Оно было спокойным и отрешенным, словно у спящего ребенка. Аид нежно погладил шар.
– Я нашел ее. Пока она вас не видит, Ник. – И, повернувшись к Орфею, тихо сказал: – Пойдем, они должны остаться одни.
С секунду помолчав, он отнял руки, и шар с лицом Светы остался висеть в воздухе.
– Ник, я был рад этому преждевременному знакомству. Могу я вас попросить об одном одолжении?
– Бог просит человека об одолжении? Разве так бывает, Аид? – Ник встал с дивана и подошел к нему. Он с трудом отвел взгляд от Светиных серых глаз, которые так давно мечтал увидеть.
– Бывает, дорогой мой господин музыкант, бывает…
– Конечно, Аид! Все, что хотите.
– Спасибо. Если можно, Ник, не распространяйтесь никому о том, что вы здесь увидели. Согласитесь, что, при всех недостатках Нижнего мира, мне в целом удалось многое. Но все-таки людям надо если не бояться, то хотя бы опасаться чего-либо. Иначе они начнут вести себя слишком безрассудно. Пусть главной ценностью для них останется их жизнь и настоящий Живой мир.
– Хорошо. Я тогда песню напишу, ладно?
– Песню – можно. И не одну! – Аид улыбнулся своей мудрой улыбкой. – Удачи, Ник!
Небольшая артистическая начала исчезать на глазах, как колода карт в руках иллюзиониста. Все исчезло, и Ник оказался в стерильно-белом пространстве непонятной формы и размера.
– Света… я искал тебя, – Ник еле разлепил внезапно склеившиеся намертво губы. Его трясло то ли от волнения, то ли от запредельной усталости.
– Здравствуй, Ник. А как ты тут оказался?
Света стояла напротив него. Несмотря на светлые волосы и бледность, ее лицо выделялось на ярко-белом фоне стен или того, что можно было принять за стены.
– Я? Сам точно и не знаю…
– Ты ведь живой, я вижу. А что ты здесь делаешь?
Ник даже и не знал, что сказать. Это была точно она, Света Шилова, бойкая Шизгара, которая могла одним взглядом заставить его замолчать. Женщина, которой никогда и ничего не надо было объяснять, потому что она понимала все без лишних слов и никогда ни о чем не спрашивала! И сейчас она, безмятежно улыбаясь, задает Нику какие-то идиотские вопросы!
– Света… Я пришел за тобой.
– Зачем, Ник?
– Как зачем? – Ник был поражен. – Ты так неожиданно пропала. А я… Я даже и не знал, что ты была стюардессой, что твой самолет разбился. Мне… плохо без тебя, Света!
– А мне хорошо, – она снова безмятежно улыбнулась. – Тут очень спокойно, Ник. Никто и ничто не тревожит, не беспокоит. Я живу в хижине, смотрю целыми днями на море и ни о чем не думаю. Ни о самолете, ни даже о маме. Вот и сейчас – если бы ты не сказал об этом, я сама и не вспомнила бы ни о чем. И о тебе тоже, Ник.
– А как же то, что было? Помнишь – мы могли целыми днями валяться в постели и даже не вставать, чтобы поесть? Помнишь, как мы целовались в лодке в Парке Горького, а она перевернулась? Я еще телефон тогда утопил, а ты – зонтик. А на Восьмое Марта…
Света мягко перебила его:
– Ну да, Ник. Помню. Но это было как во сне. Как будто даже и не со мной.
– Это было с нами, Света. С нами обоими! И нам было хорошо вместе.
– Ник… прости. Я не хочу никуда отсюда.
– Ты не хочешь снова стать живой? По-настоящему, а не так, как здесь! С чувствами, запахами, вкусами, а не с этой иллюзией, устроенной тут Аидом!
– Я понимаю, что все здесь не совсем… не совсем настоящее, но меня это вполне устраивает.
– Что устраивает, Света? Этот суррогат? – откуда-то у него взялись силы, которые совсем было покинули его, и Ник незаметно для себя перешел на крик. Он остро почувствовал собственное бессилие. То, для чего он предпринял путешествие в Нижний мир, рассыпалось в прах на его глазах, в пыль Светиного равнодушия и безразличия.
– Пусть так, Ник. Но этот мир не доставляет мне боли. Я знаю, что так будет всегда, и мне очень спокойно и хорошо от этого.
Ник в отчаянии вглядывался в ее глаза, пытаясь рассмотреть в них хоть капельку жизни и света. Но, кроме безмятежного спокойствия, в них ничего не было. Даже родинка над верхней губой была спокойна и неподвижна, словно случайная точка, замершая навечно на старом негативе. Ник обнял любимую за плечи, прижал к себе. Света легко подалась к нему и тут же так же легко и ловко освободилась от объятий.
– Не надо, Ник. Не мучай себя… Уходи. Тебе не место среди нас.
– Нет, Света! Я никуда не уйду без тебя!!
