Изменился я. Именно из-за меня, Норман перестал уделять все свое внимание управлению ОзКорп и сосредоточился на поиске лекарства. Он разрабатывал его больше семи лет. И, в конце концов, нашел верный путь.
Тогда, если все сложилось нормально, почему же мне так…
— Кстати, я должен поблагодарить тебя, — почему-то улыбка отца мне напомнила змей с достопамятного острова. — Если бы не твоя рекомендация, я бы не смог добиться столь впечатляющих результатов.
— Какая рекомендация?
— Отто Октавиус, — пояснил Норман, заставив меня похолодеть. — Именно он разрабатывал проект на поздних стадиях, когда я уже не мог им заниматься, ибо был вынужден вернуться к управлению ОзКорп. И именно благодаря его идеям, я получил гораздо больше, чем просто лекарство.
— Что ты имеешь ввиду? — не знаю, каким чудом, мне удалось заставить свой голос звучать спокойно и ровно.
— Ха! Я думал, что ты сразу обратишь внимание на эти зеленые пятна, — отец указал на экран.
Пришлось кивнуть. Пятна действительно привлекали внимание, однако спрашивать о них я не хотел. Может быть, потому что боялся услышать ответ.
— Зеленые области, — так и не дождавшись от меня комментариев, заговорил Норман, — это результат разработок Октавиуса. И они…
Отец вдруг не выдержал и засмеялся. Громко. Почти безумно:
— … НЕВЕРОЯТНЫ!
Я сглотнул комок в горле, искоса глянув на отца:
— Не совсем понимаю…
— Ты совсем ничего не понимаешь… Препарат не просто избавил меня от болезни. Он сделал меня быстрее!
Резкий удар кулаком, что просвистел у меня над ухом, и который я едва уловил, даже несмотря на инстинктивно выпущенный в тело поток Ци…
— Сильнее!
Под ладонью Нормана вдруг стал сминаться краешек металлического стола…
— Умнее! — отец постучал себя кончиком пальца по виску. — Я стал лучше видеть. Лучше слышать. Все мои чувства обострились! Я… почти как один из этих супермутантов…
Страшно. От его смеха действительно становится страшно.
— …Или как… Капитан Америка! Только лучше!
Он снова засмеялся. На этот раз тихо. Но от этого не менее страшно. Этот смех точно будет преследовать меня в кошмарах.
— Кстати, — переход от игривой веселости и самолюбования, на резкий деловой тон был резким, словно удар хлыста. — Знаешь, что самое замечательное? На эту разработку уже есть покупатели! Причем они готовы заплатить и вправду МНОГО!
— Военные? — аккуратно поинтересовался я.
— Почти, — краешек губ Нормана приподнялся в усмешке. — Это частное предприятие. Называется «Г.И.Д.Р.А.». Вряд ли ты раньше о них слышал, но, поверь, это очень могущественные люди.
— И давно ты с ними работаешь? — хмуро поинтересовался я.
— Не слишком, — отец дернул плечом. — Кстати, они как раз должны были закончить любоваться результатами других подопытных.
В это самое мгновение, открылась дверь в дальней части лаборатории, и в кабинет вошли четверо.
Двое — явно телохранители. Стрижены налысо, одеты одинаково, под пиджаками у каждого угадываются очертания кобуры. Взгляды цепкие. Движения настороженные, даже ступают они осторожно, словно проверяя каждый свой шаг.
Еще одна — вероятно, какая-то советница. Длинные черные волосы, немного растерянный, подобострастный взгляд. Одета аккуратно, хоть и не слишком богато. Выглядит так, словно готова в любое мгновение согнуться в поклоне перед своим господином. Впрочем, возможно, действительно готова.
С другой стороны, была в ней какая-то…
И, наконец, последний. Высокий, достаточно крупный белый мужчина, с короткими светлыми волосами. Сложен почти идеально. Одет невероятно дорого — на одни только его запонки можно купить весь мой (далеко не самый дешевый) наряд. Взгляд голубых глаз спокоен и расслаблен. Почему-то он производит ощущение какой-то монолитности. Короче — истинный ариец.
— Мистер Кройц, — Норман улыбнулся столь же приветливо, сколь и фальшиво. — Ну, как вам представленные образцы?
— Впечатляет, — блондин отзеркалил улыбку собеседника. — Уверен, что мы сможем договориться о цене.
— Прекрасно, — сытым котом мурлыкнул отец. — Мне все больше и больше нравится иметь с вами дело.
— Взаимно, мистер Озборн, — Кройц перевел взгляд на меня. — Полагаю, это ваш знаменитый сын?
