Грейнджер молча сосредоточилась, и на земле вокруг нее вспыхнуло кольцо портала. Не дожидаясь, пока друзья уйдут, Гарри перенесся на свой старый наблюдательный пункт — водонапорную вышку, лишь боковым зрением отметив синий всполох, унесший прочь остальных.
Ждать пришлось недолго: минут через пять на территории складов раздались многократные хлопки аппарации, и в сером, предрассветном сумраке Гарри увидел человек двадцать авроров, настороженно пригнувшихся и выставивших во все стороны волшебные палочки с тлеющими на их концах разноцветными точками готовых сорваться заклинаний. Увидел и почти сразу же услышал многоэтажную заковыристую ругань — авроры увидели именно то, что Поттер хотел им показать.
Улыбнувшись, он прошептал:
— Ну, для начала неплохо.
И беззвучно исчез, оставив прибывшей бригаде Министерства Магии лишь покойников и сплошные вопросы без ответов.
Глава 20. Творение Владыки
Прибыв в уже обжитой загородный коттедж, который из временного обиталища понемногу превращался в настоящий дом, ударная группа расползлась по комнатам. Джинни и Норт отправились на кухню, чтоб перекусить перед сном: просидеть всю ночь в дозоре с непривычки было утомительно. Гермиона расположилась на диване с книжкой, и лишь близнецы продолжали крутиться у зеркала в прихожей.
— Ты что там забыл, Джордж? — спросил Фред брата, поднявшего ладонью волосы и демонстративно разглядывающего свой лоб. — Прыщи что ли высыпали?
— Да нет, все пытаюсь разглядеть клеймо «убийца» на своем благородном челе, — ухмыляясь, ответил Джордж, и хотя тон его был шутлив, становилось ясно, что боевое крещение все же наложило на него свой отпечаток. — Но нет его, и все тут. А ведь мы с тобой сегодня двоих на небеса отправили. Небось, сидят там, арфы настраивают…
— Ага, арфы, как же… — криво усмехнулся Эдвард Норт, вышедший из кухни с куском яблочного пирога в руке. — Если уж следовать догматам христианства, то они там, скорей, кипящую смолу в котлах ножкой пробуют. Кстати, по мнению почти всех религий магглов убийство врагов на войне, особенно оборонительной, грехом не считается. Так что расслабься, ничего ты на своем лбу и не увидишь. А вообще, вы, ребята, молодцы — четко отработали.
— То ли еще будет… Не зря же мы прикладами себе синяки на плечах набили.
И братья, забросив свои «Энфилды» на плечи, направились по лестнице к своему логову в мансарде.
А Поттер тем временем беседовал с Рен.
— Не расстраивайся, это еще не конец света, — Гарри положил ладонь на плечо девушки, заглядывая ей в по-прежнему печальные глаза. — Я обязательно разберусь, в чем тут дело. Но даже если в нашем мире твоя магическая сила и не будет работать, то даже как обычный боец, ты стоишь десятка, а то и не одного. И я ни за что не откажусь от такого помощника.
— Спасибо, — тихо проговорила она, немного повеселев.
Уже приучившись не спрашивать разрешения Гарри по всяким мелочам, Рен направилась в сторону ванной, а Поттер прошел в гостиную, и устало плюхнулся в кресло.
— Не ожидал я такого казуса… — проговорил он то ли сам себе, то ли обращаясь к сидящей на диване Гермионе. — Оказывается, Рен очень плохо «усваивает» магический фон Земли и, соответственно, почти не может его использовать. Интересно, почему… Из-за его большей насыщенности по сравнению с Даймоном? По идее да — если человека, с рождения питавшегося лишь жиденькой кашкой на постном масле, взять и накормить до отвала жирной жареной свининой, то его желудок не примет такой пищи — его попросту вывернет… Как же нам «обеднить» нашу магию для нее? В магии Даймона есть схожая область, но направлена она на диаметрально противоположные цели — на усиление и концентрацию, а нам сейчас требуется обратное. Хотя, если поменять вектор приложения в некоторых заклинаниях… Плюс на минус, так сказать… Да, есть над чем поразмыслить…
Поттер замолчал, снял очки и с усилием потер лицо ладонями. Глаза слегка пощипывало от долгого использования усиливающих зрение заклинаний.
— Но для самой Рен это стало форменным шоком, что и не удивительно. Человек, внезапно потерявший обе ноги, и то, наверное, испытал бы меньшее потрясение, чем она, лишившись возможности использовать магию. Но дело даже не в потере из-за этого некоторых ее боевых качеств — первое, что пришло Рен в голову, было то, что я от нее тут же избавлюсь. По ее логике ценность слуги, какой она стала, упала почти до нуля.
— Гарри, а тебе не претит эта ее чрезмерная зависимость от тебя? — Грейнджер отложила книгу и с готовностью включилась в разговор. Было заметно, что она давно хотела поднять эту тему, ища только подходящего момента. — Или тебе нравится считать её практически своей вещью? Подобная подчиненность в наше время — это… — она замолчала, подбирая слова. — Это, что ни говори, самое натуральное рабство! Тебе не приходило в голову ее
