было сплошное кровавое месиво. Рядом валялась оторванная грудь.
— Сволочи! Никакого уважения к начальству! Нам не оставили! — ругнулся комендант и столкнул женщину в воду, ударом сапога отправив следом за ней и грудь.
На следующий день казнили руководителей мятежа. Их было девятнадцать. Во дворе отдаленного форта Пашка расстрелял их в затылок. Затем тела засыпали углем, залили мазутом и подожгли. Даже Жихареву, многое повидавшему в Гражданскую, было жутко смотреть, как корчатся покойники в огромном костре. Когда костре прогорел. Чекисты ломами раскололи еще красные от жара черепа, сгребли пепел с остатками костей железные ящики и утопили в той же полынье, оставленной ледоколом.
В это время в казематах связывали остальных мятежников. Каждая двадцатка пленников скручивалась одной веревкой. Весь день и вся ночь ушли на эти приготовления. Утром всех их выстроили в главном дворе.
— Граждане, контрреволюционеры! — обратился к ним Пашка. — Вы направляетесь в Соловецкий дом заключения, где самоотверженным трудом искупите свою вину перед революцией.
Сам же направил колонну к уже знакомой полынье. Прошли около тех верст, когда в одной из людских связок начал волноваться рыженький матросик.
— Братва! Не туда ведут! На Соловки путь через Питер, а мы на Моонзунд курс держим! — заметался он.
Не говоря ни слова, Жихарев выстрелил ему в лоб.
Колонна двинулась дальше, волоча за собой труп рыженького. Наконец, подошли к разводью. Его затянуло тонким ледком. Под ним проглядывало всплывшее тело жены Сержика.
— Эх, яблочко, да оловянное, Советская власть — окаянная! — приплясывал у края полынью высокий щеголеватый матрос в широченных клешах.
Пашка выстрелил ему в живот. Матрос замер, удивленно глядя на Жихарева. Тот еще раз выстрели в живот. Моряк переломился пополам, его начало рвать. Затем ноги не удержали его, и парень соскользнул в полынью. Заскользил за ним следующий в связке матрос. «И-эх! И-эх!» — хватал он воздух, выныривая из кровавой воды. Третий моряк — коренастый крепыш с черными как смоль усами — стоял, упершись каблуками в ледяную выбоину. Его лицо побагровело, на шее вздулись вены, капельки пота выступили на лбу. Пашка взял из саней кувалду и стукнул матроса по голове. Глаза крепыша закатились, красноту на лице сменила бледность. После еще одного удара крепыш заскользил полынью, увлекая за собой остальных. С матом и воплями полетели матросы в ледяную воду. Еще несколько минут она бурлила, вращая расколотый лед.
— Понятно, как делать? Бей их по головам! — приказал Пашка.
Взметнулись вверх приклады, топоры, кувалды. Били по головам двух-трех матросов в связке, находившихся ближе к полынье. Потеряв сознание, они падали в воду, таща за собой остальных. Не обошлось без потерь. В падении один из матросов сумел достать ногой зазевавшегося чекиста — того самого, который первым изнасиловал жену Сержика. Раскорячившись, чекист полетел в ледяную воду. С воплем вынырнул он из воды. Ноги в черных клешах обвились вокруг шеи чекиста. Тот впился левой рукой в труп жены Сержика, правую тянул к товарищам. В следующую секунду тело женщины вынырнуло наполовину из воды и опрокинулось на чекиста, увлекая его в глубину. Последней утопили связку, тащившую труп рыженького матросика. Он пошел на дно, мелькнув ботинками с оторванными каблуками…
За эту операцию Жихарев получил орден Красного Знамени — свой первый орден.
Глава 10
По возвращению из Кронштадта Пашку вызвал Петерс.
— Какое-нибудь образование имеешь? — спросил он Жихарева.
— Окончил церковно0приходскую школу.
— Что считать умеешь, помню по восемнадцатому году. Писать умеешь тоже — видел твои росписи за получение пайков и жалования. Есть решение направить тебя на учебу…
— По коммерческой части? — вырвалось у Пашки.
— Пока нет. Пойдешь на рабфак имени Бухарина. Год поучишься, пополнишь образование. А там посмотрим, что из тебя получится.
— А паек? А жалование? Стипендия у студентов такая, что ноги протянешь с голодухи!
— Будут тебе и паек, и жалование. Только это надо отработать!
— Я, товарищ Петерс, всегда готов! Маузер ваш еще даже в деле не был…
— Этого не потребуется. Вася Фомин и Тихон Гаврилович вполне справляются. Работа будет более легкая. Надо внимательно слушать, что говорят, и
