– Тан Андонир, вы ведь не останетесь преподавать в Финфорте? Есть шанс попасть под ваше руководство после выпуска? – спросил Тьен, невысокий сшей, покрытый густой блестящей шерстью черного цвета.
– Хорошо это или плохо, но именно под моим руководством первое время вы все и будете действовать. Правительство Эндорфа, как вы знаете, несет по большей части номинальную власть и все же управляет армией и структурой дознавателей. Но так сложилось, что официальная позиция Эндорфа из их уст на данный момент не признает угрозы Ордена. Совету приходится действовать без их одобрения.
Глава 15
Без сомнения, все были ошарашены речью Анда, но ни в ком я не увидела колебаний. Развитие силы – то, чем грезил каждый отобранный Андом студент. А служба на благо Эндорфа – необходимая плата, которую он был готов заплатить еще в момент подписания договора с Финфортом. Что касается меня… Я еще меньше стала понимать, что делаю среди огневиков. И какое место в Эндорфе припасла для меня судьба.
Ночью несносный Гуся опять устроил беготню, но, утомленная дорогой, я практически не замечала его перемещений.
Заметил на этот раз Анд.
– Вот, значит, как, – сказал он с шутливым упреком, наблюдая за трущимся о сонную меня котенком. – Интересно. Похоже, Альгус не может решить, кого ему охранять по ночам.
– Охранять? Думаю, он не может решить, с кем ему теплее и уютнее, – усмехнулась я.
– Но решить придется, – сказал Анд серьезно. – И если он выберет тебя, я не смогу его оставить.
Хорошее настроение пропало моментально.
– Все-таки зря ты взял меня сюда, – сказала я тихо. – Проку Эндорфу от меня немного, да еще и Гусе жизнь подпорчу. Мне ведь некуда его взять.
– Гусе? Хм. Пойдем-ка, – позвал Анд и пошел в сторону леса. Котенок, глянув на меня, засеменил за ним следом. – Ну же! – поторопил Анд.
В здешнем лесу было совсем не так, как вблизи Финфорта и дома Анда. Лучики пробивались сквозь зеленые кроны, заставляя жмуриться. Легкий аромат смолы и чего-то незнакомого витал в воздухе. Мох и низкая упругая трава пружинили под ногами.
Я так сосредоточилась на созерцании, что, услышав шум воды, остановилась как вкопанная. Лес внезапно сменился широким каменистым берегом, за которым открывалась неглубокая, но бурная речка. Гуся, не раздумывая, бросился в воду.
Я непроизвольно дернулась в его сторону, но Анд остановил меня.
– Ему нужно учиться охотиться. Рыба – основная добыча аратов.
– Мама не успела научить его, – прошептала я, глядя на безуспешные попытки котенка. Тот весело носился взад-вперед, поднимая тонны брызг, и процесс этот скорее походил на забаву, чем на охоту.
– Он справится, – сказал Анд. – Как и ты. Легко, когда понимаешь свою силу и знаешь о ней с рождения. Тебе же выпала куда более сложная задача. Но боги не даруют испытания, которые мы не в силах пройти с пользой для себя. Все получится, – добавил он и осторожно поправил мне выбившуюся на ветру прядь волос.
Пальцы его, чуть касаясь, очертили контур моего лица, глаза, не отрываясь, смотрели в мои, заставляя сердце биться чаще. Анд стоял так близко, что, казалось, вот-вот поцелует.
Я замерла и облизнула губы. И в этот самый момент услышала громкий всплеск.
Как оказалось, я сильно недооценила Гусю. Он умудрился поймать огромную рыбину! Только вот есть ее не стал, а притащил на берег и бросил у наших с Андом ног.
– Чур, в лагерь ее несешь ты! – воскликнула я и побежала в сторону леса, спиной ощущая ухмылку Анда.
Довольный, с головы до ног мокрый Гуся носился между нами и временами подпрыгивал, так что даже не прикасаясь к рыбе, я прилично вымокла.
Марсус очень обрадовался добыче арата и быстро занялся ее приготовлением.
– Кельта не подпускает его к кухне, – объяснил Анд. – А своего дома у Марса в Эндорфе нет. Не потому что он не может себе его позволить, просто бывать там все равно было бы некогда.
– Он живет с тобой? Твой дом не кажется очень большим, но всех комнат я не видела.
– Я и сам нечасто там бываю. Повезло с расположением Финфорта.
– Вы постоянно в разъездах? Тебе нравится такая жизнь?
– Другой у меня нет, – грустно улыбнулся Анд и пошел к студентам.
