1923 год завершился борьбой между сторонниками Ленина и Троцкого. Тогда Троцкий выдвинул лозунг: «Бей аппаратчиков!» Вожди революции не уделяли внимания аппарату партийных органов. Каждый из них считал себя гением. Аппарату же отводилась роль послушного исполнителя принятых решений. Разделял эту точку зрения и Сталин. Однако если Ленин и Троцкий считали, что в аппарате должны работать талантливые люди, Сталин придерживался другой точки зрения. Талантливых людей в аппарате ЦК он заменил людьми работоспособными, но не умными, а главное — послушными. Ему, избранному генеральным секретарем Политбюро ЦК ВКП (б) только потому, что вожди не считали его серьезной политической фигурой, не нужны были талантливые подчиненные. Ему были нужны подчиненные, безоговорочно выполнявшие его волю. Именно такими людьми он быстро заменил аппарат ЦК, губернские партийные органы. Вожди же тем временем боролись между собой. Когда осенью 1923 года эта борьба ненадолго затихла, вожди увидели, что окружены выдвиженцами Сталина. Они нуждались только в одном вожде. Эти люди были жадными до власти, пайков, зарплат, всяческих материальных благ. Все они были куплены Сталиным, лично преданы только ему. Все они отрицали любую мысль, любое слово, высказанные не Сталиным, а кем-то другим. Поэтому лозунг Троцкого был направлен не столько против этих людей, полностью оторвавшихся от народа, сколько против самого Сталина, начавшего утверждать свое единовластие в партии. Теперь борьба вступила в новую фазу. Началась борьба между кумирами толпы, упивавшимися своими речами на митингах, и людьми, исподволь прибравшими эту толпу к рукам. Через несколько месяцев смерть Ленина на некоторое время приостановила ее. Однако уже 22 января 1924 года Троцкий заявил: «Теперь в партии нет человека, равного мне». Разумеется, эти слова сразу же были донесены Сталину.
Первую половину 1924 года троцкисты и сталинисты готовились в борьбе, вербуя новых сторонников. Затем по инициативе Троцкого провели внутрипартийную дискуссию, в которой Лев Давидович потерпел сокрушительное поражение. Сработал сталинский партийный аппарат, убедивший партийные массы принять сталинскую концепцию по вопросам государственного развития и положения в партии. В ноябре 1925 года Троцкий был смещен с поста Председателя Реввоенсовета и потерял военную власть. Одновременно началось устранение его сторонников из органов по руководству Вооруженными силами страны. Вставший во главе Красной Армии Михаил Фрунзе пользовался огромным авторитетом среди командного состава и рядовых бойцов. Его знали не только как старого большевика, но как удачливого полководца. Кроме того, Фрунзе никогда не старался стать кумиром толпы. Не красивая фраза, а кропотливая повседневная работа давала, по его мнению, настоящий авторитет. Сталин понимал, что новый военный министр не станет смотреть ему в рот. Поэтому он сразу же возненавидел Фрунзе. Однако решение о назначении последнего Председателем Реввоенсовета было принято пленум ЦК, затем съездом партии и съездом Советов. Скомпрометировать Фрунзе было невозможно. Он всегда поддерживал политику Ленина, строго соблюдал законы, был скромен в личной жизни. Ждать когда Фрунзе чем-нибудь себе дискредитирует, не было времени. Поэтому уже во второй половине 1925 года Сталин начал вынашивать планы умерщвления Фрунзе.
Как-то главком пожаловался на сильные боли в области желудка. Ему сразу же стали предлагать операцию. Фрунзе отказывался, так как считал ее нецелесообразной. Неоднократно Хозяин настаивал на операции, но получал отказ. Дошло до того, что вопрос об операции вынесли на заседание Политбюро ЦК. Большинством голосов руководители партии приняли решение об операции. Пашка принимал в ней участие в качестве помощника анестезиолога, как представитель ОГПУ. Он ловко подменил ампулу с наркотическим препаратом ампулой с ядом. Яд должен был вызвать паралич сердца через 45 минут после его введения в вену.
В операционную внесли Фрунзе. Дали дополнительный наркоз. Однако он слабо действовал на военного министра. Дали еще наркоз. Наконец Фрунзе уснул. Ему рассекли мышцы живота, вскрыли брюшную полость.
— Никакой язвы желудка! — пробормотал руководивший операцией профессор.
— Пульс падает! Нет пульса! — воскликнул анестезиолог.
— Срочно — массаж сердца! — велел профессор.
Минут двадцать массировали сердце, но Пашка знал, что его деятельность уже ничем не восстановить. Забегали под очками глаза профессора, капельки пота выступили на его лбу.
— Молодой человек! — обратился он к Жихареву. — Вы свободны, а мы продолжим операцию.
Через два с половиной часа мертвое тело Фрунзе привезли в палату и положили на койку. Еще через два часа была зафиксирована смерть от отека легких.
Глава 14
В подготовке к государственным экзаменам закончился для Пашки 1925 год, и пролетела первая половина двадцать шестого. Получив диплом врача, Жихарев был аттестован как старший офицер. Ему повесили шпалу на петлицу, что соответствовало старорежимному воинскому званию капитана.
— Хотели дать две шпалы, — как бы оправдываясь, говорил Паукер. — Но Дзержинский сказал, что лучше одну.
Вскоре он поплатился за это. Шел XIV съезд партии. Громили троцкистско-зиновьевскую оппозицию. Выступал на съезде и Дзержинский. После его речей Хозяин был мрачен, как никогда. Огромна была власть «Железного Феликса». Член Политбюро ЦК ВКП (б), Председатель ОГПУ, народный комиссар
