– В этот раз транспортник забросило дальше, чем при первом перемещении, – с сосредоточенным видом изрек ученый, – но не так далеко, как при втором перемещении. Можно ли установить тут какую-то закономерность? Попробуем. Если округлять, то соотношение расстояний выглядит так: три – девять – шесть. Делим на три и получаем один – три – два. Добавив справа икс и проанализировав эти цифры, можно с большой долей вероятности утверждать, что очередное перемещение будет произведено на расстояние шестисот с лишним парсеков. Правда, неизвестно, в какую сторону. Но это можно будет установить после нового сеанса связи! – Дышкел обвел присутствующих победным взглядом.
Маги молчали в своих креслах – видимо, их просто потрясли рассуждения деятеля союзной Академии наук. А Бенедикт Спиноза самым невинным голосом внес предложение:
– А если соединить эти четыре точки линиями и посмотреть, что получится?
– Возможно, что-то в этом есть, – задумчиво сказал Дышкел и повел пальцем над столом. – Во всяком случае, нужно рассматривать любые замечания. Именно такая позиция чаще всего дает положительный результат. Или отрицательный, неважно. Главное – дает результат.
От Гренделя к Менпархо потянулась светящаяся линия. Остановилась на миг и поползла дальше, подчиняясь манипуляциям Стимса Дышкела. Добралась до блестящей точки – звезды Тулунду, вновь задержалась – и устремилась к звезде Ирко, в окрестностях которой был в последний раз засечен транспортник Т-24СДР.
– Коллеги, да ведь это же прямая! – потрясенно воскликнул Дышкел. – Самая настоящая классическая геометрическая прямая!
– И если ее продолжить… – подсказал Спиноза.
– То она окажется у Можая! – констатировал ученый, протянув линию через несколько десятков звездных систем. – Несомненно, транспортник несет именно туда!
– Вывод на уровне высот мировой науки, – заметил Хорригор. – Так и просится на скрижали. Можно разместить прямо под нашими с Алом именами.
Стимс Дышкел поставил локти на стол, подпер кулаками щеки, и его блуждающий взгляд выдавал напряженную мыслительную работу. Слов иргария он будто и не расслышал.
– Транспортник сел на Грендель… Прямо на Основу… Расплющил… Выдавил ее с Гренделя… – Судя по всему, ученый говорил сам с собой. – Основу в каком-то ином состоянии понесло на Можай… скорее всего, прямиком в валы… а транспортник повлекло следом за ней. – Он наконец посмотрел на магов и воскликнул: – Как в водовороте! Понимаете, коллеги?
– Думаю, такое предположение имеет право на существование, – важно кивнул Хорригор.
– Я тоже так считаю, – присоединился к нему Аллатон.
– Если Основа угодила в валы, то это должна была зафиксировать аппаратура, – подал голос Спиноза.
Дышкел некоторое время таращился на диск воздушного разведчика, а потом стремительно подался к стоящему на углу стола ДС-комму. Маги переглянулись, догадываясь о намерениях ученого. И возникшее на экране знакомое лицо подтвердило их догадку. Это был Лойх Гасан – начальник работающей у валов Можая экспедиции. Из его роскошной черной бороды торчал кусок какой-то проволоки, а к уху прилепилось серое перышко.
– Здравствуйте, коллега, – торопливо поприветствовал его Стимс Дышкел. – Сразу к делу: вы за последнее время фиксировали что-либо необычное?
– Да, – без промедления ответил Гасан. – В пятницу, после завтрака, имело место локальное повышение температуры воздуха над третьим валом. До плюс пятидесяти двух градусов. Согласно показаниям термометра. Другие приборы в это время ничего аномального не отмечали. И визуально – тоже ничего особенного.
– Как долго держалась повышенная температура? – быстро спросил Дышкел.
– Тринадцать секунд, – тут же ответил Гасан. – Причину выяснить не смогли.
– Не смогли, – повторил Дышкел. – Это была единственная аномалия?
– Да, единственная, – кивнул начальник экспедиции. – Могу предоставить показания всех приборов за любой период.
– В этом нет необходимости, коллега, – отказался Дышкел. – Э-э… Как у вас с психологическим климатом в коллективе?
– Все полны энтузиазма и отступать не намерены, – отрапортовал Лойх Гасан. – Отступать – не в наших привычках! Валы Можая это вызов, и мы его приняли, и мы с ним справимся!
– Поведение, достойное истинных ученых, – одобрил Стимс Дышкел. – Успехов, коллега!
– Спасибо! – поблагодарил Гасан. – А позвольте узнать: с чем связан ваш первый вопрос?
– Есть кое-какие соображения, – уклончиво ответил Дышкел. – Но пока на стадии проработки.
Лойх Гасан, осмысливая эти слова, потеребил бороду и наткнулся на проволоку. Извлек ее, осмотрел с удивлением и рассеянно засунул под воротник комбинезона.
– При необходимости мы вас проинформируем, коллега, – добавил Дышкел, отключил связь и взглянул на магов. – Повышение температуры доказывает, что Основа превратилась в поток излучения, и это излучение ушло в валы. Вы согласны с такой интерпретацией?
