Особо сильным потрясением стал шторм. Ребенок находился на чужом корабле, и отец совершенно ничего не мог сделать для ее спасения. А когда обнаружилось, что «Зари» нет рядом, Вэй завыл, как раненый зверь, и заметался по палубе, глядя на волны со страхом увидеть обломки корабля. Но обломков не было, зато оставалась надежда, что их просто отбросило в разные стороны. Мужчина молился Всевышнему, чтобы расстояние, разделившее его с дочерью, оказалось не слишком велико. И он сделал единственное, что было возможно, — направил бриг на прежний курс. А когда впереди замаячил силуэт корабля, Лоет расхохотался, потрясая кулаками, и воскликнул:
— Жив еще, Ржавая сволочь! Нашел! Нашел!!!
С облегчением выдохнули все.
— На все твоя воля, Всевышний, — прошептал тогда Альен, стоявший на носу корабля. — Хвала тебе, небесный покровитель и защитник.
— Сынок, нашли! — крикнул ему Вэй в экстазе истеричного счастья.
— Да, отец, — рассмеялся Литин, не глядя на него.
— Я сказал — нет, — грозно рявкнул Лоет, уже больше для того, чтобы хоть как-то выплеснуть напряжение.
— Посмотрим, — широко улыбнулся молодой человек, и на «Счастливчик» опустилось недолгое умиротворение, словно моряки сделали нечто нужное и важное, даже не догадываясь, что это и в самом деле так.
Утром Тина стояла на своем месте. Личико ее было бледным, глаза покраснели, и под ними залегли синяки, словно она не выспалась или плакала. Но тут придраться к чему-то конкретному было сложно, потому что был шторм, корабли разошлись, и на лице мадемуазель Лоет могли остаться следы ее переживаний. Недалеко от девушки остановился Ржавый. Она не обернулась в его сторону, пират не подошел к пленнице. Он невозмутимо махнул рукой людям на бриге и исчез из поля зрения, а Тина осталась. В последующие дни девушка выглядела обычно.
«Красная заря» остановилась на полкорпуса позади «Счастливчика». Тина перебралась с носа к борту и встала напротив Альена. Теперь они могли лучше рассмотреть друг друга. Молодой человек сжал резные перила до побелевших костяшек, разглядывая девушку.
— Как ты? — крикнул он.
— Держусь, — ответила мадемуазель Лоет, вдруг закрыла рот ладонью и расплакалась, надрывно всхлипывая и подвывая по-бабьи.
— Тина, что? — напрягся молодой человек, подавшись вперед. — Что случилось? Тебя обидели?
— Что случилось, дочь? — рядом с Литином уже стоял Вэй, сверля девушку пристальным взглядом. — Укажи мне на того смертника, кто посмел тронуть тебя.
— Маленького ангела обидели? — Самель, словно фрегат на всех парусах, уже несся к борту.
— Лапу тронули? — взревел тщедушный Кузнечик.
Грязно выругался Красавчик, прорычал нечто невразумительное Мельник, зашипел в ярости Дин, только Бонг молчал, оценивающе рассматривая Тину.
— Не тронули, — негромко сказал он. — Она скучает и хочет сюда.
— Точно? — с пристрастием спросил дочь Лоет.
— Да, папенька, — кивнула она.
— Да цела твоя дочь, Лоет, — усмехнулся Ржавый, появляясь рядом с девушкой. — Я слово держу.
Мадемуазель Лоет перестала плакать, зло стерла слезы, косясь на пирата, но промолчала… пока. Нажаловаться она решила, когда будет рядом с отцом и своими друзьями. Сейчас же это было пустым занятием. Они разозлятся, но сделать все равно ничего не смогут, пока Тина в руках пиратов. Урсус негромко хмыкнул, то ли оценив молчание девушки, то ли отгадав ее замысел.
— Что дальше? — спросил он, глядя на Лоета.
— Ждем, — коротко ответил тот.
— Чего ждем? Когда Бес сам укажет нам путь к сокровищам? — пират начинал раздражаться, понимая, что капитан «Счастливчика» знает гораздо больше, чем сказал.
— Что? — Ржавый изумленно уставился на Альена, чей взгляд был направлен на Тину. — Что он сейчас сказал?
— Стишок какой-то, — пожала плечами мадемуазель Лоет и мстительно осклабилась. — Умник умеет говорить загадками.
