дорожки разошлись после того, как у каждого из них появились сначала невесты, а потом и полноценные семьи. Правда, они и теперь не потеряли друг друга из виду окончательно, продолжали общаться и встречаться хотя бы раз в пару месяцев.
Алла терпела присутствие Никольникова и даже порой снисходила, чтобы пококетничать с ним. А вот Светлану, его жену, на дух не переносила. Срабатывала женская интуиция, как догадывался Туманов. Дело было прошлое, но Алла что-то чувствовала, и никакие клятвы, никакие заверения в вечной и непоколебимой верности не могли ее разубедить. Что, в общем, было оправданно.
— Не думаю, что эсэмэски потребляют энергии меньше, чем разговор, — заявила Алла.
— Позвонить ему, что ли? — пробормотал Туманов.
— Вот-вот, — одобрительно кивнула Алла. — Это будет гораздо умнее, чем мчаться через весь город среди ночи. Надеюсь, ты не собираешься делать этого?
— Сейчас все выясним.
Туманов дважды набрал Никольникова, но тот не ответил.
— Спит, наверное, — заключила Алла, брезгливо сморщив нос. — Напился, отправил послание, а сам дрыхнет.
— Нет, на Юрку это не похоже. Совсем не похоже.
— Да? А кто на Новый год у нас на унитазе отключился?
— Тоже мне, вспомнила, — отмахнулся Туманов. — Это же лет двадцать назад было.
— Пятнадцать, — холодно уточнила Алла. — Куда? Ты что, действительно собрался ехать? Что твой дружок тебе написал? У него пожар? Или какая-то другая беда?
Туманов, успевший перейти в спальню, открыл шкаф и крикнул:
— Просто так он бы меня не позвал.
— Если ему очень надо, найдет способ перезвонить.
На ходу надевая свежую рубашку, Туманов вернулся в гостиную. Присел на корточки рядом с женой. Положил ладонь ей на руку.
— Алла, он мой друг. Я не могу не откликнуться.
Она вздохнула, пожала плечами и спросила:
— Что написал-то?
Туманов включил телефон, открыл сообщение и показал. Оно гласило:
Срочно приезжай на дачу. Нужно поговорить. Сейчас.
— Я бы на твоем месте осталась дома, — заявила Алла, высвобождая руку и вставая. — Ты не мальчик на побегушках, не прислуга. Ему надо, пусть сам и едет. Напиши. — Она кивнула на телефон, все еще находящийся в руках мужа. — Мы не в пещерном веке живем. Компьютеры, в конце концов, есть. Свяжитесь и говорите, сколько влезет.
— Нет. — Туманов упрямо покачал головой. — Я лучше поеду.
— Воспоминания проснулись? Неймется тебе, да?
Скрестив руки на груди, Алла подошла к черному окну и остановилась напротив своего размытого отражения.
— Какие воспоминания? О чем ты?
Прозвучало это до того фальшиво, что Туманова самого передернуло.
— А ты не знаешь?
— Нет.
Алла медленно повернулась к мужу. Ее лицо было злым, красивым и совсем не старым.
— Думаешь, я не знала, что ты путался со Светкой?
Туманова словно под дых ударили.
— Я? — промямлил он. — Со Светкой? Ты что?! Разве я мог с женой лучшего…
— Мог, — жестко перебила Алла. — Никольников в армии тогда служил, я в роддоме с Андрюшкой лежала. А вы с этой шлюхой у нас дома кувыркались. На брачном ложе.
Все было чистой правдой, если не придираться к слову «кувыркались». Туманов отметил рождение сына на работе, вечером случайно столкнулся со Светланой в магазине. Сам не знал, как она оказалась у него дома. Нет, знал. Не зря же шампанского купил и предложил событие отметить. Посидели. Потом полежали. А потом еще несколько раз встречались, даже после возвращения Юрки из армии. И ведь получалось у Туманова и другу в глаза смотреть, и жене. А вот теперь не смог. Отвел глаза, а потом и опустил.
— Перестань, Алла, — попросил он. — Зачем прошлое ворошить?
