– Да что мы можем решать? – она тяжело вздохнула и отвернулась.
Когда пауза слишком затянулась, Александр осторожно спросил:
– И всё-таки, где в Коробковке она может находиться?
Глафира вздрогнула, словно от неожиданности. Повернулась и обрадовалась, увидев старого знакомого.
– Прошла голова-то? – тем же, что и вчера «птичьим» голосом спросила она.
Александр отшатнулся, удивившись внезапной перемене.
– Прошла.
– Змея укусила, змея и исцелила.
– Змея? – немного помедлив, он достал из кармана камень. – Вы об этом?
– Ух ты! – Глафира выхватила амулет и начала тереть его в ладонях, блаженно прикрыв глаза, словно заряжаясь.
– Но археологи сказали, что это фальшивка, – вздохнул Александр.
– Фальшивка?! – подпрыгнула от удивления Глафира. – Много они знают, твои археологи!
– Но они всё-таки учёные…
– Хииии! Учёные, дураки копчёные. – Она снова закрыла глаза и замолчала.
Через минуту Александр начал испытывать что-то вроде ревности, несмотря на то, что с тех пор, как первый раз прикоснулся к амулету, больше не чувствовал в нём никаких особых энергий. Он аккуратно забрал камень у Глафиры и спросил:
– А где живут староверы, что на остров молиться ездят?
– Они тебе зачем? – её лицо скривилось, как от испуга.
– Хочу о пропавшей девушке спросить.
– Какой девушке?
– Неподалёку от острова Веры пропала девушка, – терпеливо повторил Александр. – Её считают утонувшей, но тело пока не нашли. Скорее всего, она жива и находится сейчас у людей, которые были в то утро на острове.
– Если она у них, то ты ей уже ничем не поможешь, – махнула рукой Глафира и печально вздохнула.
– Почему?! Что они с ней сделают? Зачем она им?
– Да ни зачем. Лишь бы нам не досталась.
– Кому вам?
Она вдруг как-то скукожилась, прищурилась и с подозрением посмотрела на Александра.
– Что значит «кому вам»? А ты не с нами разве?
– Я? – он пожал плечами.
– Откуда же тогда у тебя «змея»?
– На пристани купил. Ээээ…. Точнее, хотел купить, но не хватило денег, и тогда её кинули мне в голову. – Александр усмехнулся, понимая, как всё это нелепо звучит. – Там один человек торговал всякими вещами… – Александр замолчал, заметив, что глаза собеседницы затуманились, словно ей невыносимо скучно всё это слушать, и она засыпает. – Глаша! – он легонько потряс её за локоть. – С вами всё в порядке? Вы так и не ответили, как найти этих староверов. Я хочу спасти Антонину.
– А тебе это зачем? – взгляд Глафиры вдруг обрёл ясность, голос изменился, стал низким и властным.
«Опять обернулась» – понял Александр, и в груди похолодело.
– Она изгой в вашем мире! – из тела полноватой взлохмаченной женщины говорил мужчина. Александр даже почти видел его внешность.
Не желая того, чисто рефлекторно для самозащиты он зажёг в груди свет. По жилам побежала тёплая волна, разгоняя сковавший мышцы ужас. Подселенец отшатнулся.
«Нет-нет! Нельзя! – приказал себе Александр. – Если я его изгоню, то ничего не узнаю». Усилием воли он охладил разгоревшийся в сердце шар и опустил его в солнечное сплетение. Процедура оказалась не из приятных, мышцы снова напряглись, но уже не от страха, а от злости.
Несколько секунд они глядели друг другу в глаза, словно меряясь силой. Ситуация становилась опасной. Александр решил не рисковать и снова поднял бьющийся в желудке сгусток энергии на уровень сердца. Взгляд незнакомца рассеялся, и на лице снова появилась улыбка Глафиры.
– Чего говоришь? Хотел купить, да денег не хватило? Так это Ванюшка на пристани торгует. С ним и поторговаться не грех. Он цену скинет.
Александр расслабился и облегчённо вздохнул.
– А как его найти?
– В Коробковке он живёт. Спросишь, как найти Ивана-барахольщика. Скажешь, что интересуешься самоварами, ну и прочим антекватом.
– Анти-ква-ри-атом, – засмеялся Александр.
– Да ну вас! Напридумывают! Старьё и барахло это называется. Он тебе и про всё остальное расскажет. А с меня какой спрос? Никто мне не верит.
