института — полным олухом.
Я сидела, смотрела, слушала. Приходила в отчаяние. Было с чего.
Мои однокурсники материализовали предметы, готовили яды и противоядия к ним, определяли по составу действия зелий. Решали задачи.
Приведу для примера вариант, доставшийся мне:
«
Но всё это были цветики.
Ягодки начались на Практической Боевой Магии.
Перед занятием все переоделись в одежду, не стесняющую движений. Дышащие хлопчатобумажные ткани, похожей на ту, что в моём родном мире носили дзюдоисты. Волосы собрали в тугой узел. Даже хвосты оставлять запрещалось.
У меня коленки начали подкашиваться, как только я перешагнула порог огромного помещения.
По величине оно было почти как стадион. Но широких открытых пространств не было. Полы из черного мрамора. Огромное количество арочных сводов и колон делили один большой зал на множество малых.
Навстречу нам из тени вышел невысокий коренастый человек.
— Добро пожаловать, господа студенты. Ну, готовы освежить мозги? Тряхнём остатками знаний, если последние сумели каким-то чудом не выветриться из вашей головы за лето. Для начала, по традиции, лёгкая разминка. Сотня приседаний, двадцать пять отжиманий и триста прыжков через скакалку. Поехали.
И это лёгкая разминка?! У-у!
Но к моему удивлению, я выполнила задания без особого труда. Мозги-то в теле может быть и зависели от той сущности, что заполнили его собой мною, но вот мышцы были натренированы и прокачаны моей предшественницей.
Я даже не задохнулась особо, что не могло не радовать.
— Заканчиваем разминку. Переходим в анатомичку.
Вслед за всеми я двинулась в одну из арок, выведшую нас в зал, располагающийся уровнем ниже.
Кольцо скамеек амфитеатром окружили круглую, как в цирке, присыпанную песком, арену. Ассоциации с цирком стали только живее, когда преподаватель взмахнул Стилом и из пола с железным лязгом выросли решётки. Словно планировалось выступление тигров.
Даже выход, задрапированный занавесками, навевал волнующие воспоминания из детства до такой степени живо, что я словно даже ощутила запах попкорна и сладкой ваты.
Но разница в температуре была разительная. В цирке всегда пахло солнцем и пылью, а здесь — промозгло и холодно.
— Итак, господа студенты? — насмешливо протянул учитель и его глаза на мгновение остановились на мне, заставляя вздрогнуть. — Кто желает вспомнить материал за первый курс и поднять зомби?
Поскольку я не хотела ни в малейшей степени, то скромненько опустила ресницы. На моё несчастие это не помогло.
— Эмма Дарк? Возможно, как лучшая ученица на курсе возьмёте на себя смелость нас порадовать созданием новенького ходячего мертвеца?
Подавив вздох, я подняла голову и посмотрела учителю в глаза:
— Сильно сомневаюсь в своей способности вам порадовать, сэр.
— Ну же, мисс Дарк? — подначивал он меня.
Тон оставался дружелюбным. А вот взгляд был довольно-таки колючий и ехидный.
— Нужно лучше думать о людях.
— Как пожелаете, — удручённо ответила я одной фразой на оба вопроса, поднимаясь и зажимая в руке Стило.
— Давай-давай, Эмма. Покажи этим олухам, на что способен настоящий некромант.
Стараясь не сутулиться под тяжестью любопытных взглядов, вонзающихся в спину, зажав в руке Стило я на деревянных ногах спустилась к арене.
Мне казалось, не я иду, а арена плывёт навстречу. Сумерки повсюду и только центр ярко освещён.
Не знаю, на что я рассчитывала. Возможно, на великую Авось и ещё более великую Халяву? Ведь удалось же мне успешно качаться-отжиматься? Вдруг и тут мышечная память не подведёт?
На столе, похожем на обычный анатомический с блестящей металлической столешницей, лежал труп.
Мужчина. Обнажённый, прикрытый до половины серой дерюжкой. Особенно подробно рассматриваться не хотелось, да и зачем?
