! – вскинулся Хорригор. – Сначала отправимся к Бардазару. Ты уж потерпи, сестренка. Да и что там тебе готовиться? Они же не есть к тебе домой придут. В конце концов, можно отправиться в кабак – невелика проблема!
– Ну, раз так – я не настаиваю, – согласилась Изандорра. – Только чтоб потом не шушукались, что я плохая хозяйка.
– Да брось ты! – отмахнулся Хорригор и повернулся к Аллатону. – Ну что? Тогда давай, не откладывая, двинем к Бардазару.
– Давай! – кивнул руководитель пандигиев.
В отличие от транспортника Дальразведки, висящего неподвижно относительно Огненного источника, супертанк не утратил способности передвигаться в этом странном пространстве. Если верить приборам, он проделал путь длиной семьдесят девять километров и находился теперь совсем близко к языкам удивительного то ли огня, то ли чего-то другого, внешне напоминающего огонь. И маги, и танкисты, и Шерлок с Дасалем неотрывно глядели на экран, где продолжался завораживающий танец. И самое удивительное – здесь, рядом с Бардазаром, не отмечалось никакого повышения температуры за бортом. О чем и сообщил Бенедикт Спиноза.
– Значит, это не огонь, – сделал очевидный вывод Аллатон. – Может, попробуем пройти сквозь языки?
– Рискованное дело, – пробормотал Хорригор. – Хотя… наши с тобой матери пролетели сквозь Бардазар без всякого вреда для себя.
– Вот именно, – кивнул Аллатон. – Надо проделать то же самое. Но сначала, для проверки, пройдем сквозь язык.
– Не возражаю, – сказал иргарий. – Если что, коллега Бенедикт успеет выскочить оттуда.
– Бенедикт, малым ходом к ближайшему языку, – скомандовал Дарий.
– Слушаюсь, Дар!
Супертанк неторопливо и без помех проплыл сквозь загадочное пламя, залившее экран, и вновь оказался в пустом пространстве.
– Никакой опасности, – с довольным видом резюмировал Аллатон. – Нужно погрузиться. Чует мое сердце – там мы обнаружим что-то интересное!
– Или интересное обнаружит нас и не отпустит, – опасливо заметил Дасаль.
Аллатон повернулся к нему:
– И это говорит герой, не так давно готовый пожертвовать жизнью ради науки? Я вас просто не узнаю!
– Там я был готов, потому что другого выхода не проглядывалось, – парировал груйк. – А сейчас какая необходимость? Нам что, обязательно нужно туда лезть? Не лучше ли потом пригнать сюда роботов? Пусть они и изучают!
– На транспортнике четыре боевых робота, – сказал Шерлок Тумберг. – Они не подойдут? У них ведь есть обратная связь?
– Есть, – кивнул Дарий. – У них много чего есть.
– Нашим матерям погружение в Бардазар не повредило, – напомнил Аллатон. – Зачем нам роботы, когда у нас есть оснащенный великолепными средствами защиты уважаемый Бенедикт? Он лучше любого робота!
– Я все ждал, когда же кто-нибудь об этом скажет, – подал голос супертанк. – И еще вы почему-то не упоминаете о воздушных разведчиках.
– Точно! – хлопнул себя по лбу Дарий. – Вот пусть один из них и разведает! А мы будем спокойно попивать кофе, смотреть на экран и любоваться картинкой. – И прежде чем Аллатон успел что-либо произнести, Силва приказал: – Бенедикт, запускай разведчика!
– Слушаюсь, Дар!
Руководитель пандигиев молча развел руками, а Станис Дасаль удовлетворенно хмыкнул.
Кофе, конечно, никто пить не стал – все с нетерпением ждали, что покажет разведчик. Темный диск бесстрашно нырнул в огромный бурлящий ком огня, и буквально через три секунды на боковом экране появилось изображение того, что увидел разведчик в глубине этого кома. И в башне танка раздались удивленные восклицания.
Потому что уж больно неожиданной оказалась картинка.
Разведчик висел над плоской, словно тщательно утрамбованной белой равниной, уходящей к недалекому горизонту. И покрывал ее не снег и не лед, а что-то другое. Равнина простиралась под полыхающим куполом, который изображал здешнее небо, но температура там, судя по цифрам в углу экрана, была вполне нормальной – плюс восемнадцать градусов. Более того, информация на экране свидетельствовала о том, что пространство под куполом заполнено обычным воздухом: смесью азота, кислорода, аргона и прочего, пригодного для дыхания. Никакой растительности на равнине не наблюдалось, пространство было пустынным, и во всем чувствовалась какая-то искусственность. Углубляли это впечатление несколько объектов, сгруппированных посреди
