Потом он что-то долго наговаривал Киму, и тот, подбирая нужные слова, перевёл:
– Ему будто кто-то подсказывал, где надо искать это золото, и зачастую спасал от неминуемой смерти. В этом, по-видимому, ему помогал сам Господь, знающий проблемы каждого человека. Он поддерживает только сильных людей, которые смогли установить с ним связь, – людей, обладающих неземной энергетикой и мощной аурой. Именно таким был дедушка Ван.
Ян замолчал. На мгновенье наступила тишина. Стало слышно, как урчит двигатель и похрапывает Линь, сидевший ближе всех.
– Вначале Ван старался в этих местах, – показывая в окно, снова заговорил Ян, – пока сюда не пришли золотопромышленные компании Опарина и Бродовикова. Потом здесь стало очень опасно: могли убить и забрать золото, и он пошёл на запад.
«Ничего себе шпарит, – услышав про известных золотопромышленников, насторожился Фёдор. – Оказывается, этот алкаш совсем не прост, как кажется на первый взгляд. Надо же, он знает историю золотого Алдана! Об этом в наших учебниках ничего не прочитаешь».
– А со временем Ван дошёл почти до самой Олёкмы. Это намного западней Алдана, – пояснил торговец. – Есть там такая река Чага. Вы о ней, возможно, даже не слышали. По сравнению с Алданом, Олёкмой и Тимптоном, это совсем маленькая речушка, которую не на каждой карте увидишь. Но я о ней хорошо знаю, потому что с детства слышал про геройство дедушки Вана и, конечно, про эту речку, где он нашёл много золота.
Автобус трясло, и временами казалось, что он вот-вот развалится, но когда проехали опасный участок, о плохой дороге напоминала только пыль, сплошной серой завесой висевшая позади. Фёдор не пропускал ни одного слова Яна и, чем больше слушал, тем сильнее сомневался в искренности его сообщения. Но постепенно он стал думать, что то, о чём говорит этот китайский торговец, возможно, имело место в жизни.
– У нас дома сохранились его записки и разные схемы. Есть там даже русская карта из какого-то очень старого журнала. Там эта река подписана. Она так и называется – Чага. – По слогам он чётко произнёс название реки. Так что сомневаться в правильности сказанного теперь не приходилось. Фёдор до последней минуты считал рассказ китайца вымыслом, граничившим с реальностью, но теперь ему пришлось серьёзно задуматься об услышанном. Всё, о чём рассказал этот китаец, приобретало оттенок реальности. – Это верхний приток Алдана в его верхнем течении, – быстро заговорил Ян. – Природа там дикая: в реке много рыбы, в тайге есть хищные звери. У нас хранится маленький мешочек золотого песка, который дедушка Ван добыл на Алдане. Он, как семейный талисман, передаётся по наследству. Вот теперь достался мне. Тина его видела, может подтвердить.
Фёдор снова подумал, что эта встреча с китайцами – судьба, предначертанная свыше, благодарность за его труды. Любым путём ему надо получить материалы дедушки Вана и, конечно, хотя бы пару золотых песчинок. Возможно, они прольют свет на золотоносность района, которым он занимается. И вообще ему всегда везло на хороших, увлеченных своим делом людей.
– А ты чем занимаешься? – прервав его размышления, спросил Ян.
– Я научный работник. Изучаю рудные полезные ископаемые, – быстро нашёлся Фёдор. – В том числе и золото. По аналогии с известными месторождениями ищу новые. Можно сказать, продвигаю геологическую науку вперёд.
А про себя подумал: «Громко сказано. Проще говоря, провожу самые обычные поиски – то, чем занимались многие до меня. Но они хоть что-то открывали, а у меня пока никаких результатов. Мне доверили такую важную тему, а я, как последний олух, ковыряюсь в бумагах, выискивая какие-то факты, а сам ничего ещё не сделал. Дай бог, чтобы повезло с Курунгом. Федотов и Фишкин ждут результатов».
– Я тоже мечтал заняться наукой, да вот не пришлось. После окончания университета нужно было поднимать своё хозяйство. А сейчас я начинаю семейный бизнес в России. – Ян показал на тюки в полосатых сумках. – После Благовещенска первый раз едем так далеко. Можно сказать, дедушка Ван нас сюда привёл.
– Ну что ж, это очень хорошо. Будем надеяться, что вам повезёт не меньше дедушки.
– Я вам тоже желаю удачи.
«Удача нам не помешает, – подумал Фёдор. – Будем считать, что эта встреча – уже удача».
– Раз твой дедушка разбогател на золоте, значит, очень много добывал. А как, интересно? – спросил он Яна.
– О-о, это целая история, заслуживающая того, чтобы о ней написали настоящий роман. К сожалению, у меня нет такого дара. Я математик по образованию, но занимаюсь вот этим. – Он снова показал на свои тюки. – Работа, в общем, не тяжёлая, а старатели вкалывали в поте лица в заботе о хлебе насущном. В их жизни оставалось мало радости – опасность подстерегала на каждом шагу. Их уделом становилась скудная доля земного бытия. Следовало найти этот драгоценный металл и извлечь его из земли. За него давали деньги, на которые можно приобрести всё, что нужно.
Впереди зеленели горы. Дорога петляла по склону заросшей сопки. Автобус пополз на затяжной подъём. Лучи солнца пробивались через густой лес, и от теней деревьев дорога казалась полосатой. Фёдор повернулся назад: как и прежде, за автобусом стелился серый шлейф пыли, расползавшейся по сторонам и поднимающейся вверх.
– Пять минут перекур! – останавливаясь на перевале, крикнул водитель. – Мальчики направо, девочки налево. Прошу не опаздывать, отставших не берём.
Ким перевёл. Поглядывая на Тину и Аню, китайцы засмеялись. Тина что-то им сказала и с гордым видом вышла из автобуса. Мимо, обдавая пылью, проносились машины. Когда все снова уселись и автобус тронулся, Ян продолжил:
– Ван уже был очень богатым человеком, его фабрика исправно работала и приносила немалый доход. В Харбине он открыл два магазина и ресторан.
