Симмонс, который из-за давней травмы колена на заднем сиденье чувствовал себя неуютно и обычно ездил спереди, одарил его испепеляющим взглядом и проворчал:
– Доживешь до моих лет, посмотришь. Это пока молодой, кажется, никогда болеть не будешь…
– Опомнись, Эван, мне сорок восемь стукнет через пару недель, – фыркнул блондинистый сержант.
– Ну я и говорю – молодой! – кивнул Симмонс.
Рассел и Тернер молча разместились сзади. Детектив немного напрягся, когда замки во всех дверях с громким щелчком защелкнулись.
– А это обязательно? – осторожно спросил он у Коула, который завел мотор и теперь вслушивался в его прерывистый рокот.
– Увы, да, – поджав губы, признался сержант. – Это все мой племянник. Запрограммировал, стало быть, чтоб внуки наружу случайно не выпали. Так что придется мне вас потом выпускать, когда приедем.
– Ясно, – пробормотал Ларри, отворачиваясь к окну.
– Боишься, что не выпущу? – усмехнулся Коул, ища взгляд детектива в зеркале заднего вида.
– Честно, даже не думал об этом.
– Ну и правильно, – с улыбкой сказал Коул.
Он включил первую передачу и направил «форд» к выезду с подземной стоянки.
Глядя, как Коул ведет машину, Тернер думал, что знает его и Симмонса уже много лет. Кажется, сержанты были в управлении задолго до того, как молодой Ларри Тернер поступил сюда на службу, и, что удивительно, оставались тут до сих пор. Симмонсу, правда, в следующем году на пенсию, он уже не тянет, это очевидно, таскать двести пятьдесят фунтов в тридцать и в пятьдесят шесть лет – это совершенно разные вещи, тем более что травмированное колено, мягко говоря, лучше не становится. Конечно, сам толстяк упирается до последнего, дома ему скучно, жена два года как почила, а дочь еще в бытность студенткой вышла замуж за молодого мормона из Юты и теперь радует своей обворожительной улыбкой жителей Солт-Лейк-Сити. Но Тернер искренне верил, что полиция – не место для пенсионеров. То, что Бог позволил копу дожить до преклонных лет, уже само по себе большая удача, так зачем и дальше испытывать судьбу? Тем более, что пенсионеры, как правило, редко вылезают из-за стола в офисе, а инстинкты имеют свойство с годами притупляться…
В общем, Ларри был обеими руками «за» скорейший выход Симмонса на пенсию. Ради его же блага.
Что до Коула, то он, в отличие от старого друга, казался куда более бодрым и, следовательно, пригодным для службы. Кто-то считал, что после того, как жена ушла от сержанта к его школьному другу, бедолага совсем помешался на собственной внешности. И пусть нелепые блондинистые кудри вместо честной седины действительно смотрелись диковато, но общее стремление продлить собственную молодость определенно не делало его хуже. Телосложением он напоминал сержанта Рассела и мог дать фору многим юным офицерам, проведшим детство за просмотром многочисленных сериалов с гамбургером в руке.
– Чего-то машин многовато! – фыркнул блондинистый сержант, оглянувшись на пассажиров, когда его авто, не успев покинуть парковку, тут же увязло в пробке. – Казалось бы – вечер, уже, можно сказать, ночь, и такой поток!..
– Город трудоголиков, – усмехнулся Симмонс.
– Думаешь, они с работы все прутся? – фыркнул Коул. – Да черта с два!
Рассел в разговор не вмешивался – молча смотрел в окно на проплывающие мимо автомобили и далекие небоскребы Даунтауна. Несмотря на то что он тоже знал всю троицу много лет, по-настоящему своим сержант в этой компании не был. Их дружба с Ларри – скорее исключение, члены ударного отряда обычно не слишком высоко жалуют «лентяев из управления», а те в свою очередь считают оперативников недостаточно умными для работы в офисе. В общем, этакая холодная война с редкими нарушениями взаимного презрения.
Вашингтон в тот вечер действительно стоял. Спутники едва ли преодолели половину пути, а город уже погрузился в ночь; зажглись фонари, включилась подсветка витрин и неоновые вывески над дверьми баров, клубов и пабов.
«Может, вылезти прямо тут? – невольно подумал Тернер, глядя на поток машин впереди, которому, казалось, нет конца. – Все равно нам этот «Рэдлайн» не сдался…»
Но как объяснить Коулу и Симмонсу такое резкое изменение планов?
«Да просто устали в пробках стоять. Даже если в этом «Рэдлайне» подают напиток богов и самые вкусные закуски на свете, он не стоит того, чтобы тратить на него весь вечер!»
– Может, мы здесь где-нибудь выскочим? – будто прочтя мысли Тернера, спросил Рассел.
– А дальше как, пешком? – удивился Коул.
– Ну почему сразу пешком? – пожал плечами негр. – На метро. Это побыстрее будет.
– На метро, – задумчиво повторил сержант. – Ну что ж, идея, конечно, неплохая, да вот только мы на шоссе, парни. Я не могу просто взять и остановиться прямо здесь. Не говоря уже о том, чтоб вас выпустить.
– Да здесь и не надо, наверное, – повел плечом Рассел. – Какая у нас тут ближайшая станция метро?
