– А пар-то она держит? – спросил он Николая, сдававшего завершённый объект в лице бригадира строителей.
– Тут на пять рядов проконопачено, да и вообще сделано всё очень надёжно. Ну, а если лишку кто поддаст, есть отдушина. – Он показал на потолок, где сквозь белое облако угадывалась дырка, забитая тёмной тряпкой. – Но до этого, я думаю, не дойдёт – мужики у нас крепкие. Отдушина больше для того, чтобы баня не прела. В общем, мои мужики постарались, – сказал Сазонов, когда они вышли на улицу. – Все пахали. Конечно, под моим руководством, – добавил он важно.
В душе Брукс гордился, что в его партии есть классные мастеровые, сумевшие срубить настоящую баню, и, не скрывая своих чувств, сказал:
– Молодцы! Я принимаю с оценкой «отлично».
Какая русская баня без веника! А где его взять, когда на улице ранняя весна? Выход из положения нашёл Лапшин, навязавший веников из веток стланика и можжевельника. В первой партии мылись строители. Иван пошёл в конце. Баня ещё не выхолодилась, и, вдоволь напарившись, он бросился в снег. Тело пронзили тысячи иголок, а потом наступили необыкновенная лёгкость и блаженство.
Согласно полученному заданию партии Брукса предписывалось изучить геологическое строение района и провести поиски полезных ископаемых. Сначала он решил выполнить рекогносцировочный маршрут, а после этого наметить план дальнейших действий.
Утром Иван встал ни свет ни заря и, растопив печку, вышёл из палатки. Солнце уже стояло так высоко, что казалось – день давно наступил. Снег вокруг почти сошёл, но кое-где, как будто от старости, почернел и основательно просел. И только в затенённых местах и на северных склонах лежал почти нетронутым.
Хорошее настроение, пришедшее вместе с солнечным утром, не покидало Ивана весь день. Он осмотрел несколько разрезов, сложенных однотипными породами и, описав каждую толщу, отобрал пробы для эталонной коллекции, на которую будут ориентироваться другие. Брукс давно усвоил, как важно, чтобы все геологи называли одни и те же породы одинаково. От этого зависела правильная рисовка полевой геологической карты и даже направление поисков.
Сразу после того, как прошёл ледоход и спала вода, начали полевые работы тремя маршрутными парами. Брукс ходил с Сергеевым в геологосъёмочные маршруты, а все остальные – в поисковые. Подключили к ним и завхоза, освободившегося от основных проблем по устройству лагеря. Однако к решению начальника Лапшин отнёсся с явным недовольством.
– Я на маршруты не подписывался, я работаю по хозяйственной части, – начал он канючить, – на мне, в конце концов, вся база висит, за которой надо постоянно смотреть.
Пришлось Ивану его убеждать.
– Лёша, пойми меня правильно, мы не отдыхать сюда приехали. Дома можно где-то проволынить, отчего-то отказаться – сделают другие, а здесь мы одни. Ты сам знаешь, народу у нас не хватает, а задание, между прочим, никто не отменял. Поэтому чем раньше мы начнём маршруты, тем раньше закончим и пойдём дальше. Я тебя ставлю только до прихода Костарева и Малеева, а там снова занимайся базой.
– А почему в паре с Сазоновым? – не унимался Лапшин. – Я бы лучше с Гавриловым, он же поисковик, а что Сазонов? Он всего-навсего коллектор.
Иван сказал, что они будут заниматься одним и тем же: отбирать шлиховые пробы из русловых отложений, и Лапшин нехотя согласился, но про себя ещё долго бурчал: «Тоже мне придумал: поставил в паре с Сазоновым, он ещё тот командир».
В последнем маршруте во всех пробах Сазонова оказался касситерит. Понимая важность находки, Брукс отложил маршруты и, собрав всех поисковиков, пошёл разбираться. Первым делом заверили все аномальные точки. Для этого в местах отбора сазоновских проб заново отмыли шлихи. Результаты опробования сомнений не вызывали: касситерит оказался везде.
– Молодец, хорошо моешь, – сверив выход тяжёлой фракции в своих шлихах со шлихами Сазонова, сказал Иван. – У нас получилось практически тютелька в тютельку.
– Последние две пробы – работа моего ученика. – Сазонов показал на Лапшина. Потирая руки, тот засиял от счастья. – Правда, под моим непосредственным руководством, – добавил он, как бы между делом.
– Судя по рельефу, тут могла образоваться крупная россыпь, – пройдя по всей долине ручья, рассуждал Иван. – Для накопления обломочного материала лучших условий просто не придумаешь. Всё, что было вынесено из рудных тел, также оказалось в русле боковых ручьев и принесено сюда. А наличие пологих холмов в долине может свидетельствовать о значительной эрозии горных хребтов, прорезанных рекой.
Широкую долину со всех сторон окружали горы с довольно пологими склонами, образуя значительную площадь водосбора.
– Согласен, – подтвердил Сазонов. – При выветривании рудные минералы должны были выноситься из коренных источников, переноситься водными потоками и накапливаться в этой впадине. Если они там присутствовали, значит, тут и остались. Похожую долину я видел на Сырге, когда работал на Севере с Власовым. Только промышленной россыпи там не получилось. Сколько мы ни опробовали – содержания оказались невысокими. Вроде перспективный район, а результаты отрицательные. Возможно, чего-то мы не доделали, но сами понимаете, план… Может, следовало ещё поработать, разобраться, в чём дело, так домой спешили.
Результаты опробования из копушей[37] превзошли все ожидания: во всех шлихах оказались не редкие зёрна, касситерита, какие были в некоторых пробах, отобранных на поверхности, а весовые содержания, свидетельствовавшие о том, что тут может быть
