Коробковкой. Я даже немного разочаровалась, когда всё выяснилось.
– Так вот что она имела в виду! – Александр резко приподнялся на локте, и сморщился от приступа боли в висках.
– Лежи-лежи! Чего прыгаешь? – испугалась Оксана.
– Я спросил, где находится Коробковка, и Глафира в ответ загадала загадку: «что общего между Ленинградом и Свердловском?»
– И что?
– Ну как что? Ты ж только что сказала. Название! Нет таких городов больше на карте, а некоторые люди до сих пор их так называют.
– Хм! Надо же!
– А братьев-рыбаков нашли?
– Нашли. А что толку? Ничего нового от них не узнали. Говорят, возвращались с острова после молитвы, подобрали лодку посреди озера с одним веслом. Никаких девушек не видели.
– И чего дальше делать собираетесь?
– А чего делать? Тупик. В милиции сказали, что по всем признакам, она утонула. Дело скоро закроют. Посоветовали ехать домой. Но раз у тебя тут такое, позагораем ещё пару дней.
– Но ты же видела её во сне! Она жива!
– Саш! Ну мало ли, чего приснится!
– Кстати, мне тут приснилась голова змеи. Каменная. Такая же, как тот амулет, но большая. – Он показал руками размер. – Она была словно вмурована в какую-то гранитную стену.
– Что, правда?! – Оксана расширила глаза от удивления. – Ну-ка погоди! – она раскрыла сумку и, немного порывшись в её недрах, достала фотоаппарат. Включила и, найдя нужную фотографию на дисплее, протянула Александру. – Похоже?
Он пригляделся, превозмогая боль в глазах и висках.
– Мелко очень! Не разберу.
– Мы с Лёхой сегодня утром ездили на остров. Как туристы с экскурсией. Так вот: там в центре стоит высокий останец, и среди обычных камней в нём действительно есть такой, явно обработанный. Правда, экскурсовод назвал его почему-то головой пантеры, но там конкретная змея. Огромная, как анаконда.
– Выходит, ты утром увидела её в реальности и телепатнула мне?
– Наверное, – засмеялась Оксана.
– А знаешь, что мне Глафира сказала? Что меня змей укусил. И я тут же вспомнил, как в меня летел тот камень. Как в замедленном кино…
– Кстати, камень этот я подобрала на память, – Оксана снова начала шарить в сумке. – Правда, археологи сказали, что никакой исторической ценности он не имеет. Видимо, шарлатан-коробейник их сам делает и продаёт наивным туристам. – Она, наконец, извлекла булыжник на свет и подала Александру.
Он повертел сувенирчик в руке и почувствовал, что устал, глаза начали слипаться.
– Ладно, отдыхай, – сказала Оксана и попыталась забрать камень. Но Александр сжал кулак, и едва заметно помотал головой.
Беседа с бесами
Проснулся он от резкого звука. Открыл глаза, оглянулся, пытаясь понять, что его разбудило. С удивлением обнаружил, что движения больше не доставляют боли. Ощупал лицо – опухоль под глазами почти исчезла. Перевернулся и снова попытался уснуть.
Но не спалось. Захотелось есть. Вспомнилось, что в коридоре стоит холодильник. «Пойти позаимствовать что-нибудь? Не умирать же с голоду». Он сел, пошарил под кроватью в поисках тапок, наткнулся на что-то твёрдое. «Голова змеи – вспомнил он. – Засыпая, держал её в руке. Видимо, выронил, оттого и проснулся». Он поднял камень, положил в карман, поднялся и пошёл к двери.
В коридоре горел свет. За столом напротив холодильника дремала дежурная медсестра. Услышав скрип половиц, она вздрогнула, встряхнула головой и сфокусировала взгляд на Александре.
– Что случилось?
– Ничего. Просто вчера весь день ничего не ел, под ложечкой сосёт. Можно какую-нибудь корочку хлеба?
– А ты кто у нас?
– Ведьмин.
– А! Так тебе жена передачу принесла. Возьми в холодильнике, там должно быть подписано.
Александр достал свой пакет и начал оглядываться, размышляя, куда бы присесть.
– На лестничной клетке есть седушка, – подсказала медсестра. – Принеси, да садись.
Александр сходил, принёс табуретку и начал выкладывать на стол продукты. Сыр, колбаса, красная икра…
– Любит тебя жена, – с лёгкой завистью усмехнулась дежурная.
