Называя Пасху величайшим торжеством и венцом христианской веры, церковь в этот день призывает всех к радости. Как некогда говорил в своем Слове об этом дне Иоанн Златоуст, «внидите вси в радость Господа нашего Иисуса Христа, и воздержницы и невоздержницы, постницы и ленивии – вси день почтите».
А вот краткое описание Пасхи, данное священнослужителем Иосифом:
«Накануне праздника, с вечера, христиане начинают стекаться в храмы для слушания Деяний Святых Апостолов. В 12 часов ночи начинается благовест, возвещающий наступившее торжество праздника. С начала службы совершается Крестный ход вокруг храма с Крестом, Евангелием и иконами, во время которого священнослужители поют: “Воскресение Твое, Христе Спасе, Ангели поют на Небеси”. Все слушают эту песнь, как бы с Неба, и благодарят Бога, что сподобились встретить этот Праздник Воскресения Христова. Когда священное шествие приблизится к западным вратам, которые в это время затворены, тогда священнослужители останавливаются пред вратами и Первенствующий из них возглашает: “Слава Святой, Единосущной, и Животворящей, и Нераздельной Троице”. За сим начинают петь: “Христос воскресе из мертвых, смертию смерть поправ и сущим во гробе живот даровав”. Вслед за сим отверзаются западные врата и все входят во храм, а священнослужители – в Царские врата, которые отверсты бывают во всю седмицу Пасхи. Во время службы священнослужители при каждом каждении приветствуют предстоящих во храме: “Христос воскресе!” – и народ ответствует: “Воистину воскресе!”
При конце утрени священнослужители выходят с Крестом, Евангелием и иконами христосоваться с народом, который, прикладываясь ко Кресту, Евангелию и иконам, христосуется и с самими священнослужителями. При этом существует древний обычай дарить цветные яйца. Обычай этот, по словам Иоанна Дамаскина, означает, что Иисус Христос Своею смертию и Воскресением очистил грехи рода человеческого. После этого произносится назидательное слово Иоанна Златоуста, в котором все призываются к духовному торжеству и радости светлого праздника Воскресения Христова. После литургии освящаются так называемая пасха и кулич.
В тот или другой день Пасхи священнослужители приходят в дом каждого христианина с крестом, Евангелием и иконами и совершают молебствие празднику. В первый день Пасхи, во время литургии, чтение праздничного Евангелия совершается с необыкновенным торжеством. Прежде всего начинает читать сам архиерей, за ним повторяют сослужащие ему – сначала в алтаре на разных языках; потом диаконы, которые становятся для этого на амвонах: протодиакон – пред царскими дверьми, другие диаконы – пред западными, северными и южными дверьми; все они повторяют, один за другим, слова Евангелия, разделяя его на несколько отделений. Такой обычай чтения Евангелия напоминает проповедь апостолов о Воскресении Христа Вселенной.
Все праздничные дни Пасхи христиане проводят в посещении храмов Божиих.
Замечательно, что многие из благочестивых христиан приходят сюда даже на ночь и остаются в ожидании утренних крестных ходов, которые совершаются каждодневно во время Пасхи. Во всех домах в это время не бывает никакой работы. В соборах и монастырях существует обычай: в субботу Пасхи раздавать артос, знаменующий хлеб животный. В обителях во все дни Пасхи артос приносится с иконами из храма в трапезу, где, по чиноположению, совершается над ним наследование, а после трапезы он выносится опять в храм, где обыкновенно и находится во время Пасхи пред образом Спасителя. В субботу, после литургии, над ним читается молитва, потом он раздробляется и раздается народу, который употребляет его как святыню, в особенности при болезнях.
Субботою и оканчивается праздник Светлого Христова Воскресения».
Более подробно о Пасхе повествуется в книге «О великих Господских и Богородичных праздниках», составленной и опубликованной в середине XIX века архиепископом Иннокентием. Именно к этой книге я обращаюсь потому, что с тех пор она, к сожалению, не переиздавалась.
«Вся церковная служба в этот праздник имеет свой особенный характер, отличный от службы в прочие праздники. Так, например, во всю неделю Пасхи упраздняется в церковном служении чтение псалтыри, а вместо этого многократно поются: тропарь “Христос воскресе…” и другие песни, выражающие духовное веселие и торжество сердца, восхищающегося блаженством, доставленным воскресением Спасителя.
Вечерня перед этим праздником в Великую субботу совершается всегда с Литургиею Василия Великого, и на вечерне читаются все те места Ветхого Завета, где предсказывается смерть и воскресение Христово; а на литургии служащие сменяют, по чтении Апостола, мрачные одежды на светлые, и Апостол с Евангелием читаются уже воскресные – в знак того, что Христос воскрес весьма рано, в ночь после субботы.
С вечера под первый день Пасхи – до первого часа, в который начинается утреня, – читается в церкви книга Деяний Св. Апостолов.
Во время звона ко утрени среди церкви и в алтаре возжигается фимиам – в таком количестве, чтобы вся церковь могла наполниться благовонием, служащие на каждой песни Канона производят еще каждение обыкновенными кадильницами.
Перед началом утрени совершается вокруг церкви крестное хождение – во знаменование хождения учениц и учеников Христовых ко гробу Его, где они и уверились в воскресении, ношение плащаницы в навечерии Великой субботы бывает во знаменование снятия со креста и погребения тела Христова.
Утреня начинается в притворе перед дверью храма в знак того, что ученицы и ученики Христовы уверились в воскресении Его перед дверью гроба.
При конце утрени бывает всеобщее целование друг с другом при произнесении одним слов: “Христос воскресе!” – другим: “Воистину воскресе!”
На литургии читается Евангелие не воскресное, как бы то следовало по примеру других праздников, но первые стихи благовествования евангелиста Иоанна, и притом всеми служащими священниками и диаконами, – по статьям, при звоне колоколов.
Царские врата во всю неделю не затворяются – во знаменование того, что смертию и воскресением Спасителя отверсты всем врата милосердия Божия
