кого бы еще поставить. Пробежалась взглядом по именам, одно смешным показалось, и думаю, может на Tide еще поставить? Сказала букмекеру, мол, столько-то на Тайд, взяла свои бумажки и к столу вернулась. Опять шампанское! Тут зять говорит: «Пойдемте, посмотрим забег вживую».
Спустились мы на ипподром, подошли к забору, который беговое поле окружает. Народ волнуется, забег начался. На самом ипподроме здорово так — огромный экран расположен напротив трибун. Это замечательно, на экране видно бегущих лошадей, кто вперед вырвался, а кто отстает. Забег был довольно длинный — 2600 метров. Комментатор быстро рассказывает, кто в данный момент лидирует. Слышу имена лошадей, но моих двоих — ни Анчейн май Хаат, ни Тайд не слышно. Я немного приуныла, но виду не подаю. Забег приближался к финишу. Тут народ начал имена и номера своих лошадей выкрикивать, чтобы помочь им, наверное, приободрить. Я тоже как резаная кричала — Six, six! (шесть — это был номер Анчейна). До финиша считанные метры, комментатор замолкает, потому что и ему непонятно — кто где. Финиш! Толпа вздохнула — кто с облегчением, кто с разочарованием. Я смотрю на экран — там написано: 1 — Unchain Му Heart! Я так обрадовалась, всех обнимать стала — и зятя, и Джерри, и Лису. А ей приговаривала: «Я тебе говорила» (на чистом английском), а она: «Знаю, знаю, не на ту поставила. Теперь, — говорит, — буду ставить, как ты».
Я заинтересовалась, кто там вторым и третьим пришел, ведь я еще на одну лошадь ставила. Смотрю на свой второй билет, на нем цифра 5 стоит, а я помню, что Тайд под третьим номером бежал. А зять говорит: «Вторым номер пять пришел». Я обомлела — тут тоже выигрыш. А под номером пять лошадь со смешным именем, помните? Но почему у меня номер пять, а не номер три на билете? И тут до меня дошло. Я со своим английским, когда произносила Тайд, букмекер услышал файв — пять. Да потому, что, когда ставки делают, никто имя лошади не говорит, а говорят номер.
Вот так я еще по ошибке выиграла!
Думаю: «Точно мой день!» И еще думаю: «Как бы не сглазить, ведь впереди забег года, самый главный — Melbourne Cup в три часа дня. Опростоволоситься нельзя, как зятю тогда в глаза смотреть? Не оправдала, мол, его ожидания».
Пошла денежки получать за Анчейна и лошадь со смешным названием, на которую я по ошибке поставила. Букмекер мне говорит, мол, счастливый день у вас. Да, говорю, удачный день, а сама денежки подсчитываю. И что-то не сходится.
Спрашиваю: «Что так маловато?» А он мне, простите, мол, еще сорок пять центов. Я удивленно кручу деньги, не отхожу, а уже другие за деньгами толпятся. Я отошла к столу своему с недоуменным лицом. Зять спрашивает, что, мол, случилось. А я ему: «Букмекер нечестный, не все деньги отдал, только за место, а за выигрыш — нет». Все поохали, а я решила, что на главный заезд к другому пойду.
Надулась, сижу. И тут до меня дошло — это я не права. За этот номер пять он и должен был мне только за место заплатить, а за Анчейна — и за место, и за победу. Стало мне так стыдно, кошмар! Но ничего никому не сказала. А следующие ставки пришлось все равно к другому букмекеру идти, не отступать же! Пить, конечно, меньше надо… надо меньше пить!
Перед главным заездом сладкого поели, десерта — клубника всякая и т. п., шампанского выпили. А что делать — надо!
Накануне я газеты почитала про лошадей, которые должны бежать. Во всех главных газетах написано, какие лошади где побеждали, кому принадлежат, кто тренер, кто жокей, сколько килограммов повесят на кого, в какие цвета жокеи одеты, кто у лошадей отец и мать, как их звали, какой масти лошадь, вплоть до того, есть ли пятна на лбу. И комментарии имеются разных специалистов. Я все прочла, но с мнениями специалистов не согласилась. Мне лично приглянулась французская лошадь по имени Донаден. Утром зятю сказала: «Он будет первым». И еще там немец один был — Лукас. Решила, что и на него поставлю. Перспективными Морайан показался…
Пошли с Лисой к букмекеру. Посмотрела я на список лошадей — а Морайан-то не бежит, сняли с забега, что-то случилось. Я так разнервничалась, что забыла, сколько на кого поставить хотела. Ну, что делать, поставила на Донадена и Лукаса…
На экранах крупно показывают, как лошадей в барьер загоняют. Некоторых несколько человек запихивают, так не хотят в эту загородку идти. И тут я увидела Лукаса — огромный черный красавец! Этот может 3200 м выиграть!
Началось! Все кругом сначала тихо, а потом все громче номера своих лошадей повторяли. И я твердила: «Найн, найн, найн» (девять — номер Лукаса). Почему-то не номер три — номер Донадена. Наверно, была уверена, что он и без меня выиграет.
Внезапно все затихли. Мой мозг, затуманенный шампанским, не понимал, что происходит. Оказывается, первые две лошади вместе пересекли финишную черту и понадобился фотофиниш. Диктор произносит имя лошади, которую я даже не рассматривала — Ред Кадо. Кто это? Мы так не договаривались!
И вот он — фотофиниш! На экране огромным крупным планом — Ред Кадо вырывается вперед за несколько метров до финиша… его буквально в последние секунды достает… кто бы вы думали? Донаден! Пересекают финишную черту вместе! Но кто же первый?! Крупно — две лошадиные морды. И вот оно — на половину носа Донаден раньше! Что значит французский нос против английского! Подлиннее будет!
А кто у нас третий? Лукас!!!
Тут мы начали обниматься с Лисой. Она, наконец-то, поставила как я. И что-то выиграла!
— Теперь буду всегда тебя спрашивать, — сказала она.
Народ за нашим столом был потрясен. Зять ликовал. Он ведь и раньше мной хвастался, что я выигрываю. Но то все слова. А теперь на деле всем стало ясно, как ему повезло с тещей. А ведь я была на волосок от проигрыша, на долю секунды! А вернее — на длину носа французского коня…
Можете меня спросить, сколько же я выиграла. Утешу вас — немного, несколько сотен. Я ведь, конечно, осторожничала, понемногу ставила. Перед
