шерсти. Это была облезлая оленья шкура.
– Давай вытряхивай из рюкзаков своё барахло и клади туда золото, – приказал он парню.
Фёдор потянулся к рюкзаку и хотел схватить ружьё, лежавшее рядом. Тотчас раздался выстрел, от боли перекосило лицо. Пуля вскользь задела руку ниже локтя.
– Куда… – злобно матюгнулся Косой. – Ещё одно движение – и я тебя пристрелю. Со мной шутить не надо. Я так и знал, что он полезет к оружию. Это мы уже проходили.
Его перебил напарник, встряхнувшийся произошедшим:
– Я тебе сказал освобождать рюкзаки, а ты хватаешься за ружьё. Вот за это ты и получил. Тебе понятно?
В выражениях бандит не стеснялся: направо и налево, посылая всех подряд. Держась за простреленную руку, Фёдор кивнул Наташе, мол, не беспокойся, у меня всё в порядке. У девушки навернулись слёзы на глаза.
– Да вы что, ребята! Что мы вам сделали? – всхлипывала она. – Откуда вы взялись на нашу голову?
Щипач засмеялся. Смеялся он с какой-то нервной, дёргающейся улыбкой, от которой его лицо перекосило и оно приобрело лилово-красный цвет. Неожиданно он резко остановился.
– Помолчи, пока тебя не трогают, – сказал он жёстко. – Пусть скажет спасибо, что я не выстрелил из автомата.
Загрузив золотой песок, Фёдор с трудом поднялся. От тяжести повело в сторону. Рука висела, как плеть, с неё капала кровь. Они спустились к ключу, впереди показалась чёрная скала. Мысленно Фёдор представил, как расправляется с обидчиками. Вот он споткнулся и, пробежав по инерции вперёд, резко останавливается. Бандит, идущий сзади, толкает его стволом по рюкзаку, и в этот момент он резко поворачивается и, изловчившись, хватает автомат. Оружие оказывается в его руках. Ну, теперь держись! Длинная автоматная очередь прорезает тишину…
«Нет, этот вариант решительно не проходит. Пока я буду бороться с одним бандитом, второй меня застрелит».
Это был только один из проигранных им вариантов захвата оружия. На горизонте замаячила искорка надежды на спасение.
«Если доживу до стоянки, попытаюсь воспользоваться забытым ножом. Главное – чтобы они его не увидели. Надо держать Наташу в поле зрения, чтобы её не захватили в заложницы».
Возле лодки всё было так же, как они оставили. Только подсознание подсказывало, что бандиты перевернули в «резинке» всё вверх дном. Ручку охотничьего ножа, видневшуюся из-за ствола дерева, Фёдор заметил издалека. Перед выходом он отрезал верёвку, а нож воткнул в дерево. Так он там и остался, и теперь клинок стал главной надеждой на спасение. Когда проходили мимо дерева, Фёдор незаметно выдернул его из дерева и быстрым движением опустил в карман. Бандиты ничего не заметили.
– Рюкзак сюда, – командовал Щипач.
Здоровой рукой Фёдор снял одну лямку с плеча, тяжёлый рюкзак камнем рухнул на землю.
– Осторожно…! – заругался бандит. – Зачем бросаешь? Раз не твоё, значит надо швырять? – Он прочитал ему назидательное нравоучение, как нужно обращаться с частной собственностью, а напоследок связал и толкнул вперёд. Фёдор рухнул на землю. – Ты отдыхай, а мы займёмся твоей бабой. Уж больно она хороша! Мне такие снились на нарах. Сейчас мы ей…
Самое страшное, чего Фёдор боялся больше всего, начинало претворяться в жизнь. Надо было как-то потянуть время, и, не задумываясь о последствиях, он резко бросил:
– Оставь её в покое. Без меня вы отсюда не уйдёте.
Щипач хотел заехать ему сапогом, но то, что услышал, остановило его.
– Учти, этот лодочный мотор, так же, как машина, заводится ключом. А он очень далеко. Так что побереги силы для гребли.
Сашка уже считал эту «резинку» своей законной собственностью и строил далеко идущие планы, а оказалось, с ней возникли серьёзные проблемы. Это кардинально меняло положение. Теперь нужно было думать, как заполучить этот ключ, без которого могло сорваться приятное путешествие.
– Вот… ублюдок! – выругался он. – Ты у меня сейчас получишь…
«Я выбью из него этот чёртов ключ, а потом пущу в расход. Будет он мне тут выпендриваться. Скотина!»
– Давай я его кончу, – подскочил Косой, взбесившийся от услышанного. – Где ключ, гнида? Говори! – Он ударил Фёдора в лицо. Из разбитой губы побежала кровь.
– Лёня, подожди, не спеши! Он от нас никуда не уйдёт. Ты пока посмотри, что там можно пожрать, а я поговорю с этим господином один на один. Так сказать, попытаюсь объяснить, как надо себя вести в приличном обществе с порядочными людьми.
Ехидная гримаса исказила его лица, в уголках губ обозначились морщины.
– Ты как узнал об этом кладе? – сплюнув кровь, спросил Фёдор.
– О-о, это очень длинная история, – сменив гнев на милость, усмехнулся тот. – Скажи лучше, кто навёл тебя на это золото?
Столько раз Щипача били и унижали в зоне, что он даже потерял счёт, зато теперь он стал хозяином своего положения, которому позволено всё. В любой момент он мог его унизить или даже убить.
