Удивлена ли была Ваина? Очень!
– Шрам… – прошептал я.
Тот встрепенулся и огляделся. Увидеть ему меня сложно, да и ни к чему. Я и так не совсем хорошо себя ощущал, замерев около клетки. Не дай духи, на площади окажутся маги, ощутят ведь.
– Шрам, не высматривай меня, не увидишь. Это Элидар. Десятник твой. Шепчи. За что тебя?
В разумности воина моего десятка сомневаться не было причин. Он быстро все понял и, опустив голову, будто спит, ответил:
– Да за орденского – тогда, в северном.
– Вроде же я его?..
– Одного – ты. Второго – я.
– Понятно. И что, дали орденским право на опрос?
– Нет. Илун.
– То есть?..
– Напились с ним. Сдуру рассказал. А через три луны мне – оковы.
– Эх… Обо мне спрашивали?
– Нет. Вообще ни о чем и ни о ком. Сказали, что голову снимут, – и всё. Сначала в Халайском хотели. Даже уже приготовиться успел. Потом вдруг всех обезглавили, а меня нет. Сказали, в столице будут…
– Я долго не могу. Надо, может, что?
– Да что мне теперь… Настойки бы… Мяса хочу… Лучше сала мускуна. Чтобы таяло на языке…
– Обижаешь. Будет.
Глупо. Знаю, глупо. Глупо рисковать, пользуясь магией, ради трех бутылок пойла и куска сала. Но… я же русский. А мы не всё делаем обдумывая.
Финт с Ваиной прошел на ура. Разумеется, у этой лары были комнаты с потайными выходами. Домой вернулись уже затемно. Завтра прием. Хорошо, что знать не просыпается рано…
Ехали молча. В качестве сопровождения я взял Ильнаса – сегодня бальный день. Завтра театральный, затем день охоты, после которого гладиаторский и дуэльный, потом день казней… мать его… По сути, Шрам умирает за меня. Ведь не ради себя он того орденского…
Между нами мы дни тоже распределили. Сегодня я решил пойти с Ильнасом. Лумм сам разберется, как попасть на прием. А вот завтра – с Ротимуром. Почему именно так? Люйя не умела танцевать. То есть танцевать в должной мере. А Ротимур теперь без нее никуда. Поэтому первый день – с Ильнасом. А вот на театральный… Ну надо девушке побывать в высшем свете. Я понимаю, насколько это важно. Обидно было Ласе отказывать. Очень обидно. Надеюсь, она поняла, так как я, не скрывая, объяснил ситуацию. Хотя даже если и не поняла… Оказалось, она уже толком не помнит даже о том ограблении. Нет, знает,
– Заворачивай направо, – стукнул я два раза в перегородку кучера.
– Зачем? – напряженно спросил Лумм.
– За ларой, – ответил я.
Ваина была меньше удивлена моим согласием взять ее на прием, чем Лумм – Ваиной. А старушка-то приготовилась на славу. Платье по последней моде…
– А с этим молодым человеком я еще не знакома, – усевшись рядом со мной, произнесла Ваина.
– Ильнас, – назвался мой опекаемый.
– Лара Ваина, – представилась старушка.
– А разве лары бывают… – Ильнас замялся.
– …старыми? – помогла Ильнасу подобрать слово Ваина. – Бывают. В этом мире столько чудес… Бывает, что и обычные люди магов убивают. Вы верите?
Ильнас, выстрелив в меня глазами, замолчал.
Вот же… стерва. Я уже слегка пожалел, что взял ее.
– Лара Ваина, – я решил извлечь максимум пользы от ее присутствия, – я знаю, что те балессы, которые… служат вам, имеют возможность не привязывать к себе мужчин…
– А ты привязан?
Ну, стерва. Правда.
– Разумеется. Вопрос не в этом. Раз уж орден идет на поблажки для вас, то, может, он согласится превратить балессу в обычную лару?
– Элидар, Элидар… Не ожидала от тебя такой банальности. Таких просьб, причем за деньги, которые тебе и не снились, я получаю десяток в год. Это не
