–Но нас же много, мы все не поместимся в одну машину,– возразила Герда, до конца не понимая задумки главы юршорского УВД.
–Здесь не очень далеко вторая гора с возможными укрытиями,– заверил мужчина и, обернувшись, похлопал дрожащего Леонида по плечу.– Нам без тебя никак нельзя, ты у нас главный по местности.
–Степан вон всё знает,– обидчиво отбрыкнулся Дружинин.– А у меня шея болит...
Богданчиков как раз сидел возле реки, словно медитируя. Его не беспокоили насекомые, не будоражили найденные трупы. Это показалось странным.
–Эй, чукча!– крикнул ему Овчаренко и для убедительности запустил в его направлении мелкий камешек.– Чаёк будешь?
–Не откажусь,– мигом ожил коми-зырянин и направился к первому вездеходу, где мужчины вовсю ковырялись в мешках с едой.
Пока Пелевец изучала повреждения мчсника, к ним подбежал запыхавшийся Дорфман с шипящей рацией.
–Как сквозь землю провалился!– негодовал Юрий Наумович, нервно махая руками.– И там посмотрели, и кричим уже, и обошли вроде всё вокруг – нету и всё тут!..
Сергей Владимирович без эмоций посмотрел на начальника оперативников и перевёл взгляд в сторону пещеры.
–Я тебя просил подобрать только самых стойких ребят,– укоризненно промолвил он, поправляя на себе наплечную кобуру.
–Так нормальный паренёк вроде был, никогда не нервничал,– попытался оправдаться Дорфман, потирая рацию.
–У нас нет времени и ресурсов искать твоего малохольного,– начинал злиться Гостицин.– Пейте воду, жуйте сухарики. Вещи кидайте в вездеход, а сами пешком пройдёмся. Тут в паре километрах надо осмотреться. Если ничего не найдём, вернёмся на базу.
Он подошёл к Дружинину, рану которого как раз обрабатывала Герда.
–Жить же будет?– уточнил Серей Владимирович с мрачной улыбкой.
–Две царапины, но глубокие,– поведала Пелевец, залепив обтёртую спиртом шею лейкопластырем.– Если сегодня действительно попадём в цивилизацию, то терпимо, да.
–Отлично,– обрадовался мужчина и вновь похлопал Леонида по плечу.
–А как же Ваня-водолей?– недоумевал Дорфман.
–Ну хочешь, оставайся и ищи его сам,– парировал начальник УВД города и жестом подозвал к себе Ксюшу с Ирой.
–Как же ж...– растерялся Юрий Наумович, уставившись на вершины окружающих гор.
–Может, он убежал в сторону метеостанции?– предположила женщина, закончив с раной мчсника.– Шеф настроен как-то решительно.
–Вижу,– опечаленно кивнул главный по оперативникам и нервно махнул рукой.– Да Бог с ним, с этим Ваней. Найдётся ещё, так сам ему по шее надаю за мальчишеские выходки...
глава 4
Рыбы дьявольских озёр
Вид с высоты птичьего полёта открывался просто восхитительный. Горы напоминали застывшие каменистые волны, а снег на них – морскую пену. В солнечную погоду летать над Полярным Уралом было одно удовольствие. Жаль, что нельзя разогнаться как следует. И всё из-за поисковой операции, ради которой горный массив патрулировали уже который день подряд три вертолёта. Приходилось следить за маршрутной картой и регулярно снижаться, чтобы второй пилот мог получше разглядеть низины.
–Уф, глаза уже устали,– пожаловался мужчина, убрав от лица бинокль.– Всё сливается, как ковёр.
–Время обеденное,– подметил пилот, постучав на приборной доске.– Пора на заправку.
–С удовольствием,– улыбнулся напарник и вновь принялся всматриваться вниз сквозь стеклянную дверцу.
Они как раз пролетали над серо-желтой скалой, верх которой напоминал спину какого-то животного.
–О, вижу людей!– вдруг воскликнул второй пилот.– Снижайся!..
Вертолёт описал круг над каменным хребтом и развернулся.
–Ноль четыре девять, говорит экипаж Ви-Ю,– принялся повторять лётчик в микрофон, соединённый с большими наушниками.– База, как слышно, приём?.. Наблюдаем группу людей в районе 1015...
–Кажется, у них вездеход,– разочарованно сказал напарник.– Видимо, наши уже добрались.
–Да,– подтвердил пилот, заходя на второй круг над тёмно-жёлтой горой.– Какой у них канал? Надо предупредить, что идёт грозовой фронт...
Второй мужчина принялся ковыряться в бумажках, что лежали в объёмном бардачке. Он тоже заметил, что со стороны Ямала сгущаются чёрные тучи.
