Он и правда вышел, оставив ее в одиночестве. Айна не ожидала такого, и это чуть раздражало, но не больше. Она еще очень мало знала об Аверилле Эсентии, ей нужно было собирать информацию, прощупывать почву.
Она затаилась в своей комнате, дождалась, пока он поужинает и отправится в спальню. Айна опасалась, что эта зверюга, Бриджит, спит в его комнате, но нет, у собаки была своя корзина в коридоре.
Айна все равно не хотела задерживаться рядом с ней, поэтому поспешила к комнате Аверилла. На ее стук он открыл сразу, словно только этого и ждал. Маг был мрачнее тучи.
– Что бы вы ни предложили, сразу нет, – заявил он.
– Можно я хотя бы войду?
– С чего бы?
– Собаки вашей боюсь!
– Боитесь – отдыхайте в другом кластере, – рассудил Аверилл. – Бриджит здесь живет, она никуда не денется.
– Да я же не против, я просто боюсь, что ночью она примет меня за чужую!
– Вы и есть чужая.
Какой же он упрямый… Но и Айна сдаваться не собиралась. Она заметила, что одной рукой он опирается на дверь, поэтому подошла ближе и накрыла пальцами его ладонь. Со стороны жест смотрелся невинно: всего лишь очередная просьба впустить ее. Но это был тот самый контакт, которого Айна так долго ждала.
Она не использовала всю свою силу, всего лишь часть, чтобы проверить, как она влияет на мага из Великого Клана. По идее, физиологически он ничем не отличается от обычного человека. А еще он тридцатилетний мужчина, который давно живет один – это должно было сработать на нее.
И сработало: Айна чувствовала, как его кровь разгорается, как сердце бьется быстрее, а пылающие легкие требуют все больше воздуха, видела, как замутняется его взгляд. Отлично, ее магия действовала на него даже лучше, чем она ожидала – помогал его собственный темперамент, Аверилл был не из тех, кто создан для одиночества.
Вот только все неожиданно закончилось. Его пульс, дыхание, температура – все пришло в норму за пару секунд, и маг снова смотрел на нее с холодной неприязнью.
– Если я чем и шокирован, так только тем, что вы не попытались сразу, – горько усмехнулся он. – Должно быть, вас собака отпугнула.
– Я не… То есть…
– Не оправдывайтесь, все равно не получится. Вы не ожидали такого облома? Сюрприз. Я из клана Эсентия, мы умеем управлять не только чужими телами, но и своим собственным.
– Вы меня не так поняли…
– Я вас прекрасно понял. Для чего еще моя сестра могла прислать сюда нимфу? Прекратите, Айна, не тратьте свое и мое время. Я рекомендую вам уехать завтра же на рассвете.
Он осторожно оттолкнул ее в коридор и захлопнул дверь у нее перед носом.
Да, неприятно получилось. Но, что бы он там себе ни придумал, не такой уж и облом. Айна не ожидала от этой атаки ничего особенного, она просто хотела проверить, удастся ли на него воздействовать. Она по-прежнему не планировала с ним спать, но, если бы у нее получилось контролировать его возбуждение, было бы проще – он не смог бы так глухо закрываться от нее.
Однако маги Эсентия действительно только тем и занимаются, что управляют чужими телами. Они могут сделать что угодно: исцелить, ранить, изменить форму, создать новую плоть. В этом отношении, дар Аверилла гораздо могущественней, чем способности суккуба.
Но есть и хорошая новость: он по-прежнему считает, что она – нимфа. Ему и в голову не могло прийти, что родная сестра подослала к нему суккуба! И Айна понимала, почему: в своем виде она была скорее исключением, обычно сотрудничество с суккубами было унизительно и даже опасно для Великих Кланов.
Другое дело – нимфы: милые, безобидные, женственные соблазнительницы и только. Пусть верит, что рядом с ним живет такая. Это позволяло Айне использовать способности, которые есть только у суккуба.
Уже понятно, что пока он бодрствует, он будет настороже. Он не станет ей доверять, а она не сможет прочитать его мысли и понять, что держит его в этом кластерном мирке. Поэтому Айне нужно было утомить его, измотать, сделать так, чтобы у него не осталось сил на магическую защиту.
Под настороженным взглядом Бриджит Айна вернулась в свою комнату и заперла дверь. Спать она не собиралась, вместо этого она выключила свет и села в центр кровати, скрестив под собой ноги. За окном шумело море, но этот мягкий звук помогал ей сосредоточиться.
Во сне разум слабеет. Любое живое существо становится уязвимее, и даже Великий маг не может быть исключением.
С утра небо хмурилось, и настроение у Аверилла было паршивым. Он надеялся, что проклятая нимфа усвоит урок и уберется – они всегда отличались трусостью. Но, очевидно, не эта, потому что ее вещи все еще лежали на своих местах. С ней придется повозиться, это несложно, просто неприятно.
