что сын едва не плачет.
— Что случилось, малыш? — спросила она.
— Ничего, — ответил мальчик, размазывая по лицу слезы.
Милана завела детей в комнату, посадила рядом на кровать.
— А теперь расскажите, что у вас произошло, — сказала она.
Они переглянулись и опустили головы.
— Ничего, — тихо произнесла девочка.
— Посмотрите мне в глаза. Оба! — приказала Милана.
Они подняли головы, посмотрели на мать.
— Вы знаете, что по глазам можно определить, говорит человек правду или обманывает? — спросила она.
— Как? — спросила Иринка.
— Если человек говорит правду, в его глазах видно маленькую букву «п», если обманывает — букву «о».
Дети опустили глаза.
— Сейчас я вижу в ваших глазках букву «о», это означает обман. Вы поступаете плохо, обманывая свою маму. Вам не стыдно?
— Нам нельзя этого говорить, — сказала девочка, не поднимая голову.
— Почему?
— Тетя Света не разрешает, — ответил сын.
— Так, мои дорогие… — Милана села между ними, обняла обоих. — Нужно всегда говорить правду, так что я вас слушаю. Почему плакал Богданчик?
— Он бежал и нечаянно толкнул тетю Свету, — объяснила Иринка.
— И что?
— И тетя Света его пощипала.
— Что сделала? Как это «пощипала»?
— Больно пощипала! — сказал мальчик и показал плечо.
Милана и раньше замечала синячки на руках и плечах детей, но те говорили, что ударились, и она не придавала этому особого значения. И только сейчас все поняла.
— Она всегда щиплется, — сказала Иринка. — Больно, вот так! А еще говорит, что если мы нажалуемся, то пощипает еще больнее. Она злая!
— И вы молчали? Не рассказывали мне? Почему?! — спросила их Милана.
— Мы боялись тети Светы, — ответила Иринка.
— Ябедничать нехорошо, ты сама нам говорила, — добавил мальчик.
— А еще она говорит, что ты, мама, нищенка, — сказала на ухо матери девочка и спросила: — А кто такая нищенка?
— Я потом объясню. А сейчас пойдемте со мной.
Милана была возмущена. Она побежала во флигель, где уже был закончен ремонт, и принялась выносить оттуда в сарай инструменты и остатки стройматериалов. Потом вымыла пол и перетащила туда из комнаты матрацы и одежду. Дети перенесли свои игрушки.
— Мы будем здесь жить? — спросил Богданчик.
— Да, мои хорошие, — ответила Милана.
— А почему? Чтобы тетя Света не щипалась?
— Да-да, — рассеянно ответила Милана.
Оставалось дождаться мужа, чтобы перенес мебель.
«Если родители Володи не хотят перебираться во флигель, там будем жить мы, — решила Милана. — Всем будет спокойнее, и скандалов меньше. Ссориться со Светланой не хочется, но я не позволю ей обижать детей».
Вскоре вернулся с работы Володя. Он был злой: ему снова недоплатили, он поругался с начальством и уволился. Только он вошел в двор, как увидел жену, которая что-то несла во флигель.
— А это что за прикол? — спросил он, увидев вещи на новом месте.
— Сейчас я тебе все объясню, — ответила Милана. — Светлана обижает наших детей. Знаешь, что она делает? Щипает их!
— За что? За непослушание? И поделом им! Что с ними случится? Знаешь, как меня отец в детстве ремнем порол? Задница вся синяя была, а я жив, даже благодарен за такие уроки.
— Я не дам детей в обиду! — четко и уверенно произнесла Милана.
— И ты им поверила?! — вспыхнул Володя. — Они тебе наплетут что угодно! А ты, значит, возомнила себя хозяйкой и самостоятельно приняла
