Наверное, только Зилла дога… Ой!
Все посмотрели на Зиллу и Герреля — те сидели на краю стола и глядели друг на друга — и поняли, что сейчас для этих двоих не существует никого больше.
— Минус две отличные девчонки, — сокрушенно прошептал Тод Джошу.
Царь посмотрел на Пауля:
— Святой остров?
Пауль кивнул — но так, что это сошло бы за поклон.
Глэдис к этому времени уже застегнула все кнопки на пижаме.
— Ну вот. Грязно, зато тепленько. Ваш-величество, был еще один вопрос — мы должны были помешать его мамочке…
— Поздно, — ответил царь.
Глэдис бросила пронзительный взгляд на Герреля. Шутовской наряд облегал теперь нормального человека, смутно напоминавшего Марка.
— А, вижу-вижу. И что теперь?
— На самом деле все стало значительно лучше, — сказал царь. — Думаю, у Зиллы хватило здравого смысла попросить кого-то поддержать равновесие. Да и это воплощенное зло, вселившееся в госпожу Марсению, поглотило неожиданно много. Я прямо почувствовал, что в тот момент, когда оно исчезло, лопнул какой-то толстый канат. От этого многое исправилось, хотя кое-что еще осталось. Зилла и ее сын, в частности. Прошу прощения, сударь. — Он настойчиво похлопал Герреля по плечу. — Да, вы. Будьте так любезны, сообщите, каковы ваши планы на будущее.
Геррель неохотно повернул голову, увидел, кто к нему обращается, и встал:
— Я представлял себе… В общем, Зилла хочет жить здесь, а я так полагаю, поместье теперь мое. Я бы хотел отколоться от Литы и присоединить владения Листанианов к Орте. Это возможно, ваше величество? Я мечтал об этом с детства.
— Неплохая мысль, — сказал царь. — Но… — Он со вздохом покачал головой, обращаясь к Глэдис, поскольку Геррель уже снова уставился на Зиллу. — Так что мы еще не вполне достигли равновесия. Я так понимаю, мадам, вы намерены вернуться?
— Естественно, — сказала Глэдис. — У меня двадцать кошек с лишним, если, конечно, доченька не сварила из них суп с котом. Никогда не знаешь, чего от нее ждать. Да, я возвращаюсь домой, как только кто-нибудь скажет, что мне там делать с глобальным потеплением. Ведь с этого все и началось, с того, какую свинью подложил моему миру Арт, и я предупреждаю вас, ваш-величество, без ответа я не уйду.
— Вот вам ответ, — сказал царь. — Заберите с собой бывшего Верховного главу Арта.
На это Глэдис воскликнула: «Здрасте! Вот не было печали!», а Верховный глава сказал: «Ваше величество, я отказываюсь».
— Вам нет смысла отказываться — ни вам, ни вам, — сказал царь. — В голове у мага Лоуренса все учение Арта, а это очень много весомых идей. Кроме того, именно он запустил у вас глобальное потепление. Будет только справедливо, если он постарается все исправить.
— Ваше величество, я не знаю как!.. — вынужден был сознаться Верховный глава.
— Тогда ваш долг отправиться туда и попытаться, — сказал царь. — Такова моя воля. Вперед.
Тод еще ни разу не видел, как царь изъявляет волю. И никак не ожидал такой сокрушительной мощи. Все содрогнулись от нее, будто деревья на ветру. Верховный глава поклонился. Глэдис поднялась, загремев стеклярусом, и протянула ему руку:
— Идем, солнышко.
Он взял ее за руку, и они ушли в сторону леса на горизонте — примерно туда, где по-прежнему ярились кентавры.
— Я дал Обет не иметь близких отношений с женщинами, — предупредил Верховный глава Глэдис, когда они отошли еще не очень далеко, и все их услышали.
— Ничего страшного, Лоуренс, — ответил голос Глэдис. — Я уже много лет как вдова. Зато будет кому позаботиться о твоем желудке. Надеюсь, ты любишь кошек.
Когда Глэдис ушла, Маркусу не с кем стало беседовать. Он уже согрелся, перестал бояться и оживился. С надеждой взглянул на Тода — но Тод по неизвестной причине заливался хохотом. Посмотрел на Фило и Джоша — но у обоих был вид «не сейчас, я очень устал». Аликия вообще мало чего понимала, как и серьезные дяди с шарами света. Маркус посмотрел на Зиллу. Нет, они с человеком, который умеет ходить по потолку, тоже были «не сейчас, мы заняты». Оставался только один. Маркус подергал царя за рукав и показал на скачущих вдали кентавров, растопырив пальцы звездой.
— Оши уши бом, — сообщил он. — Дядя аёть.
Царь поглядел на него:
— Прости меня, пожалуйста, но я что-то не понимаю.
