Я радостно кивнула.
– Да. После возвращения в Малибу. Первого января.
Она прижала руки к сердцу и вздохнула.
– Чудесно. Вы созданы друг для друга.
Уэс расцвел в ответ на ее слова. Обнял меня крепче и поцеловал в подбородок.
– Ты совершенно права, Кэти, – пробормотал он, скользя губами по щеке, уху, шее.
Я хихикнула и оттолкнула его голову, желая вернуться к теме разговора, с которой он нас сбил.
– Кэти, я просто скажу как есть, потому что я должна, и тебе придется принимать решение быстро.
Она напряглась и забеспокоилась.
– Хорошо. Я слушаю.
– Я хочу, чтобы ты стала моей ассистенткой, – выпалила я.
Она отвела взгляд в сторону, потом посмотрела на меня.
– Я думала, я уже.
Я вздохнула и сделала большой глоток чая со льдом, перед тем как продолжить.
– Да. Но я имела в виду вообще. – Я сразу же поняла, что попала в точку. Она просияла, и губы начали раздвигаться в легкой улыбке. – То есть насовсем. Пока я работаю в шоу доктора Хоффмана, я хочу, чтобы ты была помощником режиссера. Помогала мне с планированием выпусков и тому подобное. Ты знаешь все ходы и выходы, а я знаю лишь то, что я хочу сделать и как выразить это перед камерой. Мне нужен кто-то, кому я могу доверять, кто поможет мне выжать максимум из этих программ, поможет рассказывать аудитории правильные истории.
Я не успела договорить, как Кэти кивнула.
– О боже, какая прекрасная возможность. – Вдруг она нахмурилась. – Но я ведь живу в Нью-Йорке.
– Я знаю. Сначала мы можем работать удаленно, как мы это делаем сейчас, но недолго. Шоу предоставит тебе подъемные. Ты можешь приехать ненадолго в начале января и осмотреться, но в конце января ты будешь нужна мне в Калифорнии.
Кэти покачала головой.
– Не понимаю. Почему я? Я никто.
Я фыркнула.
– Никто? У тебя все под контролем. Ты понимаешь меня, понимаешь, чего я хочу достичь. Ты легко сходишься с людьми, у которых мы хотим взять интервью. По-моему, ты идеальный кандидат.
– Но помощница доктора Хоффмана терпеть меня не может…
Я перебила ее:
– Я разберусь с Шенди, и в любом случае решения принимает не она, а ее босс и Леона. Я с ними уже поговорила. Они разрешили мне взять сотрудника по моему усмотрению, и я выбрала тебя. Если тебе нужно подумать, я пойму…
– Нет. Я хочу эту работу, – решительно и твердо сказала она.
Я улыбнулась.
– Несмотря на то, что тебе придется переехать?
– В Нью-Йорке холодные зимы, а моя семья разбросана по всей стране. Кроме того, для меня это шанс стать частью постоянного шоу, принимать самостоятельные решения и работать с тем, кто мне нравится. Терпеть не могу скакать с места на место. Хочу уже найти то, что мне нужно, и строить свою жизнь. Работа с вами и мистером Ченнингом – самое лучшее, что было в моей карьере, – взволнованно сказала она. Никогда не видела ее такой воодушевленной.
Я прокашлялась ровно в тот момент, когда официантка принесла закуски. Уэс проглотил первую лепешку с такой скоростью, что я испугалась, что он подавится.
– Что? – спросил он с набитым ртом.
Я рассмеялась.
– Есть одно условие. – Я выгнула брови, наблюдая, как она морально готовится.
Она расправила плечи, подняла подбородок и устремила взгляд на меня. Было трудно не расхохотаться, но я сосредоточилась и изрекла:
– Ты должна называть меня Миа. Ни к чему эти старомодные обращения вроде мисс Сандерс.
К тому времени, как мы достигли окончательной договоренности, весь столик рыдал. Я проинформировала остальных членов команды, что в дальнейшем тоже рассчитываю на их услуги, и все они обрадовались, что мы и дальше будем работать вместе.
После обеда мы отправились в третью галерею, где нас встретил мужчина, представившийся Бобом Столяром. Он строгал деревяшку, сидя в кресле-качалке собственного изготовления, расположенном в углу галереи у окна. Бобу было семьдесят лет, и он с
