– Ты… один? – снова спросил капитан Фа.
Я неуверенно кивнула и на всякий случай покосилась через плечо, но драконы истаяли, лишь вспыхивали крохотные глазки, похожие на светлячков.
– Все… ушли, – прохрипел капитан. – А мы… заблудились в тумане. Эти твари…
Он захрипел. Мое сердце заныло от жалости. Каким бы вредным ни был капитан, он прежде всего человек, и ему нужна помощь. Вот только что я могла?
– Я уверен, нас будут искать, – терпеливо ответила я. – Или хотя бы дождутся.
– Некогда… ждать, – вздохнул капитан и поднял на меня глаза, подернутые пленкой. – Подумают… что мы погибли… не догоним, не найдем…
Я сочувственно посмотрела капитана. Выживет ли он? Рана не выглядела глубокой, но яд истекал вместе с сукровицей, а у меня нет лекарств, да и ни одной живой души на многие километры вокруг.
Осторожно, чтобы влажная земля не поехала из-под ног, я принялась спускаться в овраг. Капитан попытался двинуться мне навстречу, но тотчас согнулся, хватаясь за живот.
– Вас надо перевязать.
Я опустилась рядом на колени и осторожно отвела его руку. Фа Дэ-Мин поморщился, но ничего не сказал и не вскрикнул. Выглядела рана нехорошо, тут бы противоядие, да где его взять? А главное, как выбраться из этого леса?
– Нечем, – ответил на мой немой вопрос капитан. – Разве что рубаху порвать…
Я промолчала. В другой ситуации порвала бы свою, но не перед мужчиной, который принимает за мужчину и меня.
– Порви мою, – предложил Фа Дэ-Мин и, привстав, принялся расстегивать френч.
Его руки дрожали, лицо перекосила страдальческая гримаса, и я бросилась ему помогать. Пришлось отдирать присохшую ткань, пока капитан кусал пересохшие губы. Его к тому же лихорадило, я ощущала исходящий от кожи жар.
«Позвольте немного помочь, хозяйка?» – попросил Умник.
– Конечно, – пробормотала я, к счастью, капитан пропустил мои слова мимо ушей.
Два дымчатых сгустка отделились от мокрой травы и поплыли к капитану, зависнув на уровне его головы. Фа Дэ– Мин хрипло выдохнул, и драконы выдохнули вслед за ним тоненькие и одной мне видимые струйки прохладного воздуха. Капитан не обратил на это никакого внимания, зато я заметила, как расслабились его мышцы, ему явно полегчало.
– Возьми кинжал и осторожно срежь ткань, – более ровным тоном произнес Фа Дэ-Мин.
– У меня нет его, капитан Фа, – призналась я.
Капитан цокнул языком:
– Штабной! Не успел получить оружие, а уже потерял.
– Зато меня не ранили, – возразила я и сняла кинжал с пояса капитана.
В несколько взмахов раскроила заскорузлую ткань, стянула с Фа Дэ-Мина и промокнула вокруг раны. Он зашипел, как рассерженный кот.
– Потерпите! – строго приказала я. – Я-то штабной, а вы? Наверняка не в первый раз.
– В… первый, – признался капитан и скрипнул зубами, когда я начала аккуратно перебинтовывать его.
Рана и вправду оказалась небольшой, но от нее во все стороны разбегалась почерневшая паутина капилляров.
«Яд, – сказал Умник. – Он покойник».
– Не говори так! – не сдержалась я от окрика, и Фа Дэ– Мин дернулся и поглядел на меня с удивлением.
– Ну да, – кивнул он. – Я еще не был на настоящей войне… только на учениях.
– Значит, вы в какой-то степени тоже штабной, – с улыбкой заметила я, завязывая тугой узел.
– В некоторой степени да, – ответно усмехнулся Фа Дэ– Мин и прикрыл веки. – И в первом же бою… Позор!
– У каждого бывает в жизни черная полоса, – добродушно откликнулась я. – Вот так, теперь готово.
Набросила френч обратно на его плечи. Что теперь?
– Поблизости должна быть деревня, – просипел Фа Дэ– Мин. – Я видел ее на картах.
– Я сомневаюсь, что вы сможете идти, – с сожалением произнесла я. – Надо что-нибудь придумать.
«Сделать волокушу», – подсказал Умник.
– Как? – задумчиво спросила я.
– Что? – Капитан поднял на меня взгляд.
– Сейчас. – Я поднялась на ноги и сделала шаг. – Потерпите немного, капитан Фа.
Он вдруг бросился ко мне, схватился за штанину и захрипел:
– Не уходи! Не бросай. Я не хочу умирать! Я обещал отцу… что буду достойным его! А теперь… первая же битва! Мать умрет от разрыва сердца. Отец
