Норвегии в нашу любимую Карелию – всё, тушите свет!..
Пелевец засмеялась.
–Не знаю насчёт Карелии, но у нас здесь этим никто не занимается,– отметила она, посматривая в сторону озера, где в полумгле раздавались голоса Овчаренко и Дорфмана.– Девять месяцев зима. Короткая весна и ещё более короткое лето. Дорог нет, но и без них, как видите, случаются завалы. И туристы вон пропадают...
–Тьфу, что это за тухлятина?!– донёсся возмущённый вопль Мирона, и парня стошнило.
Он стоял возле костра под удивлённым взглядом Степана. Коми-зырянин спешно закрывал пластиковую бутылку с мутной водой.
–Раствор из яичной скорлупы,– засмеялся Богданчиков.– Очень полезно, много витаминов...
–Полезно для проблёвки!– выругался Тимофеев и ушёл в большую палатку.
–У Вас же есть оружие?– уточнил Малинин, растеряв свою весёлость от увиденной сцены.
–Я ведь патологоанатом, а не сотрудник уголовного розыска,– парировала женщина.
–А если на Вас нападут, чем будете обороняться? Скальпелем?.. Или ножовкой для костей?
–Буду обороняться бандой вооружённых милицейских мужчин,– сыронизировала Герда, и их беседу отвлёк возглас Юрия Наумовича.
Кажется, мужчине удалось поймать первую рыбу. Он попросил Льва снять улов с крючка, чем тот и занялся, пытаясь поймать прыгающую добычу в прибрежной траве. Однако в следующую минуту Овчаренко отпрянул оттуда, как от огня.
–Едрить-мондрить!– принялся увещевать его Дорфман.– Руку проколол, что ли? Это ж хариус, северная форель! У него на спине шипастый плавник, не знал разве?..
–Да ну тебя!– возмущался парень, брезгливо оттирая ладонь.– Это червяк какой-то, а не рыба!..
–Сам ты червяк!..– захохотал начальник оперативников и сам поспешил снять улов с крючка своего спиннинга.
Малинин на пару с Пелевец как раз подходили к ним, когда Юрий Наумович замер в недоумении.
–Что за херня?– бубнил он себе под нос, вертя пойманную рыбу перед своим носом.– Ты её раздавил же!..
–Да это не рыба, а фиг пойми что!– по-прежнему передёргивался Лев, будто испачкал руку в навозе.
Фонарик Яна осветил добычу Дорфмана, и теперь обомлели все присутствующие. Длинная рыба с привычными плавниками и мелкой чешуёй оказалась сразу с несколькими глазами. Причём не двумя, а гораздо больше. Герда насчитала их штук шесть. А когда изо рта хариуса вырвалось два розоватых длинных языка, Юрий Наумович и вовсе выронил непонятное существо на берег.
–Какого лешего!..– только и успел прошептать он, наблюдая, как уродливая добыча в два прыжка достигла воды и скрылась под её тёмной поверхностью.
–Как говорите, называется эта порода рыб?– переспросил Малинин.
–Ну, так-то хариус. Но этот какой-то дурной.
–Сказал же, что червь там у него или ещё чё-то,– ругался Лев, присев на корточки, и принялся судорожно отмывать руки в озере.– Может, селитер или другая зараза. Фу, мля, меня сейчас стошнит...
Но не успел он выговорить очередное возмущение, как вода перед ним запузырилась, а в следующее мгновение в ней показалось что-то светлое, круглое и большое.
–Эй!– прикрикнул Ян, и Овчаренко исчез со своего места.
–Что? Он упал???– обомлела Пелевец, которая не сразу сообразила, куда делся захмелевший милиционер.
Однако помощник Охтина прыгнул следом за ним в озеро прямо в одежде. Вода стала бурлить и пениться. Послышались крики и хрипы. Герда схватила лежащий на траве фонарик Малинина и посветила им в воду. То, что она увидела, взбудоражило её гораздо сильнее оживающих рогатых мертвецов. Перед берегом стоял Ян, вцепившись в ноги Овчаренко. Вот только всю голову Льва обхватила светло-зелёная пасть, покрытая сверкающими пупырышками. Если б не массивный хвост, который бил по воде в метре от происходящего, женщина не сразу бы поняла, что это огромная рыбина.
–Да что вы там стоите!– прорычал помощник Охтина.– Помогите же!!!
Дорфман с Пелевец бросились к нему, схватив за плечи. Они с трудно потащили парней к берегу, чувствуя, что таинственная озёрная тварь гораздо сильнее. Впрочем, едва Герда ощутила под ногами траву, сопротивление гигантского монстра прекратилось. Все четверо попадали друга на друга. Лишь мелькнувший во взбаламученной воде светло-зелёный хвост возвестил о том, что рыбина сдалась и отплыла подальше.
–Что... что это?!– задыхаясь, заверещал Лев, весь покрытый полупрозрачной слизью.
–Ты как? Цел?– уточнил у него Ян, щупая порванную одежду на спасённом парне.
–Вот ведь мля, а, мля!..– не находил слов Овчаренко, сплёвывая сгустки чего-то тёмного.
Герда вновь подняла оброненный фонарик и навела луч на пострадавшего милиционера. В метре от него из воды выпрыгнули две рыбы. Они описали дугу в полёте и плюхнулись обратно в озеро.
–Уходим отсюда, живо!– скомандовала Пелевец, и всё четверо бросились подальше от береговой линии.
