повернулся к Атею. – Мы решили прийти без приглашения, князь. Слух, что ты в городе, уже облетел Резен. Так что не удивляйся. Воин, что жестко, я бы даже сказал жестоко, проредил гильдию Даргасского Мегара, известен теперь, наверное, каждому ночнику центральной Тивалены. Пусть и знают его в лицо совсем немногие, да только второго разумного с таким сопровождением, – он кивнул на Сая, – вряд ли найдешь. А когда пришли – оказалось, что с тобой захотели поговорить не только мы.
В это время подошла Няшка и стала споро сгружать с большого подноса снедь, поэтому за столом образовалась молчаливая пауза, за которую Атей успел быстро обдумать свои дальнейшие действия. Он, конечно, надеялся побольше узнать о пархе Резена от Леденца, чтобы иметь при разговоре с ним хоть какое-то представление об этой личности: его характере, пристрастиях, слабых местах, наконец. Но видно не судьба.
– Тарек, – отпив глоток горячего травяного взвара, начал Призрак. – Помнишь наш первый разговор, который состоялся в твоей гостинице?
– Забудешь такое, – усмехнулся Сова. – Я ведь думал тогда, что за моей головой пришел Безымянный.
– А что я говорил про овец и волков?
– Не тяни, князь, – стал серьезным глава Ночной гильдии Резена. – Я все помню.
– Хорошо, – кивнул Атей, делая еще один глоток исходящего паром напитка. – Не буду тянуть. И ходить вокруг да около – тоже не буду. Тем более, ни для кого, наверное, уже не секрет, что произошло на границе двух бывших герцогств. Инес, – увидев, как поморщился при последних словах андеец, обратился к нему Призрак. – Не криви ты так лицо. Сам же понимаешь, что государств этих как таковых уже не существует. Я еще не знаю, что творится в Борсе, столице Верена, но думаю, там ситуация не намного лучше, чем здесь. Иначе их герцог уже давно бы присоединил к своим территориям значительный кусок Гальт-Резена.
– Согласен, – буркнул сержант, сознавая правоту князя.
– А раз согласен, должен понимать, что если бы не я, то нашелся бы кто-нибудь другой, кто решил бы эти земли подмять под себя. По праву сильного, так сказать. И сколько бы еще эти земли впитали себя пролитой крови, знают, наверное, только боги. Тем более Гальт-Резен уже давно без правителя, по крайней мере, так утверждает Курт Молодец, капрал его бывшей гвардии. И у меня есть все основания ему верить.
– Ваша светлость, – поднял на него взгляд сержант, – я скажу словами парха: «Не тяните».
– Я хочу объединить оба герцогства в единое государство. С вашей помощью или без, но я это сделаю. Но перед этим нужно основательно почистить эти земли, и начать хочу с Резена, который вы все превратили в самый натуральный отстойник разной швали.
Князь усмехнулся:
– Теперь Тарек скривился так, словно обнаружил в своей кружке вареного таракана. Что, парх, большой теперь приток золотых в твою гильдейскую казну?
– Откуда ему быть? Каждый купец в городе словно сошедший с небес бог. Так же редко бывают у нас, как последние на Тивалене. Торгаши даже гильдию свою закрыли.
– Так давайте совместно наведем порядок в Резене, – сказал Атей и, увидев хмурый взгляд, который бросил стражник на ночников, глядя ему в глаза добавил: – Сначала разберемся с самыми отъявленными головорезами и отребьем, сержант. Сделаем так, чтобы все ночники были под одной рукой. И лишь потом будем решать, как нам уживаться под одной крышей. Согласны?
Собравшиеся за столом кивнули. Да и как тут быть несогласными? Ни один правитель не мог похвастаться тем, что его земли чисты от бандитов всех мастей. Ночники – они ведь как падальщики, следующие по пятам могучего хищника. Когда тот силен и здоров, им вполне хватает тех объедков, что им достаются с его пиршественного стола. Сыт хищник – сыты и они. Однако, как только он начинает слабеть, приходит момент, когда они набрасываются на него всей сворой, отчаянно дерясь за куски его плоти, чаще всего не понимая, что это возможно последние куски, что побывают в их желудках. Найти другого хищника, что будет кормильцем, очень сложно. А если и найдешь, то у него своя свора, следующих за ним падальщиков. И уступать свои места они ни кому не намерены. Именно это и произошло с Резеном и герцогством вообще.
– Что нужно делать, князь? – наконец произнес Тарек.
– Вырывать гнилые зубы, – оскалился Призрак. – Или выметать из избы сор. Кому как нравится.
Общий совет закончился, когда Хассаш уже давно перевалил за свою полуденную отметку. В результате него был выработан общий план действий по очищению Резена, который собирались начать претворять в ближайшую же ночь. А чего тянуть? Если парх знает, что князь Сайшат в Резене, почему и другим главарям не быть об этом в курсе? А давать им время на подготовку никто не собирался. У Атея не было сейчас с собой сотни вайронов и «летучих мышей», чтобы вдумчиво прореживать ряды бывшей сплоченной Ночной гильдии. А почему ночью? На этот вопрос дал вполне обстоятельный ответ Инес Скиталец.
– А когда же еще? – пожал он плечами. – Это раньше разумные, что вышли после захода Хассаша на улицы, не все были бандитами. Работали золотари и уборщики, прогуливались влюбленные парочки, присматривала за всем стража. Теперь же по-другому. Обыватели на ночь запираются в своих домах на все запоры и молят богов о том, чтобы их не навестили ночники. А те в свою очередь, наоборот, рыщут по городу в надежде урвать что плохо лежит. Конечно, и раньше их временем была ночь, вот только на весах тогда были с одной стороны стража, с другой – ночники. Теперь же каждый сам за себя. Короче, в тех домах, где ночью горит свет, и собираются разумные – это и есть места скопления бывших подопечных парха. Осталось определить, какие
