Странным образом эти стихи вдруг успокоили Грозу, утешили в тоске, которая подспудно мучила его постоянно, хотя он старался скрывать ее даже от самого себя. «Это был только сон! – убежденно подумал Гроза. – Обыкновенный сон! И Николай Александрович сам сказал, что линии на руке могут изменяться! Брось думать о смерти – живи!»
– Чепуха, – недовольно буркнул Павел. – Терпеть не могу стихов, особенно таких.
– А какие ты можешь терпеть? – насмешливо спросила Лиза.
– Ну… не знаю, – замялся Павел. – Никакие. Мы что, пришли в этот склеп стишки декламировать?
– Нет, мы пришли сюда на урок, – спокойно сообщил Николай Александрович. – Взгляните-ка!
Он повел рукой, и все, приглядевшись, увидели, что в кресле спит Тимофей.
– Ой, Тимоша! – обрадовалась Лиза.
Кот, привыкший к вольготной дачной жизни, давно не появлялся в доме, она соскучилась и сейчас бросилась к нему, схватила, затормошила, однако Тимофей свисал из ее рук, словно толстый мохнатый мешок, и нипочем не желал просыпаться.
– Что с ним? – встревожилась Лиза.
Николай Александрович подошел, забрал кота и снова положил в кресло:
– Ничего особенного. Я погрузил Тимофея в сон. Но могу прекратить этот сон, сказав сигнальное слово. Однако ваша задача – разбудить его без этого слова. Да, разбудить окажется трудно. Но возможно. Вспомните все наши уроки. Сосредоточьтесь. Призовите на помощь всю силу вашего воображения. Не забудьте, что fortis imaginatio generat casum[60]. Лиза, начинай ты, – велел Николай Александрович. – А вы оба встаньте вот здесь, – указал он Грозе и Павлу на угол. – Вы можете смотреть на кота. Но ни взгляда на индуктора, ни слова, ни звука!
Грозу так и тянуло посмотреть на Лизу, однако он помнил о запрете и таращился на Тимофея, благо глаза уже привыкли к сумраку, царившему на чердаке. Кот не шевелился, только раза два вдруг громко замурлыкал и снова затих.
– Достаточно, – сказал наконец Николай Александрович. – Немного ты добилась, однако то, что до Тимофея все же долетел твой приказ, бесспорно. Уже неплохо, особенно для тебя: все-таки ты медиум, а не индуктор. Ну что ж, suum cuique![61] Надеюсь, юноши лучше справятся с задачей. Павел, начинай.
Лиза встала рядом с Грозой, Павел вышел на середину комнаты.
Гроза покосился на Лизу. Она даже зажмурилась, чтобы не мешать Павлу. Николай Александрович внимательно следил за поведением Тимофея и ни на что больше не обращал внимания.
Гроза набрался смелости и осторожно взял Лизу за руку. Пальцы ее дрогнули, словно в испуге, и вдруг жарко сплелись с его пальцами. Он ощутил восторг, какого не испытывал никогда в жизни. И внезапно до него долетел ее шепот: «Я тебя люблю!»
Грозу словно молнией вновь ударило! Он резко повернул голову, вгляделся в закрытые глаза Лизы, в ее сомкнутые губы и понял, что слышал не шепот ее, а шелест ее мыслей.
Лиза передала ему свои мысли! Значит, она может быть не только медиумом! Или… или Гроза прочел эти мысли только потому, что предназначались для него одного?
Он едва не задохнулся от счастья и сквозь блаженный звон в ушах не сразу расслышал голос Николая Александровича:
– Павел, достаточно. Все, довольно!
Лиза резко выдернула пальцы из пальцев Грозы, и он, кажется, даже в темноте увидел, как горят ее щеки.
Наверное, подумала, что отец говорит «довольно» не только Павлу, но и ей!
– Очень неплохо, однако ошибки те же, – продолжал между тем Николай Александрович. – Кот слышал твой мысленный приказ, это было видно по тому, что он ворочался, но ты оставлял ему свободу выбора. Он выбрал более сильное повеление – уснуть. Мое!
– Конечно, – сварливо пробурчал Павел, – вы наш учитель, вы старше, а значит, сильнее.
– Борода не делает мудрецом! – хохотнул Трапезников. – Мой приказ оказался сильнее твоего, а мы должны добиться обратного. Теперь ты, Гроза.
Николай Александрович велел ему встать на середину комнаты.
«А вдруг Павел встанет на мое место и тоже возьмет Лизу за руку?» – подумал Гроза и почувствовал, что сейчас больше всего на свете хочет обернуться и оттащить Павла от Лизы. Но Николай Александрович сердито прикрикнул:
– Не отвлекайся! Помни об элементале и о punctum saliens!
«Что такое punctum saliens? – в ужасе подумал Гроза. – Я забыл… Ах да, «трепещущая точка»! Ну и где она у этого несчастного кота?!»
Он не мог сосредоточиться. Его словно разрывало между Тимофеем и теми двумя, оставшимися за его спиной.
Николай Александрович стоял очень близко, и Гроза понимал, что тот не даст ему обернуться и посмотреть, что делает Павел. Картина его короткопалой руки, вцепившейся в тонкие пальцы Лизы, словно бы прожигала воображение и множилась, множилась… Чудилось, будто вокруг стоит несколько Павлов и все тянутся к Лизе!
– Гроза! – нетерпеливо понукнул Николай Александрович.
