— Так, господа студенты четвёртого, предвыпускного курса, кто напомнит нашей блистательной, подававшей большие надежды мисс Дарк, что она забыла сделать?
Ни одной руки. Тишина.
— Неужели вы все запамятовали такую важную и одновременно простую вещь? Ладно. Попробую-ка наводящими вопросами освежить вашу пошатнувшуюся и разрушенную почти до основания память. Зомби — та же кукла, которую аниматор-некромант двигает за верёвочки. Для анимации трупа необходимо протянуть нить между вашим подопечным и вами. Кто помнит, что для этого необходимо сделать?
Молчание.
— Ваш вариант, мисс Дарк?
— Э-э…
— Как информативно.
— Нужна кровь? — попыталась догадаться я.
— Верно. Нужна кровь. Не стесняйтесь, открывайте учебник. Читайте.
То, что предлагал мне учебник, мне не нравилось. Категорически. Даже когда у меня медсестра брала кровь из пальца, я отворачивалась, чтобы не видеть этого безобразия. А тут нужно самой руки резать?
Ладно. Я же бесстрашная авантюристка. Мне в её роли ещё столько предстоит сделать…
Острым концом Стило я уколола палец. Несколько алых капель упали на синюшнее сморщенные губы покойника.
— Восстань! — потребовала я.
Ни в коей мере не рассчитывая на отзыв. Я помню, что на проведённом Эвелин тесте она определила меня как Белого мага.
Ведь белые маги мертвецов не поднимают?
Ведь — да?
Так что, когда труп резко и судорожно дёрнулся, я от неожиданности дёрнулась ничуть не меньше.
Пятясь, отодвигалась от мертвеца.
Он медленно (понятное дело, торопиться-то больше некуда) перетёк из лежачего положения в сидячее, вытянув перед собой руки, словно нарочно для усиления ужасающего эффекта.
— Мисс Дарк? Всё в порядке? — где-то далеко-далеко звучал голос преподавателя.
Я его слышала. Но всё внимание было приковано к зомби, откликнувшемуся на призыв.
Он продолжал «восставать», протягивая ко мне шаловливо скрюченные ручонки. Из-под поднятых век виднелись водянистые пустые глаза. Радужка утратила цвет и теперь походила на мутное стекло.
Вся это красота неописуемая двинулась на меня.
— Эмма! Возьми его под контроль! Не медли! — услышала я как через вату далёкий голос учителя. — Быстрее!
Хоть оборись! Понятие не имею, как
По моим представлениям, монстр должен был понуро передвигать ноги, слабо порыкивая. В зомби апокалипсисе все нормальные зомби вели себя именно так — брели вперёд, заплетая ноги.
Но созданное мною чудо было полно сил и энтузиазма уничтожить меня.
Красавец рванулся, сжимая своими крюкохватами моё многострадальное горло.
Чудовище открыло рот, брызгая внутренней жидкостью. Где-то в недрах мертвого тела забулькало, как если бы неисправный механизм пытался бы начать работать.
А потом хрипящий поток слов полился из полусгнившей глотки:
—
Прежде, чем чёрные круги поплыли у меня перед глазами, голова зомби отлетела в сторону.
Вспыхнуло синее пламя и растопило человеческое тело, как масло.
Осев на руки вовремя подоспевшего препода, я поняла, что обязана своим спасением Рету Блэйду. Судя по выражению лица, до него тоже только дошло, что именно он сделал и кому жизнь спас.
Сожаление крупными буквами было написано на некрасивых, но выразительных чертах.
— Я в порядке, — кивнула я в ответ на вопрос, светящийся в глазах учителя. — Спасибо, — попыталась я выказать благодарность Блэйду.
— Не благодари, — процедил он перед тем, как уйти.
