Когда звук сверла сменился тяжёлым глухим грохотом, мой учитель вскочил на ноги быстрее, чем я успел моргнуть. Он выскочил в коридор, даже не глянув, иду ли я следом, с маху вышиб дверь ногой и ринулся вперёд, держа свою многофункциональную трость на изготовку.
Само собой, я также загорелся азартом погони, держась практически след в след. Мы влетели в чужую комнату и друг за дружкой нырнули в дыру в стене. Проход был достаточен не только для меня, но и для куда более высокого Лиса. А само зрелище, вдруг открывшееся нашим глазам, вполне соответствовало ожиданиям.
– Леди? – вежливо обратился мой наставник к рослой девице с чёрными кудрями в велосипедном костюме: кожаная куртка, галифе, высокие ботинки со шнуровкой. Она как раз сгребала драгоценности из только что разбитой витрины в сумку.
– Кто вы? – Резко обернувшаяся мисс наставила на нас старомодный полицейский пистолет. На таком расстоянии даже кольт мог выбросить пулю со скоростью кремнёвого пистолета конца прошлого века.
Я замер за спиной моего учителя, а лис негромко хихикнул, но ничего не сказал.
– Кто вы, дьявол вас побери?! – шипящим, словно перепуганная кобра, шёпотом вновь повторила девушка, не сводя с нас прицела.
Лично я не понимал ничего, но Лис демонстративно принял максимально расслабленную позу и всё так же не сказал ни слова.
– Не злите меня, я буду стрелять! – взвизгнула она.
Я открыл было рот, но почему-то захлопнул его и, подобно моему учителю, постарался хранить высокомерное молчание. Девушка нервно переводила мушку с Лиса на меня и обратно никак не в силах определиться, кто из нас представляет бо?льшую опасность и что ей будет, если она убьёт сразу двоих? А если не убьёт, если хоть кто-то из нас выживет, что тогда?
– Я убью всех, кто встанет между мной и алмазами. Но, с другой стороны, мама всегда учила меня делиться. Берите вот эту витрину, а вон те две мои. Ну так что, джентльмены, по рукам?
Честно говоря, искушение было столь велико, что я чуть было не подпрыгнул. Однако месье Ренар и головы не повернул, словно полная бриллиантов витрина интересовала его не больше вчерашней овсянки. Пф-ф…
– Понятно, вы из легавых, – наконец догадалась грабительница. – Тогда лицом к стене, руки за голову или я вышибу вам мозги!
Полицейский револьвер вновь взял нас на мушку.
– И не оборачивайтесь, – негромко произнёс знакомый голос сзади, а моей шеи коснулось что-то холодное. – Одно движение, Лис, и я перережу горло мальчишке.
– Ох, Майкл, Майкл, я же говорил тебе: не выпускай из виду управляющего, – с мягкой укоризной, но всё так же не оборачиваясь, покачал головой мой учитель. – Что ж, похоже, нам придётся заключить соглашение. Леди Штоллер?
– Поздно спохватился, рыжий чёрт! В сторону, волчара, я пристрелю этого мерзавца.
– Быть может, перед этим вы хотя бы попробуете подойти к окну и осторожно посмотрите на улицу? – спокойно предложил месье Ренар. – Уверен, вы заметите, что дом оцеплен полицейскими. А Скотленд-Ярд суров к преступникам вне зависимости от их вида и пола.
– Сергей, мы уходим. – Девушка смахнула в мешок ещё горсть массивных ожерелий и, затянув узел, закинула его себе за спину.
– Иди первой, Анна, я задержу их, – кивнул волк, не убирая лезвия ножа или бритвы от моей шеи.
На мгновение мне пришла в голову шальная мысль вырваться, но мой учитель вдруг резко бросил:
– И думать не смей, дрянной мальчишка!
Леди Штоллер с нагловатой улыбкой прошла мимо нас, покачивая бёдрами и поигрывая пистолетом. За мгновение до того, как она, наклонив голову, шагнула в пролом, серый хищник вдруг бросился на неё сзади, производя удушающий приём…
Грохнул выстрел, и моё ухо обожгло горячим воздухом. Мистер Лис, резко ожив, бросился на помощь волку, выкручивая запястья преступницы. Тяжёлый пистолет, упав, стукнулся об пол.
– Мистер Штоллер не пострадал?
– Что с ним сделается? – сипло откликнулся волк. – В уборной лежит, связанный и опоенный опиумом.
– МИД Российской империи?
– Охранка, спецчасть по борьбе с экономическими преступлениями.
– Значит, французский ты всё-таки учил в Нижнем Новгороде?
– Нет, в Тамбове, если тебе так уж интересно.
Я только успевал вертеть головой слева направо, пока «два близких к природе», не прерывая непринуждённой беседы, упаковывали преступницу.
– Между прочим, она должна предстать перед русским судом.
– За преступления, совершённые на территории Великобритании? Да ты шутишь.
– Но она планировала кражу русских алмазов и подвергла риску жизнь русского подданного.
– Уверен, что наши дипломаты как-то разрулят эту ситуацию.
– Знаем мы ваших дипломатов!
