— Понравилось, — растерянно произнесла мадемуазель Лоет, но очнулась и воскликнула: — Но я еще не согласилась! Я должна подумать. Это все слишком серьезно, чтобы бросаться с головой…
— Словно в очередную неприятность? — не удержался от ехидства Альен, и Тина смутилась. — Брак — не так весело, как искать приключений?
Девушка досадливо фыркнула и уткнулась в свою тарелку, принимаясь за обед, больше для того, чтобы прекратить неудобный разговор. Ей и правда хотелось подумать. Литин настаивать на продолжении не стал, времени у них было предостаточно. Главное, что Тина больше не бежала от него и не твердила, что может предложить молодому человеку только свою дружбу, чтобы затем, пряча собственные переживания, и вовсе не подпускать к себе. Их день еще не закончился, и возвращаться на бриг Альен не спешил, желая продлить время, проведенное наедине с дорогой ему девушкой.
— Ой, смотри, — Тина указала взглядом вниз. — Это же Дин и Бонг. Давай позовем их к нам.
— Зачем? — ощетинился Альен. — Они прекрасно обходятся без нас, а мы — без них.
— А может, я уже соскучилась, — буркнула девушка. — С ними весело…
— А со мной скучно? — прищурившись, спросил молодой человек.
Мадемуазель Лоет поджала губы и упрямо посмотрела на Альена. Нет, ей не было с ним скучно, и она бы с радостью провела остаток дня в обществе молодого человека, но она побаивалась, что Альен возобновит разговор о свадьбе и она… согласится. Согласится, боясь потерять его. Но ведь это все серьезно, это взрослая жизнь, и папенька велел не спешить. Поэтому девушка не заметила или не пожелала заметить, как на скулах Альена заиграли желваки и чистые синие глаза вдруг угрожающе потемнели, превращаясь в предгрозовое небо.
— С тобой не скучно, но с ними будет веселей, — наконец, ответила Тина.
— С ними ли? — насмешливо спросил Литин. — Возможно, тебе хватило бы общества одного из горастанцев? Может, и твой упорный отказ…
— Дин, господин Бонг! — вскочив на ноги, позвала девушка, перебивая Альена, чьи глаза вдруг метнули молнии. — Идите к нам, нам вас очень не хватает!
— Даже так, — ледяным тоном произнес молодой человек, и Тина невольно втянула голову в плечи. — Возможно, я здесь лишний?
Мадемуазель Лоет охнула, но ничего не ответила. Альен неспешно поднялся из-за стола, промокнув уголки губ, бросил на стол несколько монет и, метнув на Тину, вновь глядящую вниз, пристальный взгляд, направился к двери. Однако, уже взявшись за ручку, он зло воскликнул:
— Да какого черта?! — и вернулся на свое место.
В это мгновение дверь открылась, и в кабинет вошли горастанцы. Напряжение, витавшее здесь, было сложно не заметить. Бонг вопросительно приподнял брови, глядя на Литина, но тот лишь кивнул и отвернулся. Дин устроился рядом с Тиной, и девушка ему приветливо улыбнулась.
— Без тебя гулять не так весело, — сказал его высочество, даря Тине ответную улыбку.
— Теперь мы встретились, — ответила девушка, — и можем гулять все вместе.
— Вы разве уже собираетесь назад? — удивился Бонг.
— Почему? — мадемуазель Лоет перевела взгляд на лекаря.
— Мы хотели пообедать и возвращаться на «Счастливчик», — ответил мужчина.
— Нет, мы еще не собирались возвращаться, — произнес Альен. — Пока мы мало что увидели во Фредо.
— Мы тоже можем еще гулять, — отозвался Дин.
— Конечно! — воскликнула девушка, и они с принцем обменялись взглядами.
— Что скажешь, Альен? — Бонг выжидающе посмотрел на Литина.
— Р-разумеется, — рычание вышло непроизвольным, и молодой человек, приученный быть вежливым в любой ситуации, тут же исправился, кивнув. — Несомненно.
Горастанцы сделали свой заказ. Дин и Тина весело болтали, обсуждая город и сравнивая его с Алгардтом, где успели оставить свой след. Бонг негромко беседовал с Альеном, бросавшим время от времени изучающий взгляд на веселящуюся парочку.
— Мой юный друг, — Альен обернулся к Бонгу, — когда кровь кипит, пар поднимается к голове и часто застилает взор. Тогда так легко обмануться.
В чем именно обмануться, колдун, как всегда, не уточнил, посчитав свои слова исчерпывающими. Например, сейчас молодой человек видел, как расслабилась Тина, как легко и беззаботно улыбается принцу. Она была явно довольна встречей, и это его злило. Большую часть своего свободного времени девушка отдавала именно Дину. С ним же, с Альеном, была то в ссоре, навесив на него вину за проступки, которых он не совершал, то сближалась и вновь находила причину, чтобы отдалиться, и устремлялась к Дину. Сколько раз Альен вынужден был наблюдать издалека их болтовню, смех, обмен взглядами, в которых Литину чудилось нечто большее, чем дружеское расположение. И даже сейчас, когда у них появилась возможность побыть вдвоем, Тина вновь не сводит взгляда с горастанца.
Быть может, ей действительно веселей с Дином? Быть может, он, Альен Литин, слишком пресен для такой девушки, какой являлась Адамантина Лоет? Возможно, он переоценил ее взгляды и трепет, когда Тина оказывается с ним наедине, а поцелуи с ее стороны — лишь желание познать еще неизведанное, а истинная симпатия и увлеченность находятся на стороне принца? Почему нет? Дин и Тина похожи нравом. Оба готовы ринуться навстречу приключениям…
