Мужчина открыл дверь, улыбнулся и исчез из их жизни…
Маша убедилась, что караульные действительно мертвы, и поменяла сектор обстрела. Через несколько мгновений вновь раздался выстрел, который во всеобщей суматохе уже никто не заметил. Вооруженные автоматами люди в форме Борга бежали через двор в сторону полыхающей топливной базы. Их тут же накрыло густой завесой пара, с ревом выходившего из пробоины. Маша обернулась. Волк уже собрал со стола оружие, заткнул за пояс меч и накинул на плечо ремень автомата. Один из мешков парень взял себе, другой – протянул подруге.
– Ну что, пошли?
– Ага, – кивнула она.
В коридоре и на лестнице было пусто. Ребята беспрепятственно спустились к выходу, но на пути у них возникла гора мышц, снабженная маленькой узколобой головой с узкими прорезями глаз.
– Вы где шляетесь?! – прорычал часовой, но, заметив девушку, удивленно вытаращился на беглецов. – Вы кто таки…
Договорить ему не дал удар прикладом в челюсть. Что-то громко хрустнуло, и гигант рухнул на землю. Волк тронул Машу за рукав:
– Сюда. – Они побежали в сторону открытых створок широких ворот.
Волк с восторгом взглянул на огромный транспорт, на решетке радиатора которого красовалась надпись: «УРАЛ». Вот это была машина! Если до этого момента Волк и сомневался, что сможет вынести прочные ворота, то теперь был полностью в этом уверен.
Они забрались в кабину. Подкорка памяти уже выдавала Волку информацию по управлению. Поворот ключа – движок завелся с пол-оборота. Звук был ровным и не слишком шумным, но за ним чувствовалась недюжинная мощь. Парень выжал сцепление и включил передачу.
– Пристегнулась? – спросил он у Маши. Та кивнула.
– Эй! Куда это вы?! – грозно прозвучало снаружи.
Рядом с машиной с гаечным ключом в руках стоял человек в промасленном комбинезоне.
– В Москву! – громко ответил Волк и надавил на газ.
Они пересекли широкий двор и, набирая скорость, направились к воротам. Видимо, кто-то из борговцев почуял неладное, так как сзади застучали автоматные очереди. «Пусть ребята потешатся! Лишь бы из гранатомета не пальнули!»
Нос «УРАЛа» врезался в соединение створок ворот. Раздался скрежет вырываемого засова замка, полетели в стороны обрывки толстой цепи. Волк переключил передачу и плавно вдавил педаль газа в пол. Мощный мотор взревел, и машина, выдирая петли ворот, развалила створки в стороны и вырвалась на свободу. Справа разорвалась граната.
– О! – воскликнул Волк. – Тяжелая артиллерия подключилась!
Он опасался того, что за ними успеют организовать погоню. Но в этот момент из небольшой рощи выбежала многочисленная группа людей и устремилась в сторону выбитых ворот. «Так вот кто часовых снимал! А мы им подарок – база на блюдечке! Тоже какая-то группировка. – Волк разглядел на рукавах нападающих зеленые нашивки. – Кажется, „Воля“ – именно так значилось в Энциклопедии». Один из атакующих улыбнулся ребятам и помахал рукой. Волк отсалютовал ему в ответ и под нос себе пробурчал:
– Не-е, ребята! Вы уж тут сами меж собой воюйте сколько в голову взбредет. А у нас своя дорога. Да, звезда моя?
– Да, болтун мой! – улыбнулась Маша и обняла его.
Попутчик
Они ехали большую часть ночи. Маша незаметно уснула. Волк взглянул на нее, потер распухшими пальцами покрасневшие глаза и подумал, что и ему неплохо было бы отдохнуть. Тем более что укрытие для ночлега искать не нужно было – в такой-то машине! Ермоленко говорил, что бронированная…
На горизонте показались очертания каких-то построек. «Нет, туда нам пока не нужно!» Как показывала практика, в Зоне все объекты жизнедеятельности представляли собой потенциальную угрозу. В заброшенных поселениях предпочитали околачиваться восставшие мертвецы. А обжитые лагеря различных группировок, враждующих между собой, представляли из себя крепости, и вряд ли их обитатели отнесутся к пришельцам лояльно. Волк хмуро взглянул на свою одежду – от формы борговца, которая сослужила ему хорошую службу при побеге, теперь лучше было избавиться: неизвестно, как к ней могли отнестись другие обитатели Зоны. Парень тихо чертыхнулся: «Мало им мутантов и аномалий, нужно еще между собой грызться! Эх, человеческая природа! Поскорее бы выбраться из этой, мать ее, Зоны…»
Как он понимал, и с выходом на Большую землю возникнут определенные проблемы: государства, граничащие с ЧЗО, отгородились от нее кордонами. Правительства имели контакт лишь с группировкой армейских сталкеров, которых они неофициально нанимали для рейдов и зачисток внутри Зоны. «За спасибо эти ребята навстречу нам не пойдут, – размышлял Волк. – Правда, у нас с собой есть монеты Крота и Алены… Но кто знает, какую цену заломят эти крутые парни за переброску двух людей на Большую землю. Очень ценятся так называемые артефакты, но… Добычей их занимаются практически все
