— Ты не помнишь, верно? — словно подсказывал он мне ответ. — Не помнишь ничего из недавнего прошлого?
— Я всё помню, — медленно подбирая слова ответила я. — Каждый день моей сознательной жизни. Но правда в том, что моё прошлое не имеет никакого отношения к прошлому Эммы. Я не убивала. Я не изменяла. Я увидела тебя впервые в тот день, когда ты нашёл нас с Эвелин в саду.
Винтер непонимающе глядел на меня, хотя, я чувствовала это, в глубине души он уже всё знал.
— Не знаю, как, но я оказалась в теле твоей кузины и стала здесь пленницей, заложницей, вынужденной жить чужой жизнью. Поэтому я не могу ни воскрешать, ни убивать при помощи Стило. В моём мире вообще нет магии, я никогда не сталкивалась с нею раньше. Поэтому не смогла распознать игру Блэйда тогда, на помолвке, как не могу противостоять ему здесь и сейчас.
— Почему ты не сказала правду сразу? — холодно спросил Винтер.
— Мне велели притворяться. Заверили, что это временно. Что сумеют вернуть всё на свои места как можно скорее. Но время идёт, а ничего не меняется. Я всё ещё здесь, с вами. И мне с каждым часом всё труднее существовать в вашем мире. Я не хочу быть твоей кузиной. Я не такая, как она.
— Как ты можешь судить? Ты же её не знаешь.
— А ты будто знаешь? — вспылила я. — Если бы я не застряла в этом теле, я бы согласилась подписаться под каждым словом Азы Кадэр: Эмма Дарк — чудовище. Да я почти уверена, что Аза имеет все основания на то, чтобы обвинять её в смерти сестры!
Винтер не сводил меня глаз. Зрачки у него были расширены до предела.
— Не могу придумывать ни одной причины, по которой ты решилась бы на такую странную ложь, — задумчиво проговорил он. — Но как поверить в такое?
— Я ведь не похожа на Эмму, которую ты знал? Впрочем, не собираюсь ни в чём тебя убеждать. Верь во что хочешь, — устало провела я по лбу. — Ты просил сказать тебе правду? Я сказала. Что ещё?
Повисла пауза.
Я уже собралась уходить, решив, что наш разговор закончен, когда Винтер вновь подал голос:
— Почему ты заговорила о Ханте?
— Потому что вчера он подкараулил меня… вернее, не меня… словом, не зная кто он и что, я ему нахамила. И теперь нужно ждать последствий. Он говорил об Охоте, о каком-то противостоянии с Блэйдом.
Винтер снова вскинул взгляд, неприязненно усмехаясь:
— Может быть ты и не Эмма, но действуешь ты вполне в её духе. Хочешь, чтобы я для тебя устранил Блэйда? Вывел его из игры?
— Я хочу сама выйти из вашей чертовой игры! — вскинулась я, вырывая у него руку и убегая прочь.
Я была расстроена реакцией Винтера. Не знаю, чего я ожидала, но явно не того, что получила.
Да практически я не получила ничего. Даже не поняла, поверил мне Винтер или нет.
Убежала и пожалела.
Я твёрдо решила, что вечером непременно пойду к месту встречи Винтера и Блэйда. А куда идти?
Ну и ладно. Эвелин наверняка знает, где находится мельница. Пойдём вместе с ней.
— Что ты там опять натворила? — сладким ехидным голосом пропела Эльза, присоединяясь ко мне в столовой за обедом.
Я пришла первой и села в стороне с самой постной миной, отбившей желание у знакомых Эммы разделить со мной одиночество.
— Где? — уточнила я.
— На занятиях. Сэлли рассказывала, что ты подняла зомби и отказалась его контролировать.
— Отказалась? Это так выглядело со стороны? Но даже если для Сэлли всё выглядело именно так, то ты прекрасно знаешь, что я просто не могла.
— Чего ты не могла? — пропел над ухом не менее сладкий голос.
Подняв глаза, я смогла полюбоваться на блондинку, что пыталась заговорить со мной в зале. Местную Мерелин Монро. Тёмное платье девушки наглухо закрыло ноги, но почти не прикрывало грудь. Размера четвёртого, не меньше.
— Эмма, дорогая моя подруга, я всё никак не могла понять, отчего ты избегаешь меня, пока Эльза не рассказала мне о несчастье. Я так сочувствую!
— Не утруждайся, — поморщилась я.
Уж слишком фальшиво звучали её соболезнования.
Интуиция, да и жизненный опыт подсказывали — с дамочками с таким выражением лица как у этой лучше не обольщаться высказанным участием.
А ещё лучше вообще свести всякое общение к минимуму.
— Эльза, не могла бы ты оставить нас одних? — пропела эта сирена.
Пожав плечами, Эльза ретировалась. Предательница!
А Сэлли удобно расположилась на стульчике напротив, подперев рукой подбородок, отчего её эффектные прелести стали ещё заметнее.
