взломали замок, а затем Карл стал доставать кипы бумаг, пытаясь найти нужное. Одна пачка, другая… Наконец он остановился, разглядывая тонкие строки на гербовой бумаге. Пролистал плотные листы и сунул всю кипу за пазуху. Поворошив остатки, зацепил еще несколько широких кусков пергамента с обилием восковых цветных печатей, свернул их в трубку и прихватил получившийся тубус шпагатом. Вышел на палубу и скомандовал:
– Факел в подарок местному капитану. Нам – на шхуну и подниматься до ста локтей. Пусть помощник ловит ветер. Пора убираться.
– Все нашел? – спросил Толла-Ка, кидая огненный гостинец на вываленные на пол налоговые записи.
– Да, все тут. Покажем наводчику, а завтра, после захвата золотого галеона отдадим. Чтобы с гарантией… Командуй, Ягер, я же пока прилягу. Что-то мокрый весь и мутит…
Легкая шхуна быстро поднялась вверх, оставив после себя лишь начавший набирать силу пожар. От быстро разгоравшегося огня по глубокому снегу пытались ползти выжившие. Но таких было слишком мало. Все же новое оружие и новые методы войны были пока в новинку. Никто даже не подумал спрятаться от шрапнели. Как можно прятаться от того, что не знаешь?
Но Карлу было плевать на тех, кто до конца дней своих будет в ужасе просыпаться в кошмарах, вспоминая серого призрака, изрыгнувшего смерть из «громыхателей». Карла ждало золото. Золото и новая богатая жизнь…
Глава 12
Где заканчиваются дороги
– Мы так не договаривались!
Коротышка в затертом сюртуке недовольно наморщил нос и покосился на окруживших его пиратов. Хотел было еще что-то сказать, но Толла-Ка лишь помахал у него перед лицом скрученными бумагами и отрезал:
– Шкипер не может лететь с нами. Его сильно прихватило на холодных ветрах. Поэтому оставляешь у себя, завтра к вечеру мы его заберем. Дом у тебя на отшибе, никто лишний раз любопытствовать не будет. Ну и расписки твои пока полежат здесь, под присмотром… Ведь не хочешь ты сказать, что нам не доверяешь?
– Доверяю ли я вам?.. А какая разница, почтенный? В любом случае, что я могу сделать с полусотней головорезов, каждый из которых меня пальцем сломает… Хорошо, завтра поздним вечером заберете капитана. Ночлег и уход обойдутся в десять золотых. Ну и можешь еще чуть-чуть добавить за беспокойство.
– Десять? А почему не сто? – осклабился Толла-Ка.
– Потому что лекарь берет пять за срочное лечение и еще пять за молчание. Сани уже ждут внизу, нам пора ехать. И дерюгу какую-нибудь дайте, прикрыть капитана. Будет обидно, если я его не довезу домой.
Отцепив с пояса тяжелый кошель, пират протянул его чиновнику и предупредил:
– Здесь пятьдесят. За самый лучший уход. Я лично потом прослежу. А расписки прямо сейчас запрем в сундук, чтобы ты не волновался…
Наклонившись к приятелю, Толла-Ка поправил толстую теплую шкуру и печально вздохнул:
– Паршиво, что ты так неожиданно свалился. Мне было бы спокойнее, будь ты рядом.
– Ничего, я буду лишь мешаться. Ягер отлично справится, как и ты с Мосом. Команда знает, что делать. Второй галеон завалите без каких-либо проблем. Главное, раньше времени высоко не поднимайтесь. Пока вы у земли, в утренней дымке шхуну не будет видно… Ну и до вечера в нужном месте пересидеть, а там и за мной можно… Я порошков всяких напьюсь, полегчает.
– Обязательно! Заодно тебя порадуем, сколько золота захватим.
– Именно… Мы теперь с тобой будем золотом гадить, друг мой. До конца жизни… Давай, не прощаюсь. Завтра вечером увидимся…
Корабль уже успел исчезнуть из виду, потерявшись в ночном небе, а Карл все лежал, поглаживая бок. Затем присел и спросил у возницы:
– Лекарство захватил?
– Разумеется. Вон, в сумке фляга. Пей и ложись, а то на тебе лица просто нет.
– Отлично… Что с дознавателями?
– Письмо с мальчишкой отправил. Через час мимо проезжал, так там бегали все, как наскипидаренные. Ну и из гарнизона лошади стояли у коновязи. Думаю, серьезно все восприняли.
Отпив половину, Карл закрыл пробку и устроился поудобнее, набросив тяжелую шкуру сверху:
– Еще бы. Я бы тоже забегал, если бы мне описали золотой галеон до последней деревяшки, подноготную капитана и возможный курс. А еще сообщили, что «сыроеды» вот-вот хапнут миллион золотом. Так что давай до дому, меняем клячу и до рассвета в таверну, как и планировали. Там нас ждет отдых, а тебя – честно заработанная сотня. И никаких проблем с законом.
