Болан. Всех зрителей он, конечно, не сумел рассмотреть, но было понятно, что на концерт гостя из Живого мира пришли практически все звезды рок-н- ролла! Он учился у них, подражал им, любил их и слушал до одури, но даже во сне не мог представить, что такое возможно!
Почувствовав от этого сумасшедший подъем, Ник разошелся не на шутку. Задуманная первоначально программа полетела ко всем чертям. Песни просто вылетали из него, управляя им самим и его энергией. Ник был за пределами себя. Наконец ему удалось вынырнуть из этого волшебного состояния. Он сообразил, что вечно так продолжаться не может и надо вести концерт к завершению, чтобы не смазать произведенный эффект. Ник сделал выразительную паузу, подождал, пока зал стихнет и негромко объявил:
– Я хотел бы закончить песней, посвященной всем вам. Я люблю вас.
Эту песню Ник написал совсем недавно. В этом странном, нереальном, фантастическом зале она прозвучала с особенной силой – пронзительно и щемяще. Ник сам почувствовал, как сжалось его сердце, увидев сначала горделивый профиль, а затем и глубокие синие глаза Дэвида Боуи. Он подошел совсем близко к сцене и стоял совсем рядом… Спев последнюю строчку, Ник молча поклонился и, не дожидаясь аплодисментов, ушел со сцены. Ему было понятно, что это победа.
Дальше была какая-то невероятная суета в гримерке. Сначала туда ввалился Живоедов и долго тряс Ника в своих объятиях. Потом начался бесконечный поток очарованных и покоренных гостей – музыканты, художники, артисты – чуть ли не все присутствовавшие хотели его поблагодарить и поддержать. Возможно, им хотелось просто посмотреть вблизи на живого человека… Но Нику это не принесло никакого облегчения. Он был совершенно обессилен после концерта и от переизбытка впечатлений совсем перестал реагировать на происходящее. Такой жуткой усталости он еще не испытывал никогда. «Блин… Не зря Живоедов мне советовал валить отсюда как можно быстрее. Надо срочно найти Аида и Свету, пока я тут окончательно не развалился!» – он пожалел, что с ним нет верной Нины, которая мастерски умела выставить за дверь лишних.
Орфей, видя состояние товарища, особо не стесняясь, начал довольно активно выпихивать всех за дверь. Когда пестрая и разнообразная публика, наконец, схлынула, Ник устало бухнулся на диван. Орфей молча примостился рядом, понимая его состояние. В этот момент из воздуха в комнате возникла фигура. Гость приземлился точно на стул напротив. Это был Аид.
– Ник, вы молодец. Я не сомневался в вас ни секунды, если честно. Но вы превзошли все мои ожидания!
– Спасибо.
– Это я вас должен благодарить, господин музыкант! То, что вы сделали сегодня, гораздо эффективнее банальной контрабанды. Жизнь и сила, содержащиеся в ваших песнях, дали моему миру заряд настоящей творческой энергии. Я уверен, что это откроет новые возможности для нашего дальнейшего развития и реализации новых планов…
Усталый Ник довольно невежливо перебил его:
– Аид, спасибо. Вы прямо как на партийном съезде сейчас выступаете. Меня только не агитируйте, ладно?
– Хорошо, как скажете. Я и впрямь что-то увлекся, – Аид, казалось, даже смутился.
– Мне забавно слышать от вас слова про жизнь и развитие.
– Ник, да не придирайтесь вы к терминам! Жизнь, смерть… Будем считать для простоты, что все эти люди, исчезнув в Живом мире, появились здесь. У них есть шанс реализоваться, и мне нравится то, что я это придумал!
– Все отлично, Аид. Простите за резкость, но мне кажется, что долго мне тут не протянуть. Давайте вернемся к тому, зачем я здесь.
– Я помню, Ник. Вы заслужили награду. Она ваша. Учтите только, что Светлана может не захотеть возвращения. А как известно, против желаний женщины бессильны даже боги! – Аид, улыбнувшись, выразительно взглянул на Орфея.
– Аид, ты опять об этом? Сколько можно на больные мозоли наступать, а? – вспылил Орфей, вскочив с дивана. – Поговорить не о чем, что ли, больше?
– Орфей, дорогой, прости, но это имеет непосредственное отношение к твоему товарищу. Ты не смог предложить Эвридике того, что могло бы вернуть ее в Живой мир. Спокойствие и вечность здешней жизни оказались более привлекательны для нее. Ник не должен повторить твоей ошибки.
Аид стоял, словно вглядываясь внутрь чего-то невидимого. Через несколько мгновений в его ладонях появилось нечто, похожее на вращающийся баскетбольный мяч ярко-синего цвета.
– Не удивляйтесь, Ник, моей старомодности. Несмотря на явный прогресс в области информационных технологий, ничего лучше старого доброго магического шара пока что не появилось.
По поверхности сферы пробежала белая дымка, что-то замелькало и задергалось. Когда картинка остановилась, Ник увидел в глубине шара лицо Светы.
