узелок отлетает в сторону, выдранный чужими лапами. Вспышки боли по всему телу, раны наносятся со всех сторон. Неужели смерть?!
– Врёте, не возьмёте! Врагу не сдаётся наш гордый Варяг! Лаки, гаси всех!!! – Ментальный взрыв… Леший в этой обстановке и не вспомнил, что один раз у него уже не вышел ментальный удар по скинкару. Однако сработало. Спустя минутку одна из разбросанных вокруг тушек зашевелилась.
– Я что, кактус любил? Почему везде так больно? Где мой узелок? – Ободранный волосатый крокодил поднялся на лапы и, истекая синей жижей, прохромал от одного безжизненного догоняльщика к другому, пока не нашёл свой заветный узелок. Вокруг стояла мёртвая тишина, прерываемая шорохом шагов истерзанного Лешего. Он не стал дожидаться, пока Лаки его подлечит и почапал потихоньку дальше, держа свой костюм в пасти.
Приближаясь к убежищу, Леший постарался сделать несколько обманных крюков, чтобы сбить с направления возможный хвост. Скоро он узнает, получилось, или нет. А сейчас бегом под камни, выполняем обратное преобразование и одеваемся…
Лешему всё же удалось ускользнуть. Он вернулся к звену поздней ночью, когда все спали, кроме стоящего на страже Гудка.
– Гудок, ты-то мне и нужен. Пора нарушить режим радиомолчания, есть важные новости, не терпящие отлагательств.
Глава 58. Неудачный сеанс связи
Леший поднял всех, спеша поделиться новостями и заодно наскоро утоляя жуткий голод и жажду. Вкратце рассказав о том, что удалось разведать, он скрыл факты по превращению, посчитав это личным секретом и некоторой гарантией своей безопасности. Негоже кому-либо это знать, иначе узнают и Чистильщики. И теперь они выбирали на электронной карте место, где можно установить передатчик дальнего действия, чтобы сбросить информационный пакет с горячими разведданными командованию. Леший ожидал, что исчадия могут всполошиться, обнаружив активацию радиоаппаратуры, но не передать информацию было бы верхом глупости. Вдруг с ними что-то случится, и данные будут утеряны. Вряд ли кто-то ещё подберется так же близко, как он, к Плацдарму в ближайшее время, иначе почему этого до сих пор не было сделано. А потом станет поздно.
Наметив место для передатчика, группа стала быстро собираться. Они уходили тихо, стараясь не выдать себя сновавшим в обоих направлениях исчадиям-муравьям. Сложность заключалась в том, что все подходящие для отправки прямого сигнала вершины были заняты разведчиками исчадий, а передача из ущелья наверняка не даст результата. Они не знали точное местоположение космических кораблей или других объектов, способных послужить ретранслятором. Отправка широковещательного поискового сигнала выдаст их местоположение раньше, чем они успеют установить канал и сбросить важные сведения.
План их был прост, как три копейки. Кто-то уводит в сторону охрану с выбранной вершины, а остальные устанавливают и защищают передатчик, пока идёт обмен информацией. Из-за расстояния передача данных и уточнение их задачи займёт некоторое время, соответственно, процесс становится уязвимым к предполагаемой атаке и повреждению передатчика исчадиями. И надо сделать всё возможное, чтобы этого не произошло.
Отвлекать исчадий вызвались Лучик и Мираж. Но Леший был вынужден заблокировать их желание и идти на это сам. Только он мог противостоять атаке станнеров. В этом случае группа останется незащищённой без его ментального зонтика, и может быть, несомненно, обнаружена теми же станнерами. Но делать нечего, все понимали возникшую дилемму. Поэтому командир постарается увести всех исчадий, предварительно уничтожив станнеров, Гудок ставит передатчик и инициирует процесс передачи заготовленного разведпакета, а звено находится в готовности отразить атаку при их обнаружении. На том и порешили.
Кстати о разведпакете, пришла пора его передать Гудку. Леший полез в рюкзак за кристаллом Искина, на котором тот подготовил сводку для начальства. Вот только там он ничего не нашёл, кроме зияющей дыры, оставленной когтями скинкаров, видимо, в той самой схватке, когда узел с костюмом был вырван у него из лап.
Это был провал. Подавив первый порыв отправиться на поиск, расстроенный сержант решил всё же отказаться от этой идеи. Где сейчас искать этот кристалл? На месте схватки? Раньше? Позже? А время утекает сквозь пальцы, словно песок. Искин предупреждал. Прости друг, не уберёг тебя. Пришлось надиктовать послание устным путём, снабдив его той информацией, что была в костюмах звена. Вышло бледно по сравнению с той "бомбой", что была у него до этого.
Добрались до точки разделения сравнительно быстро, пропустив пару патрулей. Исчадия были верны себе и придерживались прежней тактики периодического облёта территории. Искомая вершина находилась в трёхстах метрах, которые предстояло преодолеть одним броском. А пока основная группа затаилась в россыпи камней, чтобы не быть обнаруженной раньше времени. Леший отделился от них, направившись в обход, чтобы увести врага на другую сторону. В этом случае сама гора поможет ребятам добраться незамеченными. Так и получилось.
Леший взвинтился ракетой в небо, выполняя колокол, и устремился в атаку на ничего не подозревающую стаю исчадий. Один из двух станнеров почувствовал неладное буквально за несколько мгновений до того, как пронёсшийся на большой скорости сержант снёс ему голову мечом. Остальные исчадия встревоженно вспорхнули с насиженного места, озираясь и издавая резкие, противные вопли. Второй станнер как-то засёк Лешего, по возмущению воздушной среды что ли, и нанёс тому ментальный удар, впрочем, без малейшего ущерба. Локсер и восемь скинкаров, получая информацию от этого
