– О! А вон и Васька. Вставай, пошли.
Александр поднялся с земли, отряхнул джинсы. И вдруг увидел счастливую обладательницу «змеиной головы». Она почти бежала к ним, держа камень в вытянутой руке.
– Здравствуйте ещё раз! – любезно расплылась она в улыбке. – Мы поняли, что вы были правы. Это действительно очень сильный артефакт. Такая мощная энергетика! Нам не по зубам. Поэтому мы с мужем посовещались, и решили отдать его вам, раз вы знаете, как с ним обращаться.
Александр протянул руку.
– Восемь тысяч, – напомнила дама.
Александр посмотрел на Оксану.
– Откуда?! – возмутилась она.
– Но вы ведь можете снять с карточки! – дама с трудом удерживала улыбку.
– Ага, сейчас, всё брошу и поеду в город искать банкомат! – засмеялась Оксана.
– Хорошо, давайте семь.
– Не дам я вам ничего!
– Оксана! Мне нужен этот камень! – твёрдо произнёс Александр. Он редко что-то требовал с такой настойчивостью. Можно сказать, никогда ещё не требовал. Поэтому, она сжала зубы и полезла в сумку за кошельком.
Дама огляделась и, убедившись, что свидетелей достаточно, отдала амулет и протянула руку за деньгами.
Александр сжал камень в кулаке и… ничего не почувствовал. Пустота! Обычный булыжник. Переложил в другую ладонь, закрыл глаза, сконцентрировался, пытаясь увидеть ослепительный свет, который в нём был всего несколько минут назад. Ни-че-го!
– Это не тот камень! – с досадой простонал он.
– Как не тот? – дама задохнулась от возмущения. – Как не тот?! Вот глядите! Пасть, глаза!
– Похож, но не тот, – Александр вернул его владелице. Оксана с облегчением вздохнула и бросила кошелёк обратно в сумку.
– Да как вы смеете?! Люди! – вдруг заорала дама. – Жулики обманули! Все деньги выманили! На что домой возвращаться, не знаю! Помогите!
Многочисленные туристы начали оборачиваться, но на помощь не торопились.
– Женщина! Вы чего орёте?! – возмутилась Оксана. – Кто у вас что выманивал?
– Жулики! – продолжала истерить дама, потрясая булыжником. – Хуже напёрсточников!
– Это не тот камень! – повторил растерявшийся Александр.
– Успокойтесь! – с металлом в голосе приказала Оксана. – И объясните по-человечески, кто у вас что украл!
– Они вон, с дружком своим. Устроили аукцион! Все деньги выманили!
– Во-первых, вы сами бросились торговаться! Во-вторых, никакой он нам не дружок. Мы его так же впервые видели. А в-третьих, почему мы должны верить, что это тот же камень? Нашли похожий и пытаетесь втюхать нам под видом амулета.
– Да как же? – под напором Оксаны женщина разрыдалась. – Все деньги выманили. Ни на экскурсию, и даже на автобус не осталось.
– А чем вы думали, когда покупали непонятно что у непонятно кого? Вы что, не знали, что это последние деньги?!
– Да я как под гипноз попала, – всхлипнула женщина. – Не соображала совсем.
– Вот и мой муж попал под тот же гипноз, – Оксана укоризненно поглядела на Александра. – Нам просто повезло, что денег у нас оказалось меньше чем у вас. Но сейчас, когда гипноз развеялся, почему мы должны возмещать ваши потери? Ищите продавца и предъявляйте ему претензии.
– Где ж его искать?
Муж несчастной женщины, потянул её за локоть.
– Пойдём, Люда. Пусть это останется на их совести. Ничего не докажешь.
– И при чём тут наша совесть?! – возмутилась им вслед Оксана.
В этот момент женщина развернулась и со всей силы кинула злополучный булыжник. Никто не ожидал от этой клуши такого удара. Может, в юности она занималась гандболом, или метанием ядра? Александр не успел среагировать, камень попал ему в лоб. Он закрыл лицо ладонями и медленно сел на землю. «Голова змеи» откатилась и уставилась в небо, улыбаясь.
– Давно он без сознания? – донеслось сквозь шум в ушах.
– Не знаю. То приходит, то снова теряет.
– Вы ему кто?
– Жена.
– Хронических заболеваний нет? Почки, печень, сердце? Аллергия на анальгетики?
– Ой, у него куча разных хроник. Он это… в Чечне воевал, контузия, гепатит…
– Ясно. Грузим на носилки аккуратно!
