– Мы тогда в саванне застряли конкретно, Сэм ногу повредил. Это потом разобрались, что ранение поверхностное, ну и вывих до кучи. В общем, ничего страшного, но тогда разбираться некогда было, сам понимаешь. Да еще свиньи эти со всех сторон обложили, нельзя было вылезти, чтобы машину осмотреть.
– А что не стреляли?
– Всех перебить бы не получилось, разве что еще сильнее обозлить, а они потом машину бы разнесли по железкам. Знаешь, наверное, как это бывало. Мы ведь ехать не могли.
– Рассказывали как-то знакомые охотники. Даже представлять не хочу…
– Тогда поймешь, о чем мы тогда думали. Потом слышим – вроде самолет летит, ракету выпустили, по радио стали вызывать.
– Кстати, а почему звали на шестом канале, общий вызывной ведь пятый?
– Веришь, нет – глупо получилось. На индикаторе каналов носимой радиостанции одну цифру на шкале неправильно показывало, вроде светилось «пять», а на самом деле канал шестой… Испортилось в ней табло, а разобрались только здесь, когда в мастерскую принесли. А в мощной автомобильной что-то от удара свиньи в машину расконтачилось, вообще потухла…
– Почему не верю? Всякое бывает.
Так, не торопясь, мы и болтали, потягивая пиво. А что, нормальные мужики. Правда, они так и не сказали, что делали в том районе, но я и не спрашивал. Мало ли… Тем более если их оттуда вытаскивал Патруль, значит, они нормальные. Может, эти, как их… «Охотники за головами»? Не, тут любопытство будет лишним, пожалуй…
Вдруг спине стало холодно, как будто неизвестный снайпер решил положить на меня «галку» своего оптического прицела. Стараясь не подавать вида, медленно поворачиваю голову, осматриваю помещение бара. Лица все те же, рабочий день только-только закончился, может, и прибавилось один-два человека… Или три?..
Весело болтавший с Нинон посетитель заметил, что я смотрю в его сторону, и быстро отвернулся к барменше. А что это она такая радостная? Ба, да это же… Жако собственной персоной! Почему я его сразу не узнал? Понятно, он отпустил бородку погуще, и волосы у него сейчас гораздо длиннее. И что мне делать? Эх, поспрошать бы его где-нибудь в теплом месте… Но официально ему никто ничего не предъявлял, плакатов с его мордой на столбах не развешивали. Я могу разве что позвонить Борису и сообщить, что фигурант в городе, но для этого мне нужно выйти из бара. А резко срываться из-за стола – не катит, подозрительно, он сразу и свалит, ищи его потом.
– …Летаешь-то давно?
Блин, со мной разговаривают, а я что-то отключился от беседы…
– Нет, с этой весны. А в этом полете со мной ученица была, помогла немного.
– Кто такая? Она здесь бывает?
– Здесь – нет, но могу сказать, где вы могли на нее полюбоваться.
– Ну и где?
– В «Танцующих звездах», она там выступала.
– Подожди-подожди… А как ее зовут?
– Эва Стар, а что?..
– Ты серьезно?
– Не веришь, не надо. Можешь на вышку зайти, у диспетчера спросить.
– Понял, спасибо… А когда представление будет?
– Об этом лучше в клубе спрашивать. Она еще после ранения восстанавливается.
– А что с ней случилось? Когда?
– Во время гастролей, в Нью-Рино. Вроде как хотели похитить, дело темное. Ее ранили, вылечилась, скоро уже снова выступать будет. Пока в норму приходит – захотела поучиться управлению самолетом.
– Вот ведь как бывает…
Мы посидели еще минут пятнадцать, и я решил откланяться.
– Ладно, приятно было познакомиться, меня дома жена ждет, не хочу ее огорчать. Если что – я сюда почти каждое утро приезжаю, ну или через диспетчера можете что передать.
Пожав всем троим руки, выхожу из бара. Снаружи никого нет, возле машин никто не отирается. Так, когда лучше отзвониться Борису? Наверное, из джипа, лучше на ходу, тогда вряд ли кто подслушает разговор. Подхожу к «Буцефалу», и тут же от стоящей рядом машины охотников отделяется невысокая тень, в руке что-то зажато…
– Ну когда же ты наконец сдохнешь? – тихо шипит голос Жако, его рука подымается…
– …Парни, берите его! – приказываю я уверенным громким голосом, от неожиданности он вздрагивает и оглядывается на долю секунды…
